Чтение онлайн

Это делало транспортное средство более манёвренным и избавляло от проблемы жёстких дорог и тряски. Впрочем, ей и дороги как таковой не требовалось.

Аллерия сама помогала учителю тестировать изобретение.

Однако по-прежнему оставалась главная проблема — всё еще требовалась лошадиная упряжка. Подушка ни в какую не хотела двигаться сама.

Поездка в столицу Лере понравилась. Это были последние денёчки ее свободы.

Оба спутника знали её любовь к природе, воде, поэтому были не против периодически останавливаться у водоёмов.

Смущал лишь один момент — их стража из трёх воинов. Двое из тех, кого тетя однажды избрала Лере в любовники, и… Никлас.

Вот же гадость. Ей впервые пришлось соврать тете, сообщив, что лишилась невинности именно с ним.

Ни в коем случае нельзя было, чтоб та узнала об Эйнире.

Леди Эллинора потребовала подробностей, пришлось поплакать, как было противно и больно. Но в конце — вполне даже приятно.

Перед отъездом та снова намекнула, что если есть желание, можно сменить любовника в пути.

Аллерию смущало подобное внимание тети к столь интимной теме. Зачем ей подробности?

Но стоило задуматься глубже, всё становилось неважным. И она бросала глупую затею.

Так вот, Никлас её смущал. Те двое воинов, видимо, были не в курсе планов герцогини на их… личное пространство, а с Никласом Лера сама сглупила.

Идиотка. Зачем было устраивать ту дурацкую проверку?

Сейчас она то и дело замечала на себе его горящие взгляды.

Нет, он ничего не позволяет себе, но… Но!..

Неужели ей теперь нужно исполнять все указания тети? Срочно искать нового любовника?

Только вот как? Разве после Эйнира хоть один мужчина сможет вызвать желание?

На этих солдат даже смотреть противно с такого ракурса.

Никто из них, даже скромный Никлас, не смогут сделать с ней того же, что Он…

Подумав об этом, Лера перевернулась на живот и закрыла глаза.

Рядом тихонько посапывала Дуняша, с другой стороны — не так уж тихо Арив. У костра переговаривались солдаты, но она не вслушивалась в разговор.

Перед внутренним взором снова возник Эйнир. Его образ сдавил грудь, вызвав спазм внутри.

Она никогда не забудет их первый раз...

В то решающее утро она твёрдо решила — пора.

Возможно, скоро тётя захочет услышать подробности, а ей и сказать нечего. Она вообще не представляла, что должно произойти между ними, и какие чувства должна испытать при этом.

Они договорились встретиться на закате.

Эйн схватил вожжи её коня и повёл за собой.

— Мы куда-то собрались?

Неужели мужчина почувствовал её настроение?

— Вечером на реке не самое лучшее место для свидания — мошки кусаются.

Ехали по лесу молча. Каждый думал о своём.

— Постой, Эйн, — встрепенулась Аллерия, оглядываясь. Свой лес она знала досконально, а сейчас поняла, что местность незнакома. — Мы покинули земли Офлера. Это может быть опасно. Куда ты меня везёшь?

— Не бойся, милая. Я знаю, что делаю. Здесь недалеко.

Через несколько минут они выехали к берегу озера, рядом с летним домиком императора.

— Эйн, сюда не пускают посторонних… Постой. Или… ты здесь живёшь? — Её изумлению не было предела. Почему раньше не задумывалась об этом? — Серьёзно?

Какая же дура!

Он кивнул и улыбнулся. А Лере уже было не до смеха.

Кто он? Родственник императора? Друг? Эйн... она не помнила такого имени при Дворе. А она хорошо изучила дворянские рода и их представителей.

Развить эту мысль ей просто не дали.

Эйн спрыгнул с лошади, помог ей, но не отпустил.

Волосы рассыпались по плечам, и она постаралась прикрыть ими лицо — вдруг кто из слуг узнает. А ведь могут. Соседи как-никак.

— Поужинаем на веранде с видом на закат. На озере он особенно хорош.

Обняв за талию, он повёл её в дом, по коридору — прямо в императорские покои.

Ой-ой.

А потом вывел через балкон на берег озера.

Здесь находилась просторная веранда, увитая цветами. Слуги уже накрыли стол. Магия обеспечивала отсутствие комаров и мошек, в отличие от дикой местности.

Лера замерла. Такой красоты она не ожидала.

Невольно усмехнулась. Называется — за что боролись, на то и нарвались.

Лишение невинности должно было избавить ее от всех этих радужных, приподнятых чувств. А у неё всё наоборот.

Герцогиня будет недовольна, если узнает.

Эйн протянул руку, приглашая.

Ужин оказался великолепным. Не иначе — труд императорского повара.

Кто же он, этот мужчина, который так спокойно, по-хозяйски распоряжается здесь?

Вино приятно расслабило. Незаметно её ладонь оказалась в его руке. Твёрдые губы скользнули по тыльной стороне, задержались на запястье. Там, где пульс бился особенно быстро. Видимо, он это почувствовал, улыбнулся.

Откинулся в кресле и притянул её к себе. Оказаться у мужчины на коленях — странно и волнительно. Так близко к его лицу… к губам.

Она не удержалась и коснулась их своими.

Он давно научил её целоваться. И получать от этого удовольствие тоже.

Тихий выдохнул прямо ей в рот.

— Лера, милая, я больше не в силах ждать. Скажи, что... Останешься со мной…

От хриплого голоса дыхание сбилось. Неужели он хочет этого так же сильно, как она?

Судя по тому, как его пальцы сжимали её ниже талии, по потемневшему взгляду — да.

— Прямо здесь? В императорских покоях? — засмущалась.

Лишится девственности прямо под носом у врага? Та еще странная идея.

— Почему бы и нет? Тебя что-то смущает?

Смущало. И пугало.

— Есть немного. Страшно. А если Он узнает?.. — прошептала почти неслышно.

Ответ прозвучал так же тихо, почти у самого уха:

— Не узнает.

Она хотела снова спросить — «кто ты»? — но его горячие губы уже прижались к пульсу на шее.

От предвкушения по спине прошла дрожь, замерла в животе и ударила молнией ниже.