Чтение онлайн

И я снова увидела, как Массиус задумчиво кивает. Заело его, что ли?

Шаги загромыхали в сторону двери. Пара мгновений, и даже слабые отголоски ударов о пол черных с металлическими заклепками сапог инквизитора растворились в пространстве. Лишь пыль продолжала кружиться перед моими глазами в только ей ведомом танце. Ну и ладно! Теперь чихать можно сколько угодно.

Тишина и спокойствие продлились недолго. Шаги в который раз загромыхали по полу. «Массиус возвращается», — только и успела подумать я, как шаги затихли, а меня резко швырнуло в сторону. Я даже испугаться не успела. Только широко раскрыла глаза и, опершись спиной о стену, попыталась встать. Не успела я сделать и пару движений, как сильные руки схватили меня и как пушинку подняли с земляного пола. Холодные и сильные, как плоскогубцы, пальцы вцепились в шею и перекрыли дыхание.

В глазах потемнело, и рассмотреть нападавшего никак не получалось. Тем более, сейчас у меня было куда более срочное дело — вырваться из стальных тисков и вдохнуть немного воздуха. Иначе я не жилец уже через ближайшие пять минут.

Я резко дернулась влево. Бесполезно. Рванулась вправо. Мои попытки сопротивления остались незамеченными. Нечеловеческая силища напавшего окончательно испугала. В груди резко заболело, да так, что искры посыпались из глаз. Организм израсходовал последние запасы кислорода.

Где носит Массиуса, черт побери! Он мне нужен прямо сейчас. Иначе этот псих меня действительно задушит и придется отшельнику хоронить мой хладный труп. И я на последнем дыхании просипела:

— Ма-а-ассиус! По-о-омо-о-оги-и-и!

— Кто тебя подослал? Признавайся! — знакомый голос продрался сквозь пелену, накрывшую сознание. Кислорода не было, и, кому принадлежит этот голос, вспомнить я не могла.

— Кто тебя подослал? Говори? — прямо в ухо, обжигая горячим дыханием, зарычал нападавший и снова тряхнул. Затрещала разошедшаяся по швам одежда. Ноги потеряли опору. Казалось, я еще держусь на ногах только потому, что меня придавил к стене неведомый гад.

Так и захотелось завопить: «Ах ты, негодяй! Как ты смеешь нападать на честную попаданку!». И оплеуху отвесить изо всех сил. Но удалось только просипеть невнятное ругательство.

— Кто тебя нанял шпионить за мной? — не унимался голос. Такой знакомый. Где же я его слышала? Где?

Стальные тиски немного разжались, и очередной судорожный вдох принес долгожданный кислород. В глазах прояснилось, окружающее пространство снова приобрело привычные очертания. Мы все еще были под полом.

— Имя?

Массиус? Не может быть!

— Имя! — настойчиво потребовал отшельник, и его крепкие пальцы угрожающе сжались на моей шее. — Шпионов я убиваю! Если они не сотрудничают.

От собственного бессилия и безумия происходящего мне только и оставалось застонать.

— С ума сошел? Что ты творишь?

В ответ отшельник зашипел мне прямо в ухо:

— Кто тебя подослал? Имя! Считаю до трех!

— Ты! Придурок! Забыл, что инквизитор тебе сказал? — завопила я от ужаса, что пальцы смертельной хваткой опять сомкнутся на моей многострадальной шее. Хриплость голоса снизила градус драматизма. Вот сволочь! Голосовые связки отекли от удушения, и теперь я неделю буду хрипеть, как курильщица с полувековым стажем. Если эта неделя у меня будет.

От мысли о возможной смерти коленки снова затряслись. И даже зубы немного застучали.

— Что? — озадаченность в голосе при других обстоятельствах показалось бы мне милой.

— Я сильна и смертельно опасна! — с мыслью «О боже, что я творю!» просипела я, стараясь не выдать свой страх.

— Что? — изумления в голосе стало еще больше, и оно пересекло черту, до которой тон голоса мог показаться харизматичным.

— Инквизитор сказал. Ты что, забыл?

И пока Массиус ошеломленно смотрел мне прямо в глаза, я продолжила:

— Никто меня не посылал! Я попаданка, сам так сказал. Требую вернуть меня назад! На Землю! Мне у вас здесь совсем не нравится.

Последнее слово далось с трудом. Слишком большая нагрузка для отекших голосовых связок. Вообще, при таком отеке врачи молчать советуют. Вот только помолчишь тут.

— Как бы не так! Простая попаданка с первого раза никогда не найдет зыбкий провал в пространстве.

— Да ну…

— Находить такие провалы — особый очень редкий дар. Который не падает на голову как подарок. Его развивают изо дня в день, из года в год многочасовыми занятиями.

— Я нашла.

— Как?

— Откуда мне знать как?! Увидела, рябь по полу бежит. Стала и провалилась. Ушиблась даже! Вот! — и я сунула под нос гаду опухшее запястье. Утоптанное дно подпола оказалось довольно твердым, и лестница помогла все ребра перебрать.

Хватка, с которой отшельник сжимал горло, ослабла. Но пальцы от шеи убирать не спешил.

— Странно. Маги-ищейки учатся по крохам открывать провалы. У нас они называются зыбкость пространства. По сантиметру-двум в год зыбкость пространства могут открывать самые талантливые. Даже с полностью открытым даром невозможно провалиться в нее вот так, как в яму.

В ответ я только бросила печальный взгляд на лицо отшельника. Что еще я могла сделать?

Пальцы на моей шее из ледяных стали просто холодными и уже не обжигали морозом кожу.

Значит, передышка. Самое время подумать, о какой такой моей силе говорил инквизитор. И как ее пробудить. Мне она нужна немедленно. Если не получится достучаться до здравого смысла отшельника, сила — единственный шанс для меня спастись.

Порассуждаю логически. Если у меня есть сила, то она должна быть внутри меня. Я попыталась абстрагироваться от потеплевших пальцев, лежащих на моей шее, и прислушаться к себе. Вдруг шевельнется нечто странное, незнакомое.

Время, казалось, застыло. Прошла минута, две, три. Никакого внутреннего тепла, холода, тремора. Ничего. Я была собой. Такой, какой была и сегодня, и вчера, и месяц назад. Внутренняя сила, если и была, то спряталась она хорошо. Ни почувствовать, ни достучаться до нее.

Или мне мешали чужие пальцы, лежащие почти на самом сокровенном в раздумье, придушить меня или двинуться то ли выше, то ли ниже?

Он что, опять завис? И я, дернув головой, прошептала:

— Лорд Т'Ондторриль, так и дальше будем стоять?

Массиус встряхнулся. Убрал руки с моей шеи, отошел на пару шагов, и я облегченно вздохнула. Фу-х, пронесло. Кажется, он действительно завис. Ну еще бы. Столько событий в этом в лесу в один день он не переживал с самого рождения.

Тут и попаданка, и секвойя, и инквизитор, и все та же попаданка, которая нашла подпол. И это не считая особо опасной магической бури, которая сейчас бушует. А сейчас еще вишенка на торте будет: уличу его в воровстве, и он вообще синий экран покажет.