Чтение онлайн

Кто-то позвал отца Стефании, потянув его за свободное плечо, он повернулся на голос. Этим воспользовался Николай, вернув девушку себе.

— Моя.

Твоя, — подтвердила Стефания и почувствовала приятное чувство удовлетворенности всем и вся.

Вот мое настоящее место!

Рядом с ним!

Это круговорот природы, объяснимый переход из одного в другое. Результат существования человека? Поиск другого, подобного? Или нового?

…

Вечер проходил в оживленных беседах. Стефания знакомила родственников, знакомых и друзей с Николаем, которые ни минуту не оставляли их наедине, все подходили и подходили к ним, расхваливали ее и рассказывали различные истории из ее и вдобавок своей жизни.

Сколько же всего окружающие обо мне знают!

Многого я и сама не помню!

А вроде жила…

Гости веселились, танцевали, музыканты не переставали играть зажигательные мелодии. Разгоряченные обстановкой и располагающими ответами со стороны Стефании и Николая, некоторые гости поздравляли их с предстоящим событием, расспрашивая о планах на свадьбу.

Свадьба?

Какого цвета платье? Длинное? Закрытое? Фата не в моде?

Где будет проходить?

Сколько гостей?

Венчаться будете?

Куда в свадебное путешествие?

Сколько вопросов!

Я об этом даже и не думала. Думала, но не так…

А как-то на потом…

И вот уже почти все вопросы и разговоры вокруг них касательно их отношений. Любопытство так и распирало гостей. На большинство вопросов лаконично отвечал Николай, создавая ауру доверительных отношений, поддерживая разговор, делясь некоторыми планами на будущее. Он улыбался, был расслабленным и, кажется, наслаждался происходящим. В отличие от Стефании, которая чувствовала себя невестой на выданье.

Устала.

Коротко объяснив, что ей нужно в туалетную комнату, оставила Николая в компании очередных родственников и вошла в дом.

Все здесь было, как и прежде. Даже пахло так же.

Домом…

Она провела рукой по прохладной поверхности угловатой каменной столешницы, по мягкому ворсу рядом стоящего низкого кресла.

Дом, милый дом.

Там, где я столько времени провела!

Стефания! — женский голос прервал нахлынувшие воспоминания.

Девушка обернулась, узнав мать Максима.

Здравствуй, девочка. Здравствуйте, Мария Федоровна.

Они замолчали от чувства неловкости. Что могут сказать друг другу две женщины, которые любили одного и того же мужчину? По-разному, но любили.

Спустя время… Сейчас, будучи с Николаем, Стефания понимала, что любила Максима не как мужчину, а скорее, как брата или очень хорошего друга.

— Ты изменилась, — заметила она, не сводя вопросительного взгляда с лица Стефании.

Знаю, — спокойно согласилась с ней Стефания.

Женщина прочла ответ в глазах Стефании, с напряжением в голосе добавив:

Я горжусь тобой. Ты взяла себя в руки и поняла, что Максим был твоим другом. Он вам говорил об этом? — с нажимом в голосе задала вопрос девушка, недоверчиво повернув голову в сторону. Нет. Что ты! Но я все видела. Своими глазами. Но не решалась тебе об этом сказать. Уж больно ты мне нравилась, с родителями твоими мы дружны, и я не хотела мешать вам думать, что вы влюблены друг в друга.

Стефания недовольно покачала головой, не соглашаясь:

Нет, это неправда. Вы не правы! Я его любила и люблю…, но как брата. Тогда, четыре года назад, мне казалось, что это что-то большое, но я ошиблась… Ошибалась, но никто не был в силе мне это объяснить. Попросту ни у кого не было желания… Мне жаль, что Максима нет с нами. Он очень хороший и настоящий друг. Храбрый и бесстрашный. Газеты и журналы еще два года спустя после его исчезновения писали о его подвигах! Мой мальчик всегда отличался мужеством и желанием всех защищать. Всех! В особенности меня. Когда я страдала от нападок мальчишек в школе. Он всегда меня выручал и всегда за меня заступался. Помню, как-то он привез домой…, - воодушевленно начала рассказ Мария Федоровна.

…

После этого тяжелого, но так необходимого ей для освобождения себя разговора Стефания поднялась к себе в девичью комнату. Одежда висит в шкафу или аккуратно сложена на полках, косметика ровными рядами на туалетном столике, книги на рабочем столе возле окна, эскизы на планшете так и закреплены. Даже постель застелена так, как это обычно делала Стефания.

Как будто здесь меня ждут… по-прежнему… несмотря ни на что…ни на кого…

Но ведь все не так, как было…

Так, как было — уже не будет…

Стеф, я тебя нашел. Но я-то знал, что найду тебя здесь, — нагло прозвучал самовлюбленный голос от самой двери.

Стефания, обернувшись, увидела возле двери сына одной из маминых подруг — Дениса. Именно он был постоянно рядом после исчезновения Максима, преданно демонстрируя дружбу. Однако потом ему эта роль надоела, и в один из неприятных вечеров Стефания раскусила его истинную натуру и перестала с ним общаться.

Зачем я тебе понадобилась? О-о-о, чего так резко? Что случилось? Ты не помнишь своего старого друга? Прошло-то с нашей последней встречи года три, не более, — ответил он фальшивой улыбочкой, опершись о косяк двери. Я помню все. Но «по-дружески» напомню и тебе. То, как я толкнула тебя на стол с бутылками. Ты тогда разбил около десятка бутылок, падая навзничь. Но это последствия, важнее то, отчего я так поступила… Что ты! Милашка, ты пойми. Ну потерял парень голову от смазливой мордашки. Что в этом такого необычного? Ну повалялись бы немного… мы…а тут ты начала выделываться, вопить…

Стефания пренебрежительно, королевским взмахом руки, пресекая его маловразумительные объяснения, сменила тему:

Ты заметно увеличился в размере. Проблемы с лишним весом? Могу посоветовать хорошего диетолога. Не играй со мной. Я даже не посмотрю на твоего важного большого шишку! — став собой, грозно предупредил он. Шишку? Женишка. Думаешь, самая хитрая, поймала богатенького и кичишься сейчас этим перед всеми нами? Ты всегда таким был? — недоверчиво уточнила Стефания, укореняясь в своей правоте без его подтверждения.

Но юноша не остановился, наклонившись ниже, пригрозил:

Я скручу твою башку. Во всем виновата ты! Я сейчас…Я не была бы столь уверена на твоем месте, — спокойно отметила Стефания, скрестив руки на груди. Давай поспорим, — проговорил он, шипя и подступая ближе.

Дверь в коридор открыта, но там никого нет. У них дома и камер-то нет, чтобы потом просмотреть хронометраж. Вспомнился Н1. Хоть бы какую-то модель сюда, самую примитивную, уже стало бы легче.

Ну так что, язык проглотила, малявка? — спросил он громко, обдав ее запахом спиртного. Нет. Задумалась. Жаль мебель, думала, есть ли шансы оставить ее в целости. Ну все, запомни свои последние слова, шмракодявка, — брызгая слюной, выплюнул слова Денис, продолжая надвигаться на нее.

Методичный стук в дверь.

Но дверь открыта?

О косяк опершись, со скучающей улыбкой на лице стоял спокойный Иван. От радости Стефания одарила его счастливейшей из арсенала своих улыбок.

Жених? — недовольно уточнил у него Денис, не разглядев угрозы в расслабленной позе собеседника. Нет, малыш. Сегодня тебе повезло. В ином случае отсюда тебя вынесли бы по частям, за которые ни один хирург не взялся бы. Что? — в непонимании промямлил Денис.

Иван продолжил объяснять: