Чтение онлайн

Я не успела спросить, что случилось — к нам подошёл Стюарт.

— Позволь украсть у тебя Киру? — голос гуще сливок, с такой теплотой, которую могут дать только две вещи: гнев и вожделение.

Я могла ручаться, что это не второй вариант.

Райан слегка сжал мою руку в своей ладони, задержал чуть дольше, чем следовало. Я внимательно на него посмотрела. С красивого лица ушли эмоции, глаза остыли.

В них промелькнула твёрдость, сила, характер. Глядя на Стюарта, он отпустил меня с непроницаемым видом. Тот либо не заметил, либо деликатно оставил без внимания.

И, перехватив мою руку, повёл прочь, а я боролась с желанием обернуться. И так вцепилась в локоть Стюарта, что костяшки побелели.

Хотелось броситься обратно к Райану и повиснуть у него на шее, как обезьянка. Эта мысль напугала до чёртиков. Что он со мной сделал?

Я всё ещё чувствовала трепет в тех местах, где он меня коснулся. Зажмурившись, качнула головой, разметав волосы по плечам.

— Ну, надо же, — горячим шёпотом протянул Стюарт.

Я открыла глаза и сердито посмотрела на него.

— Ты о чём?

— Кому-то удалось растопить твоё ледяное сердце, — в его голосе послышался оттенок смеха, но под ним всё ещё гудел гнев.

Вампир глядел мимо, на танцующих. Мы остановились. Он развернул меня к себе лицом и охватил одной рукой за талию. Моя левая рука оказалась зажатой в его ладони.

Мы стояли и глядели друг на друга — я снизу вверх, а он — с высоты своего роста.

— Глупости, — процедила я, не моргая.

— Тогда почему ты так вцепилась в меня? — Стюарт вскинул брови, чудесно ухмыляясь.

Я дёрнулась, пытаясь высвободиться, но он не шелохнулся.

— Нет ничего постыдного в том, что ты позволила себе сегодня немного больше, — снова эта тёплая нота в голосе.

— Не обольщайся, Стюарт!

Он запрокинул голову и рассмеялся. Звук прокатился по коже ласковым прикосновением шелестящего меха. Сердце припустило, да так, что стало трудно дышать.

Но внезапно Стюарт оборвал смех и посмотрел на меня долгим взглядом. В его глазах появилась незнакомая эмоция — горечь.

Видимо, что-то отразилось у меня на лице — Стюарт улыбнулся уголками губ, уже не так счастливо, как миг назад.

И поднял мою руку чуть выше, разглядывая её, нежно провёл большим пальцем по тыльной стороне ладони, по костяшкам пальцев. Я уставилась на него с вызовом, но не помешала.

Взглянув исподлобья, вампир печально усмехнулся.

— Признаться, я завидую Райану.

— Это ещё почему? — я сама услышала, насколько злобно прозвучали слова.

— Хотел бы я, чтобы ты сейчас со мной испытывала то же, что минуту назад с ним.

Я собиралась огрызнуться, но вспыхнула, открыла от возмущения рот и тут же его захлопнула.

— Прекрати уже. Ничего я не испытывала!

— Я, может быть, глупец, но не слепой, Кира, — на этот раз он глядел на меня совершенно серьёзно. — И видел вас.

— Мы с ним уже знакомы, — зачем-то я начала оправдываться.

Стюарт нетерпеливо поморщился, чем заставил меня прикусить язык. И теснее прижал к себе. Я упёрлась ладонью ему в грудь.

Его сердце билось под рукой, мощный пульс на горле вампира колотился по моей коже.

— Я мог бы тебя околдовать, заставить вожделеть меня, но это было бы нечестно по отношению к нам обоим. Я хочу, чтобы ты полюбила меня сама, а не при помощи ментальных фокусов.

Испустив тяжёлый вздох, Стюарт ослабил хватку. Я отодвинулась и всмотрелась в его лицо. Он не шутил. И казался таким печальным, таким живым сейчас, что у меня сердце защемило.

Прочесть его мысли не удалось — слишком тщательно он возводил между нами стену. Но это и не требовалось. Я поверила ему.

— Проклятие, Стюарт! Ты побоялся, что я втрескаюсь в него по уши и поэтому прервал наш танец? — догадалась я и рассмеялась, уткнувшись лицом в его плечо. Он слегка напрягся — от неожиданности, но тут же облегчённо усмехнулся. — Разве не ясно? Этот симпатичный вампирчик околдовал меня!

— Он не… — начал Стюарт, но я не слушала его.

— Я до сих пор борюсь с желанием оттолкнуть тебя и броситься ему на шею! Райану каким-то образом удалось одурманить мое сознание. Другого объяснения не вижу.

— Хм-м-м,— протянул он, сощурив глаза. — Твои щиты на месте.

— Тогда как же… он меня околдовал? — я уставилась на Стюарта, улыбка сползла с моих губ.

Я нервно их облизала. Чёрт с ней, с помадой!

— В том и соль, Кира. Он не околдовывал.

Я встала, как вкопанная. Стюарт был вынужден сделать то же самое. Мы смотрели друг другу в глаза и не двигались. Вампиры вновь расходились, уступая место Антонио.

Кажется, он собирался что-то сообщить?

У меня за спиной послышалось дуновение ветра. И шаги я услышала с задержкой. К нам неслась разъярённая Мари-Бэлль.

— Отпусти, пока твоя подружка не расцарапала мне лицо, — прошипела я и попыталась высвободить руку.

Стюарт крепче сжал моё запястье и приблизился почти вплотную.

— Она мне не подружка, — сквозь зубы произнёс он.

Чертыхнувшись, я отодвинулась. Он все-таки меня отпустил. Как раз в тот момент, когда к нам алой бурей подлетела Мари-Бэлль.

Она схватила меня за плечо, всадила в него ногти. Я скрипнула зубами, но не закричала. Боль была острая, жалящая. Не успевшая зажить рана снова кровоточила.

Я стала медленно разворачиваться к Мари-Бэлль, стараясь помешать ей сильнее разорвать шов. Но Стюарт оказался быстрее — перехватил запястье вампирши и сдавил до хруста костей.

Её глаза налились кровью, губы изогнулись в оскале. Она отпустила моё плечо, но будто нарочно задела края раны когтями. Оказавшись лицом к любовнику, она завизжала.

От звука её голоса у меня волоски на теле зашевелились.

— Не трогай её, Мари-Бэлль, — бесцветным голосом сказал Стюарт.

Музыка продолжала играть, но танцующие расступались. Все на нас глазели. Антонио расталкивал толпу, продвигаясь к центру круга. С другой стороны появился Алекс.

Он подошёл ко мне и, взяв за плечи, отодвинул от фурии. Она бросилась на Стюарта, колотя маленькими кулачками в его каменную грудь.

— Мари-Бэлль! — прогремел голос Антонио.

Музыка оборвалась. Джозеф плыл к толпе бескостно, грациозно — воплощение силы и опасности. Движением плеч я скинула руки Алекса.