Чтение онлайн

Но он, похоже, пока занял позицию отмалчивания.

Что касается меня, то я должна была защитить себя, а для этого мне необходимо было исключить его из моих дел, любых дел, которые только у меня были. А значит нужно было разобраться с Трентом и Пегги, а учитывая, что у меня была работа, ребенок, ограниченные средства и отсутствие навыков расследования, придется обратиться за помощью.

Если мне предстояло оплатить услуги адвоката, чтобы сохранить опеку над Итаном, я должна накопить какую-то базу.

Все это привело меня к одному выводу: я должна была найти кого-то, кто сделает всю работу за меня и сделает это за ту цену, которую я смогу себе позволить.

Я достала телефон, прокрутила контакты до нужного имени и нажала «Вызов».

Райкер ответил на третьем звонке.

— Что у вас с Мерриком? — спросил он в качестве приветствия.

Я оскалила зубы, не удивляясь тому, что Райкер знал, что между мной и Мерри что-то происходит, потому что Мерри буквально затащил меня в офис «Джей и Джей».

Это видел Морри, это видели, наверное, еще пятьдесят человек, и, несомненно, по крайней мере, сорок восемь (если не все пятьдесят один) из них говорили об этом.

Я поделилась минимумом информации:

— Кое-что произошло. Одноразовое. Мы двигаемся дальше.

— Одноразовое?

— Одноразовое, — подтвердила я.

— Ты глупая? — спросил он.

Я решила не отвечать на этот вопрос и даже не реагировать, но сделала это лишь потому, что он был мне нужен.

Я сменила тему.

— У меня проблема.

— Да неужели? — сказал он мне.

Я посчитала, что Райкер все еще говорит о том, что, как он не знал на самом деле, происходило между мной и Мерри. Но я уже сменила тему, не говоря о том, что мне нужно было заканчивать и помочь Феб, поэтому я продолжила наш разговор в том ключе, в котором сама хотела.

— Слушай, мне нужна услуга, — сказал я.

— Я играю, ты платишь, — ответил он.

Это не было неожиданностью. Райкер ничего не делал просто так. Ты всегда платил. Но я разговаривала с ним потому, что у него было три варианта компенсации: одолжение, информация или деньги.

Но одолжение он вряд ли попросит от меня. И я не хотела тратить деньги на детектива ни на такого хорошего (и дорогого) как Таннер Лейн, ни на плохого и дешевого, ни на Райкера.

Но я работала в баре, а Райкер торговал многими валютами, и информация была для него самой прибыльной.

— Мой бывший и его жена считают, что могут отобрать у меня моего мальчика, — поделилась я.

— Хреново, сестренка, — пробормотал он, но не стал предлагать свои услуги бесплатно.

— Возможно, они будут рады договориться и просто проводить с ним больше времени. Прежде чем я соглашусь на эту сделку, я хочу убедиться, что если они получат это время, то мой сын попадет к хорошим людям. Мне нужно, чтобы ты мне в этом помог. И в качестве аванса за это дерьмо я скажу тебе, что у арендаторов через две двери от моего дома был короткий, но громкий разговор, который я подслушала, и в нем упоминалось имя Карлито.

Я не знала, интересовался ли Райкер Карлито.

Я просто знала, что Райкер интересуется чем угодно, но конкретные вещи стоят больше, и эти конкретные вещи, которыми он интересовался, были из рода того, чем занимался Карлито.

Райкер молчал.

Я открыла рот, чтобы заговорить.

— Ты в баре? — рявкнул он таким громким и суровым тоном, что я машинально отдернула телефон от уха на дюйм.

Я почувствовала, как неприятные ощущения скользнули верх по моей шее к голове из-за внезапной нацеленности Райкера на меня.

— Да, — нерешительно ответила я.

В ответ я ничего не услышал.

— Райкер? — Я перезвонила ему, но услышала короткие гудки, сообщающие о том, что звонок окончен.

Я на секунду уставилась на свой телефон, перешла к недавним вызовам и позвонила ему снова.

Он не ответил.

Черт, это было нехорошо.

Я оставила голосовое сообщение: «Позвони мне», убрала сумочку, сунула телефон в задний карман и отправилась на помощь Феб.

— Тебе нужно что-нибудь из кладовой? — крикнула я в бар, за которым она сидела.

— Провела инвентаризацию и взяла все, что нужно. Осталось только распаковать.

Я зашла за барную стойку.

Там стояли четыре холодильника. Она была у второго из них. Я подошла к третьему холодильнику и подтащила к ней одну из коробок, которые наполнила Феб.

— Слышала, ты позаботилась о Мерри после того, как появилась новость о Мие, — небрежно заметила она.

Значит, ее молчание было лишь ожиданием в засаде.

Черт.

Я знала, что мне это не сойдет с рук. Она была моей старшей сестрой во многих отношениях.

Я открыла холодильник и достала ближайшую бутылку «Бада».

— Ага, — подтвердила я.

— Все в порядке? — спросила она.

Я посмотрела на нее.

— Мы напились. Переспали. Все испортили. Теперь исправляем.

Ее глаза стали большими при слове «переспали», но я проигнорировала это и вернулась к холодильнику.

— Вы двое все исправляете… это работает? — спросила она.

— Да, — ответил я на ее вопрос, не зная, была ли это ложь, полу ложь или то, на что я надеялась, — правда.

— Шер, — позвала она.

Я перевела взгляд на нее, и на ее лице отображалась та самая мягкость, которая проявлялась к людям, к которым она не была равнодушна.

— Все в порядке, — заверила я.

— Когда такое происходит, в голову к девушке могут прийти кое-какие мысли.

Я ухмыльнулась и сделала это, чтобы скрыть боль. У меня это хорошо получалось, так что я был уверена, что она купилась.

— Только не у такой девушки, как я.

Мягкость не сходила с ее лица. Но она также не скрыла беспокойства, которое начало просачиваться.

Я повернулась на носочках, чтобы уделить ей все свое внимание.

— Послушай, Феб, он влюблен в другую женщину.

— Я знаю, — ответила она, и безапелляционность ее слов загнала эту занозу еще глубже. — Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, пока он будет разбираться с этим. И я знаю, что Мерри хороший парень, но даже хорошие парни делают глупости, когда переживают подобные травмы. И именно об этом свидетельствует та куча глупостей, которую он накопил, занимаясь этим последние много лет.