Чтение онлайн

Проныра мысленно чертыхнулся и грязно выругался.

— Ты знаешь, — резко произнес он. — Когда в подобных уравнениях появляются такие неизвестные, дело начинает пахнуть жаренным.

— О чем ты? — не поняла леди.

— Об этой твоей экспедиции! Чтобы снарядить волшебную эскападу, нужно обладать гигантскими ресурсами. И ни одна организация никогда не возьмет все расходы на себя.

— Отец тоже вложился, — заметила Изабель.

— Не сомневаюсь, — кивнул парень. — Но этого все равно бы не хватило. Значит мафиози воспользовались услугами иной заинтересованной организации. А я, как раз, знаю одну такую хунту, лидер которой не откажется поучаствовать в поисках Эльдорадо.

— Деньги?

— Нет, — хмыкнул парень. — Желание найти другого человека через этого мифический город.

— Не вижу ничего такого, — девушка повела плечиками, словно показывая, что такие мелочи её волнуют.

— Не видит она... — буркнул парень. — Красотка, такой расклад означает одно — среди наших преследователей есть сильный, опытный Темный Маг с маниакальными наклонностями. Он не раздумывая применит такие проклятья, после которых смерть станет желанным продолжением банкета.

— Это ты о ком?

— О ком-угодно из Старших Пожирателей.

— Пожирателей чего? — Изабель никак не могла понять, о чем ей говорит спутник.

— А, не важно — отмахнулся Ланс, понимая, что дольше будет объяснять. — Ты понимаешь, что отправилась в путешествие, сопряженное со смертельной опасность. Или даже с такой, которая будет пострашнее смерти.

— Если боишься, можешь проваливать, — фыркнула леди.

Нет, Герберт как раз был готов сразиться, но у него были свои резоны — ему просто хотелось оттянуться и попробовать себя в настоящем деле. Но вот позиция леди его немного волновала.

— Твой отец не хотел бы, чтобы ты погибла по глупости.

— Ты не знаешь, чего он хотел бы и не хотел! — крикнула Изабель.

— Справедливо, — кивнул парень. — Но я всегда считал, что отцовское наследие не должно влиять на детей.

— Да что ты можешь об этом знать?! — не унималась леди. — Изнеженный, рафинированный мажор! Если папенька с маменькой тебя всегда прикроют и пристроят, это не значит, что и у остальных жизнь такая же! Да что ты знаешь о наследии? Что вообще знаешь о нормальной жизни?!

На миг могло показаться, что Герберт разразиться ответной тирадой, но на его лице показалась улыбка.

— А ты мне расскажи, — ответил он. — про эту «нормальную жизнь».

— Inferno com, gringo, — сплюнула Изабель.

Мерно трещало пламя, танцевали лепестки, а Герберт, подкрутив колки на Малышке, подложил руки под голову и закрыл глаза.

— «Нормальная жизнь, да?» — подумал он, перед тем как окончательно заснуть.

9 августа 1995г Бразилия, где-то в джунглях

Герберт все так же нещадно рубил лианы, а девушка молча шла сзади. За эти два дня не было обронено ни слова. Вернее — ни слова не обронила Изабель, а вот Геб старался разрядить обстановку как только мог. Он постоянно шутил, подкалывал спутницу, травил всевозможные байки, некоторые из которых были попросту придуманными на ходу — даже пел! Но ничего не помогало. Леди сохраняла молчание, а на любые попытки приближения, отвечала взятием на болевой или вскинутой волшебной палочкой. Один раз даже попробовала обезоружить парня, но не смогла — любой посторонний прикоснувшись к вишневой палочке, сильно обжигался. Впрчоем, несмотря на все это, Герберт не отчаивался.

Не только потому, что Герберт в принципе не знал, что такое «отчаяние», а просто такая у него была натура. Он сам не умел обижаться и грустить и не понимал, когда этому поддавался кто рядом. Вот Геб всеми силами и пытался растопить только наросший в их отношениях лед, но каждый раз натыкался на очередные иголки и нервное шипение.

Будь Герберт большим реалистом, он решил бы, что окончательно потерял любые шансы на какие-либо отношения, помимо сложившихся. Но Проныра был человеком, для которого слово «поражение» изначально ровно то же, что и «отчаяние», а именно — абсолютно ничего.

Ланс вдруг замер и жестом остановил Изабель.

— Если это очередная шутка, — цедила леди. — Я тебя...

— Ого! — воскликнул Ланс, улыбаясь до ушей. — Она говорящая!

Изабель покраснела и занесла палочку.

— Спокойствие, — произнес Ланс. — Без резких движений, а то постигнет участь отца.

На лице леди отразился испуг и непонимание.

— Видишь ли, — Геб явно наслаждался тем, что он знает то, чего не знает спутница. — Я просил не пользоваться магией по одной причине — человеческая магия и Ифриты это несколько несовместимые понятия. И мы с тобой только что дошли до завесы.

— Которая, как я понимаю, отделяет вотчину Фейри от остального мира.

— Ну какая умница, — умилился парень.

Изабель подошла поближе, и уже хотела протянуть руку, но её удержал Ланс, аккуратно схватив за запястье. Впрочем он тут же разжал пальцы, не желая вновь врезаться спиной в землю.

— Но как нам её преодолеть? — шептала Изабель. — Я даже ничего не вижу.

— А чувствуешь?

Сам Геб ощущал нечто такое, будто впереди был поток жаркого воздуха, или просто невидимое пламя.

— Нет, — покачала головой леди. — Совсем ничего.

— Хмм, — задумался Ланс.

Он прокрутил в голове несколько десятков различных вариантов. Пока не махнул на это дело рукой. Здесь было только одно решение — рискнуть жизнью.

— Помнишь курс начинающего пилота?

С этими словами Геб обхватил талию девушки, а потом с криком бросился вперед. Его лицо словно обласкало пламя, чуть не сдув шляпу, чем вызвав возмущение Роджера. Через мгновение перемещение свершилось и Ланс открыл глаза, с наслаждением потягиваясь.

Это было явно приятней чем порталом. Проныра словно прошел в открытую дверь и это ощущение ему нравилось.

— Намного лучше порталов! — радостно воскликнул Геб.

С чем явно была не согласна ведьма. Она согнулась пополам и, схватившись за живот, пыталась сдержать рвотный позыв и одновременно с этим вздохнуть. При переходе её словно все скрутило, расщепило, а потом заново собрало — это было намного хуже порталов. Намного хуже! Что Изабель незамедлительно донесла до спутника в грубо-вербальной форме.

— Фи, — скривился Ланс. — Впрочем, детка, вместо того, чтобы сквернословить, лучше — оглянииись!!

Ланс прокричал это и, разведя руки, обернулся к долине. Перед магами, стоявшими на обрыве рядом с водопадом, раскинулась равнина, в которой трава больше напомнила зеленая волны моря, поднимаемы разгульным, игривым ветром. Там, среди бескрайних просторов, возвышалась гора, видимая даже отсюда. И на ней, далеким, почти потусторонним бликом сияла древних город. Сейчас были видны лишь его очертания и купола, но уже можно было сказать — это он, Золотого Город Эльдорадо, столица Фейри огня Ифритов.