Чтение онлайн

Лорд Бальтазар же довольно улыбнулся, подмечая плачевное состояние Арденса, и заговорил более уверенно:

— Арденс Загорский и Анна Чаус — убийцы, государственные преступники. Финненган Лаорский принял их сторону. Мой приказ — продолжить атаку! Уничтожить! — на полную мощь своих голосовых связок крикнул новый император.

— Стоять! — лишь рыкнул Арденс. Его голос был намного слабее и звучал приглушенно, но солдаты безоговорочно его послушались и опустили руки с заклятьями.

— Убить! — надрывно крикнул Бальтазар, оглядываясь на приближающихся курсантов, что уже наверняка достигли зоны слышимости.

— Два шага назад! — вновь рыкнул Арденс, еще больше понизив тон голоса.

И гвардейцы послушались, отступив на два шага.

Бальтазар же гневно сверкнул глазами и повернулся к своей свите предателей:

— Чего стоите!? Перед вами полуживой дракон, безусый курсант и целитель без магии! Если они потопят меня, вы сгинете вслед за мной! Действуйте!

Маги из свиты явно не хотели лично пачкать руки, но доводы Бальтазара их убедили — и в нашу сторону полетели десятки атакующих заклинаний.

А жить-то хотелось неимоверно. До искр в глазах, до боли в груди. Ведь я уже поверила, что мы спаслись, поверила, что все будет хорошо!

Щит Фина удержал первую волну, но уже гудел, прогибался и местами пошел трещинами. Два-три заклятья — и ему конец.

Вдруг в защитное плетение Фина влился еще один поток силы… Ребекка! А в следующее мгновенье в передние ряды подоспевших спудеев протолкался Кит, открыто посылая нам свою магию.

А за минуту уже десятки силовых потоков из толпы курсантов подпитывали дрожащий щит Фина. И только один пропадал, на его месте тут же появлялся следующий.

— Прекратить! — скомандовал Бальтазар. — Приказ императора!

Но подпитывающих потоков стало даже больше.

— Всех исключу из Академии!
–

И снова — никакого эффекта.

— Всех казню!

— Лорд Бальтазар, над леди Анной и моим братом еще не было суда, — вперед вдруг выступил Арагвард и влил свою силу в наш щит, да так, что тот засиял пуще солнца. — Это самоуправство. Вы не имеете права казнить их.

— Я император! Я имею право! И помни, кто перед тобой, обращайся по чину.

— Нет, дядя, — слово "дядя" Арагвард произнес с нажимом. — Не имеешь!

— Ты теперь никто и не можешь мне перечить!

— Зато я могу! — теперь на авансцену выступил Аларай. — Ведь я все еще Глава внутренней безопасности. И на основании моих полномочий я выдвигаю официальное обвинение. Тебе.

Бальтазар отступил на шаг, потом же вспомнил, что он император и расправил грудь:

— Ха! Ты!? И в чем, сопляк, ты смеешь меня обвинять!?

Голос Аларая, усиленный магией, вознесся над всеми горами:

— Я, Глава внутренней безопасности Загорья, а также особо уполномоченный следователь Его Величества Багратиона, лорд Аларай Загорский, обвиняю лорда Бальтазара Загорского в государственной измене, организации преступного заговора и подстрекательстве к перевороту, смене власти насильственным путем и незаконном пребывании на престоле.

— Сын, ты в своем уме!? Я ведь только ради тебя старался, ради твоего будущего…

У меня же не было слов. Аларай? Аларай обвиняет своего отца? Он, получается, на нашей стороне или же это очередной его трюк?

Аларай не стал дослушивать полные отцовской заботы речи лорда Бальтазара и продолжил обвинение:

— А также в множественных убийствах, среди которых лорд Николас Вимгельский, целительница леди Соранта Арокгская, леди Луиза Чароис…

Луз!

Услышав имя подруги, я пошатнулась и пропустила долгий список незнакомых имен мимо ушей, и очнулась лишь когда Аларай твердым голосом произнес:

— А также вы обвиняетесь в завершенном покушении на убийство Верховного Главнокомандующего лорда Арденса Загорского. У меня на руках вердикт Совета магов, который он вынес после ознакомления с томами улик, собранных мною за двадцать лет расследования.

— Это жалкое сборище магов давно утратило всякий смысл. Их вердикт — пустой звук! — Бальтазар деланно храбрился, но его глаза уже забегали, ищя пути отступления.

— Да, а что ты скажешь на мой вердикт, брат? — сопровождаемый мистером Боурманом и лордом Бахтиеором, вперед выступил отец Арденса. Вокруг воцарилась такая тишина, что даже ветер, казалось, замолчал прислушиваясь. — Может, мои слова тоже пустой звук? Я — лорд Багратион. И я — истинный император Загорья. И вот мой приказ: задержать лорда Бальтазара. Немедленно!

Гвардейцам не нужно было повторять дважды. И тут их действия отличались заметной слаженностью, нежели при атаке на нас. Очевидно, лорд Бальтазар не успел стать любимцем солдат.

Когда мужчина оказался поваленным на землю с руками за спиной, по моим щекам покатились слезы. Я уткнулась в грудь Арденса и даже не думала скрывать рыдания. Я обняла своего любимого мужчину крепко-крепко, чувствуя, что он также нуждается в моей близости и поддержке. При чем поддержке не только моральной, но и физической. Я видела, что мое исцеляющее заклинание неплохо работает, ему нужно было лишь немного времени и спокойствия. Что ж, я с радостью поддержу таким образом Арденса. Всевидящий видит, даже если бы он не был ранен, я бы все равно его не отпустила. Да и Арденс не спешил от меня отстраняться, ничуть не смущаясь сотен устремленных на нас глаз.

Нам обоим нужно было убедиться, что мы точно живы, и мы точно есть друг у друга.

Мы пробыли в Драковой крепости еще полдня, прежде чем я разрешила перемещение. И наконец мы оказались в кабинете Арденса в его замке. Естественно, первым делом я деловито стянула с Арденса окровавленную рубаху и осмотрела место ранения. Меня все еще бил озноб, хотелось перепроверять каждую минуту, что заживление идет хорошо, и что жизни моего любимого дракона наверняка больше ничего не угрожает. Это ведь Дракоморт, с ним шутки плохи.

Арденс же, казалось, о своем ранении и пребывании между жизнью и смертью уже успел позабыть. Он сильно сжимал мою руку, а когда я ее забрала, чтобы прощупать края раны, то он положил ладонь мне на талию. Казалось, что он боится меня отпускать, что нуждается постоянно прикасаться ко мне, чувствовать, что я рядом, и знать, что со мной тоже все в порядке.

— Знаешь, когда я узнал о твоем приговоре, а потом почувствовал, как ты сорвалась, я едва не рехнулся… Ты не представляешь…

— Ооо, поверь, представляю, — я наклонилась и шутя чмокнула место бывшей раны, завершая таким незамысловатым действием процесс заживления. — Похоже, нам теперь придется учиться быть порознь…