Чтение онлайн

— У меня есть необходимый для прохождения отбора плащ, — ответила я, глядя прямо в прозрачные глаза Айлона.

— Тогда где же он?

Я оглянулась. И действительно, почти все студентки или держали красные плащи свернутым перед собой, или накинули их на плечи.

— Остался в спальне. Я могу выйти и принести его?

— Можете.

Я быстро выскочила из аудитории и влетела в комнату. Как мог Массиус упустить такой момент? А если бы я не нашла тайник контрабандистов, то все, отбор бы для меня закончился?

Нащупав в сумке скользкую ткань, я вытащила тяжелый сверток и удовлетворенно улыбнулась, глядя на яркий сочный его цвет. Осторожный взмах рукой, и компактно свернутый плащ с шумом распрямился. Еще один взмах — и прохладная тяжелая ткань накрыла мои плечи.

Теперь скорее бежать назад. Кто знает, какую информацию я пропустила.

Глухие удары каблуков, эхом разлетавшиеся из-под моих ног, заглушали окружающие звуки, и лишь открыв уже знакомую дверь и вбежав в аудиторию, я поняла что опоздала.

— Наконец-то пришла! — раздался знакомый голос у моих ног.

— Куда все подевались? — стараясь удержать раздражение в узде, я взглянула на суетящегося фамильяра.

— Перешли во внутренний дворик. Ждут появления главного мага. Тот напутствие будет давать.

Я неслышно выругалась. Что на Земле, что здесь не могут обойтись без пафосной показухи.

— И где искать этот внутренний дворик?

— Иди за мной! — Федя повернулся в сторону холла и шустро зацокал коготками по деревянному полу.

Мы домчались до холла, где енот на миг остановился и важно подошел к едва приметной двери, врезанной в противоположную от основного входа стену. А я снова порадовалась, что дала фамильяру шанс после его провинности с молочником: зверек снова мне помог. На эту дверь — неказистую, будто ведущую в подсобку для хранения уборочного инвентаря, — я бы ни за что внимания не обратила.

— Федор, спасибо тебе большое! — вложив в голос все тепло, на которое была способна, произнесла я.

Енот, почти не обращая внимания на мою благодарность — легкий взмах хвостом не считается? — привстал на задние лапки и чуть толкнул дверь.

— От тебя избавиться хотят, Элиния, — едва слышно прошептал он в ответ.

Я была полностью согласна с фамильяром.

— От меня так легко не избавиться! — успокоила я зверька. — Жди моего возвращения. И не хулигань!

Федя согласно покивал мохнатой головой.

«Так он меня и послушает», — вздохнула я, оценив хитринку в его глазах. И выскочила во внутренний дворик.

Красное пятно столпившихся гурьбой будущих студенток расплылось полукругом среди деревьев. А в центре этого полукруга опять стоял Айлон и никто иной. Я вздохнула. Пара десятков шагов налево, и я влилась в дружный полукруг студенческих тел.

— Тольина Элиния Монтенталль, вы нашли свой плащ? — глава службы безопасности решил не оставлять в покое мою скромную персону.

Я обошла девчат стороной и вышла на одну линию с Айлоном. На моих плечах в ярких лучах светила искрился и свисал почти до самой травы ярко-красный плащ.

Бросив взгляд победительницы прямо в ненавистные глаза Айлона, я, как модель на подиуме, повернулась и так и этак и под тихий вздох ушла в сторону, смешиваясь с толпой студенток.

— Кх-м, — Айлон выглядел обескураженным. — Кх-м. Ну что же, я рад, что тольина Элиния нашла способ остаться с нами.

В голосе ни нотки радости я не уловила, что было предсказуемо. Удивилась бы я не на шутку, начни Айлон радоваться моему здесь присутствию.

Из-за деревьев бесплотной тенью выскользнула смотрительница. Подойдя к Айлону, она принялась что-то шептать ему на ухо.

Я рефлекторно отключилась от реальности. Почти как вчера в лесу с контрабандистами. Все посторонние шумы ушли на задний план. Шепот смотрительницы звучит так громко, что я с удивлением оглядываюсь на окружающих: неужели никто больше не слышит?

— … магическая буря истощила его силы, — слышу я голос смотрительницы. — Он очень слаб.

— Кого ждем на замену?

— Сына.

— Сына? Его дар еще не раскрыт! — разлетелся осколками яростный рык Айлона. — Что я буду делать один с этим выводком?

— Среди них тоже есть маги.

— Бездари одни, — рыкнул в ответ Айлон. — Отправьте сообщение в императорский дворец. Пусть высылают подмогу.

— Слушаюсь, толье Вентори.

Смотрительница быстрым шагом прошла мимо толпы студенток, которые заметили внештатную ситуацию и с тревогой оглядывались по сторонам.

— Императорский маг тяжело болен, его заменит сын, — громко проговорил Айлон и взмахнул рукой. — Надели плащи! А теперь все идем в псарню!

Айлон резким жестом накинул красный плащ и широким шагом направился к неприметному строению позади учебного корпуса.

— За мной!

Мы не заставили себя ждать и направились следом.

Судя по отсутствию реакции, все остальные участницы знали, что увидят, войдя в ворота псарни. Для меня же встреча со стаей громадных полупрозрачных волков оказалась неожиданной.

Я смотрела на мощные полупрозрачные тела зверюг, испугавших меня до дрожи в коленках еще в хижине Массиуса, и в голове крутилась лишь одна мысль: как хорошо, что я нахожусь в шумной девичей толпе и мое оцепенение при взгляде на диковинных тварей останется незамеченным.

Айлон полез в карман, и в его руке засиял все тот же привычный артефакт. Желтый свет излился с зеркальной поверхности, пролетел над потолком псарни и отразился в волчьих зрачках.

Волки, как по команде, резко вскочили и выстроились в ряд. Еще один сигнал артефакта, теперь уже зеленым светом, и каждый громадный зверь упал на передние лапы.

«Видимо, сейчас нам предложат прокатиться верхом», — собираясь с духом и отгоняя страх подальше, предположила я. Теперь понятно, зачем нам нужны были брючные костюмы. Юбка совсем не подходящий предмет гардероба при поездках верхом.

— По четыре на одного возчего, р-р-разойдись! — армейским тоном отдал приказ Айлон.

Пока я, не отсвечивая, стояла в толпе, мое положение было удобным. Айлон меня не видел. Волки меня тоже особо не чуяли. Может, это глупо, но я боялась, что их тонкий нюх уловит мой иномирный запах.