Чтение онлайн

Я осмотрелась внимательней, обнаружила несколько небольших, но удобных диванчиков и с комфортом разместилась в одном из них. Подошедший Ранит навис надо мной скалой и заключил меня в ловушку из своих рук.

– Зачем ты скрывалась? Хотела убежать от навязанного жениха? Так почему же ты не пришла ко мне за помощью, Аманда? – тихо, но пронзительно спросил он.

Стыдливо отвела взгляд, но Ранит осторожно обхватил мой подбородок и заставил на себя посмотреть.

– Скорее искала ответы на вопросы.

– Нашла?

– Не такие, как хотелось бы.

Ранит отстранился, сел рядом и обнял меня. Закрыв лицо ладонями, я прошептала:

– Во мне есть некромагия…

– Я догадался.

– Знаю.

Положила голову ему на плечо, Ранит тут же погладил по волосам. Приятно. В надежных и теплых объятиях хотелось расслабиться, и я решила позволить себе эту маленькую вольность. Однако как только оставшееся напряжение окончательно покинуло тело, я почувствовала инородный холод и застыла на месте, не в силах контролировать собственный организм. Магия не то покинула меня, не то одеревенела, но вместе с ней одеревенело все тело и исчезла возможность физической активности. Спину прошиб холодный пот. Единственными подвижными органами остались глаза, и я со злостью посмотрела в сторону некроманта, догадываясь о причинах нового состояния.

– Не сопротивляйся, плыви по течению.

Спасибо, очень ценный совет! Да что он о себе возомнил?!

Я попыталась дернуться, ничего не вышло. Только разозлилась сильней. Попробовала дернуться сильней, но вместо радости свободы ощутила, как стремительно моя магия начала утекать. Ну, некромант! Как я опять смогла ему довериться?

Мои злые попытки исправить ситуацию не приводили ни к чему хорошему, а Ранит тем временем спокойно отошёл от меня на безопасное расстояние, насвистывая весёлую мелодию. Пакости, как сильно хотелось ему врезать, а я, скованная его магией продолжала улыбаться, хотя со стороны моя неестественная улыбка скорее походила на оскал.

– Расслабься и получай удовольствие.

Может он мне тут ещё станцевать предложит?!

А сколько невозмутимости в голосе!

– Если в тебе есть капля некромагии, ты должна научиться ей пользоваться. Я блокирую твою ведьминскую сущность, Аманда, а ты попробуй расслабиться и призвать некромагию. Возьми под контроль магию ведьм, но не привычным для тебя способом, а с помощью новой энергии, которой ты раньше не пользовалась.

Задумалась. Что-то в этих словах всё же есть.

Вздохнула, собралась с духом и… опустила руки в попытке расслабиться. С души словно упал огромный черный камень, и я увидела свет. Ранит блокирует мою магию ведьм? Нет, скорее нагло отбирает. Ещё раз вздохнула и отпустила ведьминские потоки на совсем. Дышать стало легче, и я тут же почувствовала прилив сил. В тот же момент Ранит сковал меня снова, но это был совершенно иной уровень захвата. Инстинктивно хотелось прикрыться, и спустя доли секунды передо мной материализовался черный энергетический щит, к которому я сразу прониклась благодарностью.

– Молодец, Аманда, у тебя здорово получается, – похвалил Ранит и подошёл ближе.

И тут я поняла, что меня никто и ни что не держит. Опустила щит, запоминая эмоции, с которыми он появился. Более чем уверена, что это ещё очень понадобится.

– Теперь некромантов можешь не бояться, знаешь, как действовать.

Получается, Ранит мне сейчас помог?

– Спасибо.

Не ожидая ничего особенного, я откинулась на спинку дивана, но Ранит резко притянул меня к себе и крепко обнял, поцеловав перед этим в щёку. Этот жест тронул меня.

– Просто береги себя, хорошо? – тихо попросил он.

Я растерянно кивнула.

***

– Адептка Бенхельм, недавно вы позволили себе самовольно покинуть академию, хотя прекрасно знали, что обязаны присутствовать абсолютно на всех парах, как никто другой. Что вы можете сказать в своё оправдание? – грозный взгляд декана Мелтона не сулил мне ничего хорошего.

Смотрю на низкий диван с мягкой темно-зелёной обивкой, стоящий возле стены с медалями разных размеров. Какие рельефные узоры, какая качественная ткань. А круглые диванные подушечки с широкими шероховатыми пуговицами можно по праву считать предметом зависти. А если к этому шикарному дивану добавить невысокий деревянный столик…

– Аманда!

Прекращаю любоваться интерьером чужого кабинета и смотрю ровно в глаза декану, который с каждой секундой сильней хмурится. Беспомощно озираюсь в сторону ректора Стонли, но ректор не желает мне помогать и предпочитает молча наблюдать за моим… молчанием. Я молчу. Всё ещё молчу. И снова молчу. А что мне говорить-то?

– Бенхельм, ты могла прогуливать любые пары в академии – да хоть все сразу! – и мы не сказали бы тебе ни слова! – не выдержал ректор, повышая голос с каждым произнесённым слогом. – Но ты посмела пропустить занятия с императором! Совсем с головой не дружишь?! Мама в детстве не рассказывала тебе о чувстве самосохранения?

Удивленно рассматриваю ректора и не вижу ни на лице, ни в жестах ни одного намека на шутку. Лорд Стонли серьёзен, как никогда.

Оправдываться? Смысла нет. Судя по всему, выгонять из академии меня не собираются, а мои проблемы – это только мои проблемы. Хотя, как выяснилось, Ранит готов активно мне помогать в любом деле. Спас от императорской ярости и предложения, а точнее выдвинутого требования Тента Шатона, научил контролировать свою магию и не поддаваться некромантским чарам (в деле этом мне ещё обязательно нужно поупражняться, чтобы превратить отточенный навык в рефлекс). Конечно, мне не стоит забывать о том, что он вытворил тогда в Черноведьминском… Притом на глазах у моей беременной сестры! На минуточку – незнание о её беременности не освобождает от ответственности. Точнее не является оправданием.

Нет. Всё же, хороших поступков у него больше, чем отрицательных! Вот вспомнила, и грудь наполнилась теплом.

– Присаживайся.

Вздрогнула, выплывая из воспоминаний и присела на любезно отодвинутый деканом стул. Теперь меня и ректора со скрещенными на груди руками (странно, мне казалось, люди старшего поколения не используют этот жест; необходимо сделать заметку, что мнение ошибочное) разделял только письменный стол. Добротный стол. Резной. Деревянный. Ой, что это меня сегодня так потянуло на мебель? Не замечала за собой раньше подобной любви, да ещё и такой активной.

– Рассказывай, что у тебя случилось.

– Простите? – я действительно не поняла сути вопроса, если это, конечно, был вопрос, а не жёсткое требование.

Ректор тяжело вздохнул, словно разговаривал с несмышлёным ребёнком, и я на мгновение успела устыдиться своего поведения. Но порция охватившего меня недоумения в конечном итоге вытеснила все остальные эмоции, и я решительно продолжила ждать развития событий.

– По какой причине ты, не побоюсь этого слова, сбежала? Что случилось?

Ректору действительно это интересно? Больше похоже на своеобразную дань вежливости. Между прочим, ни в одном учебнике этикета такому не учат. Хах, будто бы я читала эти самые учебники!..

– Какая вам разница? – устало вздохнула я. – Ну сбежала и сбежала. Теперь вот вернулась. Можете не переживать, никуда не денусь.

Раздражение, проскользнувшее в моём голосе, видимо, было слишком заметным, стоило слегка поумерить пыл. Возможно, потому ректор недовольно поморщился, не удовлетворившись моим ответом.