Чтение онлайн

Безуспешно. Вот уже перестала видеть серое небо, нависавшее надо мной. Пустыня поглощает случайно забредших в нее путников без надежды на спасение...

Очнулась из-за ощущения холода. Ледяной ветер задувал в лицо капли дождя и мокрые пряди, я жадно глотала такой свежий воздух и, как никогда, ощущала, что ЖИВА! Просто жива... Все тело затопила безграничная эйфория.

— Амина, родненькая! Не надо! — раздался жалобный голос Марины откуда-то снизу.

Тогда, я решила оглядеться; я стояла на крыше Академии. На самом карнизе, и уже почти сделала шаг в никуда...

Испуганно отскочила от края.

Что я здесь делаю!? Сама бы я сюда точно не залезла! Высоты с детства боюсь!

— Ты, видимо, не выдержала позора. и решила с крыши сигануть, да?! — донесся до меня саркастичный вопрос Кира.

— Сокол, сними меня отсюда! — выкрикнула я в ответ. Голос прозвучал хрипло.

Я села подальше от края, подобрала ноги к себе, обняла их руками и положила голову на колени. Нет, слезы лить я не собиралась: вообще редко плачу.

— И каким ветром тебя сюда занесло? — ухо обожгло горячим шепотом.

Я повернула голову. Рядом на корточках сидел Кир.

— Не знаю! Я что, похожа на самоубийцу?! Да я высоты панически боюсь! С детства!

— Разберемся!

На меня накинули куртку. Она была теплой и сухой, несмотря на дождь, а еще приятно пахла своим хозяином, пеной для бритья и одеколоном; вряд ли Кир ее теперь получит назад!

Сокол помог мне спуститься без происшествий.

Только я ступила на твердую землю, как меня заключили в такие объятия, что начали трещать косточки.

— Сестренка, больше никогда не пугай меня так, слышишь?! Ты — единственный родной человек в этом враждебном, чужом магическом мире!

— Марина, отпусти! Задавишь!

— Прости... — Смущенно пробормотала старшенькая и отпустила меня.

Подошел директор, и потребовал объяснений. Вот, что ему говорить?! Что я не знаю, как оказалась на крыше, или, что я не хотела прыгать? Чувствую, уже начинаю кипеть. Поэтому, просто накричала, сгоряча и потребовала, чтобы все оставили меня в покое.

Поднявшись в комнату, я встала у окна и стала смотреть на плачущее небо.

Вбегает Нора, нарушая мое спокойствие, и кричит с порога:

— Привет! Как только узнала, что ты вернулась — сразу к тебе! Слышала последние новости?! Какая-то ненормальная решила спрыгнуть с крыши! — возбужденно протараторила девушка.

Я так и не отвернулась от окна, продолжая смотреть на дождь. Кулаки сжались так, что костяшки побелели, а ногти вонзились в ладони.

— А почему на тебе куртка Сокола? — уже более спокойно, спросила девушка.

На этом, мое терпение кончилось; я резко обернулась, задела стоящий рядом стул; мебель отлетела и разбилась об стену.

— Потому, что я та самая «ненормальная!» — процедила я, сделав кавычки в воздухе на последнем слове.

— Это из-за него, да?..

— Нора, по-хорошему прошу, уйди! — перебила я, стараясь говорить спокойно.

— Амина, с тобой все в порядке? Может, экзорциста вызвать? — в этих двух вопросах прозвучало столько беспокойства, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

— Не поможет! — почти безразлично, сказала я.

— А...

— ВОН! — рявкнула я, и, почти физически, ощутила, как глаза полыхнули кровавым огнем; Норы уже и след простыл.

Я махнула рукой, и дверь захлопнулась.

Распахнула настежь окно во всю стену, впуская свежий воздух и холодные капли. Ветер влетел, ласково пощекоча лицо, и, распустив косу, раздул длинные волосы. Я постепенно остывала.

Предплечье снова дало о себе знать; Боль была сильнее, чем в прошлый раз. Как будто руку проткнули очень острым ножом; до крови закусила губу, но, все же вскрикнула и повалилась на пол, тяжело постанывая.

Кажется, уже теряя сознание, я запоздало подумала, что мне нельзя закрывать глаза.

Приложив огромные усилия, встала на ноги.

Все плясало и плыло перед глазами, тошнота подступала к горлу. Шатаясь, я подошла к распахнутому окну и сделала пару рваных вдохов через рот.

Удостоверившись, что «карусель» прекратилась, я обернулась.

И наткнулась взглядом на лицо, обтянутое черной маской. В прорезях были видны серые, цвета грозового неба, глаза. Черный плащ скрывал все остальное.

Незнакомец подошел почти вплотную.

Толчок, и я с криком лечу из окна лицом вверх; раздуваемые ветром волосы частично закрывают обзор; но я вижу фигуру в оконном проеме, колышущуюся ткань черной накидки и торжествующий блеск глаз...

Я замолчала: кричать уже бесполезно.

Приземлилась мягко, на черный песок. Черный?!

Окинула взглядом местность. Это же пустыня из моего сна! Свинцовое небо, темные барханы... Отличие было в том, что здесь не было ни звука: ни дуновения ветерка. Когда я встала, звук шагов тоже оказался не слышан: он утонул в звенящей тишине...

«Затишье перед бурей» — сразу подумала я.

Сколько я уже шла? Час? Два? Не знаю, я потеряла счет времени, упрямо продолжая путь в поисках выхода из этой адской пустыни. Безрезультатно. Я пыталась кричать, но открывала рот, не издавая, ни звука и перестала.

Поднялся ветер, поднимая с собой и барханы. Песчинки попадали в глаза, препятствуя обзору; невозможный жар мешал дышать.

В конце концов, я просто упала и, сдавшись, закрыла глаза.

Все бестолку, отсюда нет выхода. А я ведь не хотела умереть вот так.

Да еще в день рождения. Тот, кто это сделал, очень хорошо все продумал, не оставив даже крошечного шанса...

* * *

Очнуться заставил железный привкус во рту. Я провела тыльной стороной ладони по лицу, вытирая пот со лба, и облизнула потрескавшиеся губы, ощутив вкус крови на языке.

Я запрокинула голову, беззвучно, закричав.

В ту же секунду, рядом появился огненный круг.

Алые с золотыми бликами языки вспарывали горячий воздух.

Я с опаской подошла к этому... А, что это, собственно? Портал? Неизвестно.