Чтение онлайн

Что ж, ему придется найти новое место для укрытия. На мгновение она почувствовала ледяной воздух на своей коже, затем отошла в сторону, чтобы Джонни мог войти.

Он выглядел красивым, как всегда, особенно с раскрасневшимися от ветра щеками. Казалось, он хорошо отдохнул, как будто его ничто не волновало. Она закрыла за ним дверь. Задвинула засов.

— Почему у дома офицер полиции?

— Хм, серьезно? Прошлым утром у нас на заднем дворе появился тот мужчина.

— О, точно. Ты выяснила, что это был за чувак?

— Парень матери девочек.

Ему потребовалось мгновение, чтобы сопоставить информацию. Затем:

— Ничего себе. Без шуток?

— Без шуток, — сухо ответила она.

— Ну, ты рада, что я здесь на этот раз? — спросил он, протягивая руку, чтобы ее обнять.

Она скрестила руки и сделала шаг назад.

— Почему ты не предупредил, что придешь?

— Что? Значит, теперь я должен объявлять о своих визитах?

— Да, я бы хотела, чтобы ты это делал.

— Я волновался за тебя. Подумал, что должен заехать и убедиться, что все в порядке.

— Волновался? В самом деле? Ты даже не помнил, что что-то случилось, всего две секунды назад. И ты не задержался после всего, что произошло... и даже не потрудился позвонить. Я и смс от тебя не получила, Джонни.

— Я был занят, милая. Ты знаешь, как это бывает. Прости. Ну перестань. Давай не будем делать этого снова. Я только что проехал весь этот путь...

— Ну, ты можешь уезжать обратно, потому что все кончено. Между нами все кончено.

Он уставился на нее.

— Ты расстаешься со мной?

— Ну, если ты хочешь назвать это так, то да. Но думаю, что это подразумевает, что мы были партнерами все это время, но очень сомневаюсь, что я единственный человек, с которым ты «встречался». Но это уже не важно.

— Ты, наверное, шутишь, — опешил он.

— Нет, я совершенно серьезна. Я больше не хочу «этого», что бы это ни значило... того, что мы делали... больше не хочу. Из-за этого я страдаю, и нехорошо, что Сэмми думает, что отношения должны складываться таким образом.

Джонни провел пальцами по волосам.

— Вау. Это... просто вау, — покачал он головой. — Ты хоть подумала о Сэмми? Ты не считаешь, что это важно, чтобы у него был отец?

— У него все равно останется отец. Это не изменится, — отчеканила она. — Верно?

Джонни продолжал потирать голову.

— Сэмми любит тебя больше всего на свете, и ему нужен отец. Наше расставание не должно ничего изменить между вами. И я надеюсь, что ты этого не допустишь.

***

Когда Джонни ушел, Элли пошла на кухню, чтобы приготовить напиток, очень крепкий, а затем тихонько вышла через раздвижную стеклянную дверь. Она выпила первую порцию водки длинными глотками, приветствуя тепловатую жидкость, когда та растеклась в ее желудке.

Вздохнула, чувствуя, как напряжение, вызванное расставанием, мгновенно уходит.

Элли знала, что приняла правильное решение в отношении Джонни. Она только жалела, что не сделала этого раньше. Но все равно у нее стоял ком в горле от осознания того, что все наконец-то закончилось. В конце концов, у них были и хорошие времена.

Стоя у задней стены дома, она пила и внимательно следила за темной линией деревьев. Она знала, что детектив Ламберт подозревает, что Гэри сбежал из города, но все равно проявляла осторожность. Если она увидит какое-нибудь движение, услышит что-нибудь... что угодно... ей понадобится всего две секунды, чтобы вернуться в дом и запереть дверь.

Тепло от алкоголя разлилось по щекам, пока она осматривала двор. Она подумала о том, что сказала Зои. «Когда я смотрю на тебя, мне кажется, что я вижу ее».

Когда Зои сказала это, Элли немного опешила. Она сомневалась, что ей нравится быть похожей на убитую женщину или, что еще хуже, на ужасную мать.

Дрожа от холода, она осушила свой стакан и вернулась в дом, чтобы налить еще.

***

Некоторое время спустя Элли почувствовала, что кто-то накрыл ее одеялом. Она поняла, что все еще лежит на диване. Должно быть, она заснула. Она много выпила, слишком много. Открыв глаза, она увидела, что это Битти.

Ее лицо стало горячим.

Элли не хотела, чтобы Битти видела ее такой. Она хотела, чтобы та считала ее сильной.

— Здесь на журнальном столике стоит стакан воды, на случай, если он тебе понадобится, — предупредила Битти. — И пластиковая миска рядом с диваном на случай, если вдруг тебе захочется... чего-нибудь.

— Спасибо, — устало поблагодарила Элли.

— Я возьму Сэмми к себе, — добавила Битти. Она наклонилась и поцеловала Элли в лоб. — Отдохни хорошенько, милая. — Битти направилась в коридор.

— Я порвала с ним, — призналась Элли. — Сегодня вечером. Я порвала с Джонни.

Битти остановилась.

— Хочешь поговорить об этом?

— Нет, правда, нет. Я просто хотела, чтобы ты знала.

Глава 18

Элли проснулась от запаха свежезаваренного кофе и звука писклявой болтовни обезьянки из мультика «Любопытный Джордж».

Открыв глаза, она увидела Сэмми, который смотрел на нее сверху вниз. Он прикрыл нос и хихикнул.

— Ф-у-у-. Что это за запах? Твое дыхание пахнет... мерзко, мамочка!

Она не удивилась. Во рту у нее пересохло и привкус был ужасный.

Она схватила Сэмми и потянула его на диван.

— Ну, это не особо приятно! — заявила она и пощекотала его мягкий животик.

— Нет, мамочка, хватит! — завизжал он.

— Я принесла тебе кофе, — сообщила Зои, ее глаза сияли. Она держала чашку в своих маленьких ручках. — Две столовые ложки сливок, без сахара. Битти сказала мне.

— Просто идеально. Спасибо, Зои.

Зои гордо улыбнулась.

— Вау! — неожиданно воскликнул Сэмми, отскочив от живота Элли и подбежав к раздвижной стеклянной двери.

Элли напряглась. Неужели что-то... кто-то... во дворе? Она села и, слегка запыхавшись, последовала за ним.

— Выпал снег! — Сэмми закричал. — Это снег!

Он не ошибся. Большие, толстые снежинки падали с неба, покрывая веранду и двор.

Битти вошла в комнату.

— Вы только посмотрите на это.

Сэмми прыгал вверх и вниз, сцепив руки.

— Я хочу выйти на улицу и поиграть с ним, мамочка. Пожалуйста?!

Элли смотрела, как в глазах Сэмми пляшет азарт, и понимала, что не может отказать. Что бы ни говорила ей интуиция, Гэри Уиллис, скорее всего, уже давно уехал. А если они будут играть на переднем дворе, то смогут быстро забежать в дом, если понадобится. Она просто будет следить за ними. Она не сомневалась, что Битти тоже.