Чтение онлайн

Сердце ухнуло в пятки и, замерев на миг, зашлось в панике. Как я могла быть настолько беспечной! Как я могла выйти поздно вечером на прогулку! Почему я не подумала, что одинокая девушка — лакомая мишень?

Незнакомец дотащил меня до ближайшего дерева и, резко тряхнув, прижал к стволу. Я почувствовала, как горячий жар его дыхания опалил щеку.

— До чего вы беспечны, тольина Элиния, — мягкие губы коснулись моего уха и впились в шею, а рука в перчатке, закрывавшая рот, упала на грудь.

— Толье Айлон инт Вентори! — узнала я голос, и сердце еще судорожнее затряслось. — Что вы себе позволяете! Это охраняемая… — больше я ничего сказать не успела. Влажные горячие губы впились в мой рот. Рука принялась расстегивать жилетку. Несколько пуговиц легко выскочили из петель, а последняя поддаваться не желала. Резкий рывок. Треск одежды, и руки тянутся к платью.

Я набрала в грудь побольше воздуха и собралась изо всех сил позвать на помощь. Но слова застряли в горле. Я не могла произнести ни слова. Холодная испарина выступила на лбу. Почему я не могу закричать? Этот гад лишил меня дара речи? А вдруг я навсегда останусь немой?

Противный влажный язык проскользнул в рот. А мне от обиды хотелось заплакать. Ну как же так? У меня магия есть. Я секвойю уничтожила, от убийц отбилась, от молочника спаслась и на тебе, Алина, мага следующего уровня.

Хватит паниковать! И поплакать потом можно. А сейчас надо решать проблему. Не успела мысль проскочить в голове, как тело само стало действовать интуитивно. Я резко дернулась и крепко сжала челюсти, захватывая и прокусывая насквозь чувствующий себя в моем рту, как у себя дома, язык Айлона.

Его вопль пронзил пространство, и неожиданно я тоже смогла заорать.

— Помогите!

Этого было достаточно, чтобы цепкие руки отпустили меня, а сам нападавший юркнул за дерево и оттуда едва слышно прошепелявил:

— Ты еще пожалеешь об этом! На коленях просить прощения…

Больше я ничего не услышала. Едва отлепившись от дерева, я рванулась в бегство. Несколько шагов в потемках, и глаза различили просвет между деревьями, который оказался дорожкой, залитой фиолетовыми лучами восходящего ночного светила. Не оглядываясь, я примчалась к нашему строению.

Чтобы добежать до спальни, нужно было пересечь уже знакомый холл и свернуть в левый коридор. Только в не тот, что для администрации и с покоями инквизитора, а в более скромный, для студентов и соискателей.

Я влетела в дверь и на миг зависла от неожиданности. Смотрительницы на горизонте не было. Зато ее стул в огороженном закутке поблескивал всеми цветами радуги. «Ему бы с такой иллюминацией в «Детском мире» продаваться, а не здесь в уголке вахтерши стоять», успела подумать я, переживая вовсе не о судьбе продолжавшего сиять предмета мебели.

Школа наемниц с ее порядками и бытом, напоминающим земной почти один в один, усыпила мою бдительность. Причем уже второй раз! На Земле я бы спокойно прогулялась в парке и ничего со мной бы не случилось. А здесь во всем нужно видеть подвох. Даже в этом злосчастном стуле.

Я все не отводила взгляд от странного свечения предмета обихода, не способного, как я думала, удивить ну никак. Прошла минута, прежде чем я рассмотрела это сияющее чудо современной магической техники. Светился не стул, а странный камень, встроенный в его спинку. «Наверное, очередной охранный артефакт», — сделала я вывод и направилась в нужном мне направлении.

И уже почти успела добежать до «своего» коридора, как знакомый голос с хрипотцой ударил в спину сильнее самого сильного оружия. Сердце стукнуло пару раз и замерло. А я снова почувствовала себя мышью, загнанной в угол.

Страшнее мне было только несколько дней назад, когда я рассматривала модные протекторы подошвы сапог его светлости из подпола Массиуса, а его светлость, как заправский Шерлок Холмс, осматривал жилище друида в поисках пришельца из другого мира. То есть меня.

Но тогда между нами был спасительный подпол, спрятанный в зыбкости пространства. Сейчас же между мной и инквизитором всего лишь десяток метров обычного холла. И никакого укрытия. Впрочем, укрытие искать поздно. Нужно вживаться в образ.

— Тольина, с вами все в порядке?

Мысли лихорадочно заметались в поиске правильного алгоритма поведения. Как будет держать себя с главным инквизитором обычная соискательница?

Если продолжу убегать — вызову подозрение. Если остановлюсь… Что будет, если я остановлюсь и мило улыбнусь его светлости Аравеллу, как его там?

И я плавно остановилась, неспешно повернулась, и когда глаза наши встретились, моя улыбка сияла во все тридцать два зуба. А руки прикрывали вырванный клок кожи из жилетки и разорванное платье.

Мой быстрый взгляд, скользнувший по лицу, успел отметить черные непослушные кудри, высокий лоб интеллектуала и смуглую кожу. Даже в полумраке было видно насколько его светлость хорош собой. Если бы не одно но. На месте, где должен был быть левый глаз, у инквизитора пятном зияла черная повязка.

И все равно, невзирая на очевидный изъян, инквизитор был притягательно хорош собой. Для меня той, которая жила на Земле. Сейчас же красота означала лишь одно — еще одна опасность. Влюбиться в того, кто гонится за мной как за добычей, казалось худшим из вариантов.

Мужчина сделал шаг по направлению ко мне.

— Все в порядке, ваша светлость, — опустив глаза к полу и бросая несмелые взгляды на мужчину, почти торопливо произнесла я.

— Я так не думаю, — Аравелл сделал еще шаг мне навстречу. Потом еще один шаг. И еще. — У вас в глазах слезы. И кровь на подбородке.

Я опять нарочито робко подняла глаза на лицо мистера Сама Заботливость и отметила про себя, что нарушить аристократический этикет его светлость не боится: драк не избегает. Иначе с чего бы нос был чуть неровный, с небольшой вмятиной. Словно кто-то в сердцах заехал по нему кулаком, — я незаметно примерилась — правым.

Видимо, пока я размышляла про привычки охотника на попаданок, эмоции на моем лице жили своей жизнью и совсем не той, которую я хотела показать инквизитору.

— Тольина, я вас пугаю?

Я быстро отвела взгляд с его лица и покачала головой. Не хватало еще, чтобы инквизитор почуял во мне добычу.

«Хотя при других обстоятельствах и в другом мире, я бы с ним поиграла в "поймай меня"», — мелькнула шальная мысль. Но мозг тут же спохватился и напомнил, что мир не тот и я не та, за кого меня принимает его светлость. И я поспешила с ответом: