Чтение онлайн

– И что же вы решили?
– хмыкнул ректор.

– Я проношу свои извинения леди Алексе за то, что позволил себе усомниться в её благородном происхождении и, несомненно, достойном положении, которое она занимает в нашем обществе, - бросая на меня уничижительные взгляды, выдавил из себя кот.

– Я принимаю извинения уважаемого лорда д'аль Эстенте и смею выразить надежду, что и в дальнейшем мы будем вести исключительно светские беседы на отвлеченные темы, не касающиеся нашего происхождения, - вежливость и этикет - это единственное, что вбивала в мою голову мама. Все остальное в неё же вбивал мой папа, не скупясь на средства и методы. Поэтому и просыпаются эти 'вежливость и этике' довольно редко. Правда, отец успел мне дать только основу, а дальше приходилось развевать всё самой, но это уже не важно...

– Тогда позвольте откланяться, - лев учтиво поклонился мне и ректору, а потом быстрым шагом направился к входу университета.

– И что здесь произошло?
– поинтересовался 'миротворец', когда кот скрылся в здании.

– Он назвал меня шертой, - нехотя призналась я, скромно умолчав о том, что оскорблять его начала я. Позор, восемьсот лет живу, а язык за зубами держать так и не научилась.

– А ты не шерта?
– уточнил мой дядя. Злиться на него нет смысла, потому что он не разбирается в иерархии кошек. Что такое 'шерта' он знает, но очень смутно.

– Нет, - тяжело вздохнула я, начиная в который раз объяснять родственнику неписаные истины. Ну и кто из нас старший?
– И тебе это должно быть известно лучше, чем другим. Я сирота, но не шерта. Да и то пятьсот лет назад стало понятно, что не круглая.

– Да уж, - хмыкнул ректор, - Твои три младших сводных брата лучше любых слов подтверждают, что твой отец точно жив. Вот только я не понимаю, почему ты его не ищешь?

– А ты?
– вернула я ректору усмешку.

– Ну, мне времени не хватает, - фыркнул дракон, - Университет всё свободное время забирает. А вот у тебя и сил, и времени хватает, но ты даже ухом не ведешь...

– Рано или поздно он сам меня найдет, - пожала я плечами, - Даже не догадываясь об этом.

– Это как?
– удивился мой дядя.

– Родная кровь родную всегда притянет, - загадочно улыбнулась я, - Наши судьбы слишком тесно переплетены и пусть временно наши дороги разошлись, я думаю, найдется перекресток, который сведет их вновь...
– ну вот, уже на философию меня потянуло. Это не к добру...

– Не жалеешь?
– вопросительно выгнул правую бровь ректор.

– О чем?

– О том, что дороги разошлись, - терпеливо объяснил свой вопрос мой собеседник.

– Трудно сказать, - замялась я.
– С одной стороны детства у меня не было. Пришлось в быстром темпе учиться жить без поддержки отца. А с другой стороны...
– я на миг задумалась, но все же продолжила, - А с другой стороны, если бы не та тварь, которая организовала пожар в Старой Столице клана, в котором 'погибли' мои родители, я бы никогда не стала такой, какой я есть сейчас...

– Что не делается, все к лучшему, - понимающе улыбнулся ректор. Вот только улыбка вышла немного грустная...

– Хочешь жить - учись вертеться, - тряхнула я головой, отгоняя ненужные сейчас воспоминания. А потом развернулась, и пошло в университет. Перед глазами стояла горящая столица...

****

Ректор проводил взглядом 'вечную студентку' и, удостоверившись, что девушка зашла в университет, тяжело вздохнул:

– Бедная девочка. Сколько же ты натерпелась за эти семьсот лет. Мало того, что клан из руин подняла, так ещё отец тебе забот в виде трёх младших сводных братьев подкинул. Причем наверняка ведь и не догадывается, что у него ещё дети есть. Полуоборотень, полудемон и полуэльф. Эх, братец, задать бы тебе трепку за то, что даже не додумался проверить, жива ли твоя дочка. И за что судьба так невзлюбила её? Кто бы мне ответил на этот вопрос?...

****

Алекса

Возвращаясь в свою комнату, я услышала в соседнем коридоре странный шум. Подойдя поближе, я пожалела, что отпустила этого котяру просто так.

Посреди коридора замер Крайлис, напряженно следя за каждым движением льва. Вокруг них собралась приличная толпа зевак.

– ... Знаешь, вот смотрю я на тебя и думаю, - с самодовольной усмешкой продолжал начатый до моего прихода разговор лев, - Твоя мать была шавкой подзаборной или вшивый курокрадкой?

Лис зло сощурил карие глаза, в которых уже начало зарождаться звериное бешенство.

– А твоя?
– вдруг вынырнул из толпы Ник и встал рядом с другом, положив ему руку на плечё и тем самым удерживая в человеческом облике, - Королевой помоек или облезлой мышеловкой?

Я ели удержалась, что б не зааплодировать. Правильно, если дело касается львов, то на их хамство надо огрызаться.

Лев широко улыбнулся:

– О, какие люди забрели в наш университет. Какими судьбами, ваше высочество? Или я вас с кем-то перепутал и вы не наследный принц Алькании, мать которого умерла сразу после его рождения, так и не успев показаться на глаза империи.

А вот это он зря...

Мой подопечный зло скрипнул зубами.

В этот момент я поняла, что лев зашел слишком далеко.

– Вижу, в клане вас хорошо научили избегать нежелательных вопросов, лорд д'аль Эстенте, признанный бастард главы клана львов, - толпа инстинктивно расступилась передо мной, стоило лишь пустить в голос несколько рычащих ноток, - И тем не менее вам был поставлен вопрос. Не соизволите ли ответить, ваше благородие?
– последнее слово я специально выделила интонацией, чтобы ни у кого не закралось мыслей, что действительно считаю льва таковым.

А что? Скандала уже, скорее всего, не избежать. Так что играть в дипломатов уже бесполезно.

Кот резко обернулся и горящими ненавистью глазами посмотрел на меня:

– Тебя это не касается, пантера!

– Ошибаешься, лев, - я улыбнулась, демонстрируя публике далеко не маленькие клыки, - Меня это как раз касается, потому что я не собираюсь позволять вырвавшемуся из леса льву, который, между прочим, не может похвастаться 'чистой' родословной, оскорблять моих друзей. Так что, не советую будить во мне зверя...

Толпа охнула. Да-да, я знаю, что кошки редко называю 'друзьями' представителей других рас. Но ведь я не просто кошка...

– Думай, что говоришь, шерта!
– а лев ничему не учится...

Я утробно зарычала. Народ начал тихо отходить подальше.

– Это ты выбирай выражения, незаконнорожденный, - льва аж перекосило от злости, - Шерта не смогла бы занять то положение в клане, которое занимаю я.

Народ окончательно перестал понимать, о чем мы говорим. Впрочем, что-либо понимать они перестали, когда лев назвал Ника 'его высочеством'. Оно и к лучшему.