Чтение онлайн

– Оба государства находятся на континенте - Прае. Это чтоб ты знал, где находишься. Несколько сот лет назад, на Прайе произошел глобальный катаклизм, уничтоживший старую культуру и изменивший как природу, так и нас. После катаклизма везде на континенте стала появляться субстанция, имеющая уникальные свойства. Что такое уникальные знаешь?
– я кивнул.
– Хорошо, с образованностью у тебя все в порядке. Так вот, эта субстанция была великим источником энергии и стала называться праймом. С тех пор между нами и адорнийской стороной постоянно идет конфликт за обладание праймом. Мы используем его как энергию для наших машин и приспособлений. Адорнийцы вошли с праймом в более тесную связь. Они стали использовать его в своих ритуалах. Они стали магами, и вся их сила замешана на прайме. Вот одна из причин, по которой мы их не любим. Они считают прайм частью себя, мы же уважаем его, но видим какую опасность он несет. Стараемся его обуздать.

– В то же время, некоторые люди услышали "зов прайма". Что это такое, объяснить не могу, так как сам к ним не отношусь. Это нечто, вроде навязчивого желания впитать в себя прайм, сделать его частью себя. Они принимали прайм и он не убивал их, как других людей, а, напротив, наделял их различными способностями. Эти люди ставали очень сильными и быстрыми. Их было практически невозможно убить. А даже если их и убивали - спустя некоторое время они возрождались. Их прозвали героями. Да, да - ты относишься к ним.

Первой мыслью было -я бессмертен. Второй - недоверие, но вспомнив, что меня уже убивали один раз, а я вот он, стою тут и слушаю дичайшие вещи, живой и здоровый. Тем временем лорд Мериден продолжал.

– Про героев я тебе не буду рассказывать. Лучше сделаем так: я приставлю к тебе одного из них, вот с ним и пообщаешься на эти темы. В любом случае, никто о героях не расскажет лучше, чем сам герой. А теперь о твоей роли и о том, зачем я тебя вообще нанимал. На границе между нашей империей и Адорнийским королевством протекает река. Очень часто по берегам этой реки и возникают локальные конфликты. Вот в этих конфликтах и воюете вы - герои. Победа в сражении позволяет на некоторое время пройти на вражескую территорию. А это, как ты сам понимаешь, ресурсы, серебро. Кроме того, во время конфликта концентрация прайма очень велика, что после уничтожения врага есть вероятность появления у героев талантов. О талантах так же расскажу тебе не я.
– лорд снял со стелажа пузатый бутыль с янтарной жидкостью.
– Эх... Мое любимое, выдержано на корне Морена, из прайм-зоны...

Лорд достал два пузатых бокала и разлил... ну что-быто ни было. Один протянул мне.

– Пей и наслаждайся, герой. Так вот продолжим. О чем я говорил?
– сказал он и уставился на меня.

– Вы говорили о ресурсах, которые получают после сражений.
– я шпарил как по писаному.
– но вот чего я понять не могу... а зачем сражаться за них? Почему не применить тактику партизанской войны и набегов на их сторону через участок, где они не ожидают?

– О как! Тактика партизанской войны, стало быть. Интересные у тебя знания... для героя. Но вот в чем проблема. Все берега вдоль реки покрыты скалами. Природный барьер. И лишь в нескольких точках есть проходы. И соответственно все они контролируются войсками двух сторон. На них и происходят сражения. Ни каким образом обманом проникнуть не получиться. Там всего-то три прохода и на каждом кипит бой.
– Мериден потихоньку цедил неизвестное пойло. Я кстати к своему так и не притронулся. Надо исправить. Глоток... Вначале прохлада, потом наоборот нежное тепло... Ого-го! Вкусовые рецепторы танцуют джигу! Если у них тут такое бухло, то наверно многие спиваются.

Лорд довольно улыбался, глядя на меня.

– Ох тебе и понравилось, смотрю я.
– подмигнул он.

– Не то слово... Я, так понимаю, такое не везде купить можно.
– моему собеседнику явно было приятно от моей реакции, так почему бы и не подольститься.

– Не просто не везде. Такая настойка поштучно подается к столам правителю империи. Так что цени.

Я в принципе оценил. А с другой стороны, от куда такая выпивка у нашего лорда? Не простой видать человек, даже по меркам лордов.

– Вернемся к нашим пограничным конфликтам... Так вот, на каждой такой локации всего три прохода, как с нашей стороны, так и со стороны врага. Проходы защищены фортификационными башнями. Понятное дело, на каждой такой башне есть орудия. Всего таких башен по четыре на линии. Две на протяжении всего прохода. И две стоят вместе при входе в наш лагерь. Хотелось бы таких башен побольше, но особенность местности не позволяет стоить их больше. Да и по ресурсам и обеспечению накладно. Таких зон великое множество, везде построй. Да и ломают их постоянно... Но в принципе у нашего врага то же самое. Вот рушим башни, побеждаем и быстренько грабить, пока враг не подошел. А потом они все заново отстраивают. Собственно, как и мы. Пока все понятно?
– спросил он.

– В принципе да... И что, вот так всегда? А бывают масштабные наступления? Армия на армию.
– у меня в голове не укладывалось. Ведь это же Сизифов труд... А люди гибнут. Ну и герои, я так понимаю, умирают там постоянно.

– Раньше бывало. Наши державы пережили несколько воин. Было много жертв, Много разрушенных городов. Наши правители пришли к негласному соглашению - теперь конфликт только в пограничье. И вот еще что...
– его тон резко поменялся.
– У тебя не должно возникать вопросов. Твоя задача - воевать на границе. Все понятно?

– А что тут не понятного? Не задавать, воевать.
– я решил пока не лезть на рожон. Кто знает, что ждет меня в будущем.

– Вот и правильно.
– он снова успокоился.
– К тому же иногда героев отправляют в прайм-зону, на защиту исследовательских бастионов от нашествия Чуди. Бушует она иногда, знаешь ли.
– лорд откинулся на спинку стула и уставился в потолок.

Чудь. Который раз уже слышу это название.

– Лорд, а что такое Чудь?
– решил я все-таки спросить.

– Ах да. Ты же ничего не помнишь. В общем после того катаклизма, не только появился прайм. Изменения затронули и окружающий нас мир. Менялись растения. Иногда вековечный дуб вдруг обретал разум и мог передвигаться. Болотный папоротник вдруг начинал охотиться на мелких животных. Не обошло изменения и фауну. Они обретали зачатки разума, обзаводились внушительными когтями и зубами. Вот эти измененные чудовища и есть чудь. Большинство из них настроены агрессивно по отношению к нам. Но иногда попадаются экземпляры и вполне миролюбивые. Так, будем считать, что краткий экскурс я провел, дальше будешь все узнавать у своего спутника.
– лорд встал и пошел к двери, жестом указав мне следовать за ним.

У выхода мы остановились. Мериден тихонько хлопнул в ладоши и заговорщицки подмигнул мне. Из-за двери к нему стремительно подлетел человек в сером плаще. На лицо был накинут капюшон, поэтому разглядеть его мне не удалось. Ну и не очень то хотелось, ибо меньше знаешь - крепче спишь. Лорд что-то сказал ему на ухо, и человечек моментально исчез.

– В общем, сейчас выходи к главному входу, там тебя будет ждать герой.
– сказал лорд.

– Хм... А как я его узнаю? Ну что он мол именно меня ждет?
– все-таки я еще не разобрался кто такие эти герои, так что думаю информация лишней не будет.

– Узнаешь его сразу. Он с Патриком будет, мимо не пройдешь.
– зараза, он ведь смеется надо мной. А Патрика я как узнаю? Бред в общем.

Распрощавшись с лордом и клятвенно пообещав ему приложить максимум усилий и больше так не тупить в боях, я спустился к выходу. Еще на подходе к дверям был слышен чей-то ворчливый голос.

– Представляешь, он сказал нам быть нянькой какому-то сопляку!!!
– неизвестный говорил с интонациями Боярского в "Трех Мушкетерах", еще бы "тысяча чертей!!!" сказал.

Подойдя ближе я наконец разглядел говорившего. Под два метра ростом, рыжий детина, баюкающий у себя на сгибе локтя гигантский меч. Все это дополняли роскошные бакенбарды и усы. Ну ни фига себе... Этот монстр был одет в робу, с металлическими накладками на груди и спине. Такой себе боевой монашек. Меч же был просто ужасен... По нашей земной истории я с такими и не сталкивался. Длинная рукоять завершается массивным навершием. Лезвие обоюдоострое и очень широкое. Не знаю о каком балансе клинка можно говорить, глядя на это. Здается мне это и есть тот герой, о котором меня предупреждал лорд. Вот только по какому Патрику я его должен был узнать? Я подошел к нему.