Чтение онлайн

На лобовое стекло что-то плюхнулось. Я присмотрелась. Ящерка! Зеленая ящерица с крыльями! Маленький дракон?

Реальность дала сбой.

– Добро пожаловать в новый мир, Элиза.

Безумный смех сотряс мои плечи.

Мы ехали по ночному городу, которого нет ни на одной карте современного мира.

Контор-Ярд.

Я смотрела в окно и все никак не могла поверить. Незнакомые улицы, широкие и чистые, как палаты в хирургическом отделении. Незнакомые дорожные знаки, которые вызывали у меня одни вопросы. На одном из них был нарисован расчлененный человечек, а на другом перечеркнутая крылатая лошадь. Что они означают? Незнакомые магазины с одеждой, едой, алкоголем. Завлекающие неоновые вывески на каждом углу. Билборды с незнакомыми буквами. Я не понимала язык Шан-Рина. Да и как я могла его понимать? Я словно оказалась в чужой стране без знания местного языка и даже без жалкой туристической брошюрки.

Люди на улицах выглядели невероятно странно. Лукас ехал слишком быстро, словно специально, но я все равно успевала заметить бросающиеся в глаза странности во внешности местных жителей.

У двух девушек из волос торчали рога.

Рога, мать вашу!

Настоящие ветвистые рога!

Еще у одной, как мне показалось, из-под платья висел хвост. Лысенький такой, с кисточкой на хвосте.

А у седоволосого мужчины, стоящего на светофоре, и вовсе куда-то убежало лицо… ни губ не осталось, ни глаз, ни носа. Одна кожа!

Меня передернуло от увиденного. Фильм ужасов воплотился в реальность.

В какой-то момент я осознала, что не вижу здесь людей. Вообще! Эти существа похожи на людей, но стоит только присмотреться, как замечаешь серьезные отличия.

Я повернулась к Лукасу.

– Ты сказал, что ты не человек.

Он кивнул.

– Сказал.

– Тогда кто ты? Я не вижу у тебя ни рогов, ни хвоста. Ты их прячешь?

– У меня их нет. – Мужчина снисходительно улыбнулся. – Я демон. Инкуб.

– Инкуб… – повторила я, пытаясь это осмыслить. – Демон-соблазнитель, что ли? Высасываешь из женщин сексуальную энергию?

Лукас удивленно на меня посмотрел.

– Откуда ты знаешь про инкубов?

– Двадцать первый век. Я умею пользоваться интернетом.

И мифологией раньше увлекалась – скандинавской и совсем недолго, но про инкубов тоже читала.

– М-м, похвально. – Лукаса мои познания развеселили. – Я не соблазнитель. Инкубы не ублажают женщин и не исполняют тайные желания. Это миф. Мы не джинны.

– А что тогда правда?

– Уверена, что хочешь знать?

– Да.

– Инкубы – самая жестокая и беспощадная раса Шан-Рина. – Лукас взглянул на меня, оценивая реакцию на его слова. – У большинства из нас нет эмоций, совести и сострадания, только постоянный голод. Чем моложе инкубы, тем опаснее. Мы хищники, Элиза, а люди наша еда и развлечение. Но про энергию ты отчасти права.

Демоны!

Жестокие и беспощадные.

А люди – еда.

Куда я попала? Что я здесь делаю?

Я сжала пальцами виски.

– У меня голова сейчас взорвется, – призналась честно.

– Я могу внушить тебе спокойствие, – любезно предложил Лукас, – и бесконечную любовь к Шан-Рину. Ну или любовь ко мне.

У меня глаза на лоб полезли.

– Ты это умеешь?!

– Манипулировать сознанием? Да, когда голод утолен.

– Почему он у тебя утолен?! – нервы раскалились до предела. – Ты недавно съел человека?! Ты и меня съешь?

Как еще воспринимать фразу «люди наша еда»?

Лукас запрокинул голову, и машину сотряс его хриплый смех.

– Чего ты смеешься?!

– Я питаюсь человеческой энергией. Я не ем людей… обычно.

– Обычно?

– Бывают плохие дни.

– Обалдеть!

Вот теперь голова точно взорвется.

Мы выехали из города. Минут десять мчались по лесной трассе, пока не свернули на подъездную дорожку к дому, стоящему в уединении среди деревьев. Перед нами открылись высокие кованые ворота, увитые лозой.

– Ты здесь живешь? – я окинула оценивающим взглядом огромный трехэтажный особняк со стеклянными фасадами.

– Последние полтора года, – подтвердил Лукас.

Красиво, дорого… и никто здесь не услышит мои отчаянные крики о помощи. Просто прелесть! Чудесней места не придумаешь!

– И ты живешь здесь один?

Дом слишком большой для одного человека… то есть для демона.

– Я люблю пространство.

– Ты богат? – догадалась я.

– Как и все взрослые инкубы. – Лукас заглушил мотор. – Выходи.

– И ты любишь командовать, – пробубнила я себе под нос, выбираясь из машины.

К нам навстречу уже спешили две молоденькие девушки, наверное работницы или служанки Лукаса, примерно моего возраста, в одинаковых серых платьях до щиколоток. Сперва мне показалось, что у них что-то не так с прикусом, а когда они подбежали и низко поклонились, при этом лучезарно улыбаясь, я поняла, что у них на несколько сотен зубов больше, чем полагается. Но это были не просто зубы, а клыки. Громадные, страшные клыки в несколько рядов.

– Доброй ночи, господин! – пролепетали они в один голос, покорно склонив головы. Девушки точно говорили не на английском, но я почему-то все равно их понимала. Каждое слово.

Двери особняка распахнулись, и во двор с заливистым лаем выскочила собака. Гигантская мохнатая псина с двумя головами! Затем еще одна… такая же гигантская и двухголовая, с горящими красным огнем глазами.

Жизнь меня к подобному повороту судьбы не готовила!

Я ухватилась за дверцу машины, чтобы не упасть.

– Ты в порядке? – услышала голос Лукаса, будто в туннели. Отстраненный такой голос, без грамма переживания за меня и мой несчастный рассудок.

Я показала ему большой палец.

– Все просто отлично.

А мир тем временем предательски кружился перед глазами, и к горлу подкатывала тошнота. Мозг напрочь отказывался верить в происходящее.

– Подготовьте комнату для моей новой мирны, – отдал Лукас распоряжение клыкастым девушкам. – Все вещи старой мирны уничтожьте.

Что еще за «мирны» такие?

– Будет сделано, господин.

Девушки испарились. Псы, хорошенько меня обнюхав, побежали за ними следом, виляя хвостами. А я все пыталась отдышаться и безуспешно остановить круговорот перед глазами.