Чтение онлайн

Переборов страх, я сделала поворот в ту сторону от куда пришли эти ужасные слова.

– Нет...
– Я закрыла рот рукой, а в глазах предательски защипало от поступающих слез.
– Нет, не может быть.

Она совсем не изменилась. Длинные платиновые волосы идеально прямые и блестящие, высокое стройное тело, светло-карие глаза и... всё та же озорная улыбка на лице.

– Стейси.

– Да, Энн, это я.
– Она опять мне улыбнулась. Одной из тех улыбок, что заставляла парней казаться не уклюжими в её присутствии, а девушек завидывать ещё больше.

– Нет, это не можешь быть ты.

– Но это я.

– Ты умерла! Если бы это была ты, ты бы не стояла здесь, рядом с ними! Ты бы не улыбалась так после всего,что случилось!
– Одна предательская слезинка скатилась вниз по моей щеке.
– Ты - не Стейси!
– Я развернулась обратно к Кукловоду.
– Что это за тварь? Ты специально это сделал, чтобы сломать меня так? Так вот, у тебя ни черта не получится! Я знаю, что это - я указала пальцем в сторону, где она стояла - не Стейси!

– Ты пытаешься убедить сама себя в этом, но дело в том, - он сделал шаг ко мне - что ты поняла, что это она, как только её услышала. Ты отрицаешь то, что твоё сердце знает наверняка.

– Замолчи...

– Прости, Энн.

– Замолчите вы оба! Это просто ловушка! Я вам не верю, нет, не верю...

– Что случилось той ночью?
– Спросил Кукловод.

– Я не помню...

Он сделал ещё пару шагов по направлению ко мне:

– Что... случилось... той... ночью?

– Я НЕ ПОМНЮ!

– Это в твоей голове - он постучал указательным пальцем по виску - прямо здесь. Покажи ей.
– приказал он.

– Энн?
– Услышала я её голос позади себя.

Я встала так, чтобы могла видеть и Кукловода и псевдо Стейси. Когда мой взгляд упал на неё, я застыла. Моё сердце пропустило удар, а перед глазами помутнело.

Я умирала внутри себя.

– Ты всегда такая зануда, Энн.

В её руках горел огонь.

Глава 24.

11 месяцев назад.

25 декабря

21:57

На улице было ужасно холодно. Снега не было ни капли, но холодный промозглый декабрьский ветер пробирал до костей.

– Стейси! Когда я спросила у тебя, что ты предлагаешь, я не думала, что ты потащишь меня в десять вечера на мороз!

С вечера сильно похолодало. Я только вышла на крыльцо и уже разворачивалась, чтобы вернуться к теплу и горячему шоколаду, который точно есть у нас на кухне.

– Ты всегда такая зануда, Энн!– Она схватила меня за руку, не давая зайти в дом и потащила вниз с крыльца.

– Да что с тобой?!
– Я выдернула руку.

Когда мы двадцать минут назад лежали в гостиной перед елкой, она была веселой и озорной, как всегда, но сейчас в ней что-то не так. Не знай я её так хорошо, как себя, могла бы подумать, что она волнуется.

– Эй, просто доверься мне! Я знаю, мы отлично проведем время, как раньше, помнишь?

– Отлично проведем время?! Где? Ночью на пустой улице или в лесу за домом?

Я стояла на месте, не давая ей вести меня.

– Мы... Я... Чёрт! Скоро... скоро начнутся фейверки. Да, точно, фейверки!
– Она запиналась, даже мне было ясно видно, что она придумала причину на ходу.

– Мы можем посмотреть их и здесь.
– Заметила я.
– Незачем идти так далеко.

Она раздраженно вздохнула. Её глаза метались из стороны в сторону, а руки крепко сжались в кулаки.

– Стейси?

Она перевела взгляд на меня и я увидела в её глазах решимость.

– Что происходит?
– Я сделала шаг назад и чуть не упала запнувшись о ступеньку лестницы.

Стейси хотела что-то ответить, но её опередил другой голос.

– Время пришло.

Из леса, окутанного тенями вышли две фигуры.

– Я не успела...
– Начала оправдываться Стейси.

Фигуры приближались и я их узнала, Марта и Джо Ринодлоки.

– Что вы делали в лесу?
– Спросила я.
– Сейчас темно, там может быть опасно.

Они будто и не слышали меня.

– Пожалуйста, дайте мне увести её пока вы не начали.
– Взмолилась Стейси. Я совсем растерялась. Что происходит?!
– Она не должна этого видеть.

– Нет.
– Сказал Джо и его лицо исказилось.

Я вскрикнула от ужаса, когда на месте Марты и Джо появились два отвратительных создания с черной кожей.

– Не мы.
– Сказала Марта.

– Что?
– Спросила Стейси.

– Ты. Это сделаешь ты.

Стейси задержала дыхание и на её лице застыли растерянность и шок.

– Что... что происходит?!
– Закричала я, пятясь, но Стейси опять схватила меня за руку.

– Стейси?
– В моем голосе звучала паника.

– Извини, Энн.
– Прошептала она.
– Такова... такова воля хозяина.

Я в шоке и недоумении смотрела на неё, но она избегала встречаться со мной взглядом. А потом подул холодный ветер и мне показалось, что я услышала чей-то голос, но наверное это были сухие листья или ветви деревьев.

Но Стейси в миг изменилась. Она выпрямилась и стала прямая, как струна. Она отпустила меня и теперь просто смотрела вдаль.

Меня напугали её глаза. Холодные, как тот ветер, что принес шелест, бесстрастные, как лица тех монстров, что минутами назад были моими тетей и дядей.

– Да, Господин.
– произнесла Стейси ровным голосом без капли эмоций в голосе.

– Что?! Боже мой, Стейси, что происходит?!
– Я была близка к тому, чтобы впасть в истерику.

Она обернулась к дому и в её глазах я увидела пламя. Яркие языки огня плясали на дне её глаз. Я отшатнулась от неё в ужасе, закрывая рот ладонью, чтобы не закричать. Но она не смотрела на меня, она смотрела на дом позади меня. И потом я почувствовала жар, исходивший от в миг загоревшегося дома.

Я закричала.

***

– Как ты могла?!!!
– Теперь я не сдерживала слезы боли и ярости, что просились наружу. Я рыдала и не видела смысла попытаться успокоиться.

– Так нужно было, Энн.
– Спокойно ответила мне Стейси. Её голос звучал грустно, но в её глазах не было и капли сожаления или раскаяния. По сути там не было вообще ничего.

– Зачем?! Я не понимаю, ни черта не понимаю!

– Затем, чтобы ты стала свободной.
– Ответил сухим и шелестящим голосом Кукловод.