Чтение онлайн

Вокруг все тут же скрылось в тумане. Я хватала воздух губами. Надеюсь, с Гидеоном все хорошо. Хорошо, что он там не один, хотя на помощь Аверилла не было никакой надежды.

– Как вам Этрекаль? – демон завел бессмысленную беседу. – Успели погулять по городу?

Словно совершая прогулку, мы шли по мосту. И хотя с виду он казался хлипким, не шатался и не скрипел под нашими ногами.

– Я не знаю, что вам ответить, большую часть времени мы провели в какой-то комнате, – поморщилась, вспоминая свое появление в этом мире.

– Может, у вас возникли какие-нибудь вопросы?

В голове крутилось множество вопросов, но задала я самый глупый из них:

– А у вас есть хвост?

– Хвост? – казалось, демон удивился услышанному.

– Ну да, и рога. Там, на улице, по которой мы шли, ходили демоны. У них были рога и хвост, – я пожала плечами. – А у вас нет.

– Поверь мне, у меня есть и рога, и хвост, и даже крылья.

На секунду мне почудилось, что рядом со мной идет огромный монстр. Мощные рога, тело, покрытое бугристыми мышцами, кожа цвета кровавого заката и хвост, но все это терялось на фоне огромных кожистых крыльев. Я моргнула, и рядом со мной снова шел обычный с виду человек .

– Мы, высшие демоны, умеем принимать любой облик. – Азаэль хитро подмигнул. – Те, кого вы встретили, это простые рабочие, после них, только низшие. Про них рассказывать не буду, ты с ними и так хорошо знакома.

Я вспомнила тех монстров, которые напали на нас, и по спине прошел озноб.

– А если перечислять всех… Вообще, у нас очень большая иерархия, столько всего нужно охватить: и жадность, и гордыню и… Ты помнишь, сколько существует смертных грехов?

– Семь, – я не совсем понимала к чему он завел этот разговор.

– О, поверь мне, их гораздо больше, а ты понимаешь, почему они смертные?

Я промолчала, а демону видимо и не нужен был мой ответ.

– Они лишают человека «жизни» после смерти. А здесь, на самой границе этих состояний, каждый грех выползает наружу. А мы, демоны, только этого и ждем.

Внезапно Азаэль отпустил меня и исчез в тумане. Мне стало жутко. Казалось бы, рядом со мной находилось самое страшное существо в мире, но в его присутствии мне было спокойнее.

– Не заскучала? – демон появился так же внезапно, как и исчез. – Проверял, как дела у твоего мужа.

– Гидеон? Что с ним? – я принялась огладываться по сторонам, руки похолодели, а в горле образовался ком.

– Скоро придет, почти раздавил себя чувством вины, но любовь… Знаешь, наверное, странно такое услышать от кого-то вроде меня, но любовь – это ключ к спасению. А ваша любовь - она истинная, не просто так вам подарили крылья, – демон будто задумался на секунду. – Эх, и вкусный меня ожидает пир, сам себе завидую.

Азаэль снова подхватил мою руку и уверенно повел дальше, напевая какую-то песню. Вскоре туман стал редеть и, когда мы покинули мост, растаял полностью.

– А вот и наш супруг, очень вовремя.

Я увидела, что в нескольких метрах от меня стоял Гидеон. Как он там оказался, я не знаю, но немедля ни секунды, бросилась к нему. Его объятия были такими родными. Они давали чувство защиты, опоры и согревали, хотя я и не подозревала, что так замерзла.

– Прости меня, Ариэлла, я так хотел тебя защитить, – муж прижимал меня к себе все крепче. – Я люблю тебя, ты моя жизнь, мой свет, моя истина…

– Ну-ну, погодите, приберегите свои чувства, они вам еще пригодятся, – демон щелкнул пальцами и перед нами раскрылись железные ворота, открывая проход к святилищу.

Глава 17

Территория выглядела заброшенной: то тут, то там можно было увидеть груды камней. Вероятно, раньше здесь стояли скульптурные композиции. В нескольких местах угадывались очертания фонтана. Но, как и в городе, не было ни намека на растительность. Только земля и камень.

Место давило мрачной аурой. Хотелось бежать отсюда как можно дальше. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я сильнее прижалась к Гидеону, его присутствие помогало мне не терять самообладание. Он улыбнулся, пытаясь поддержать меня, но улыбка не коснулась его глаз.

– А чего вы ожидали? Цветочки и хор встречающих вас демонов? – усмехнулся Азаэль.

Я вопросительно посмотрела на него.

– Я слышу биение твоего сердца, Ариэлла. И потом, мы все-таки на пороге обители смерти.

– А где Аверилл? – муж начал оглядываться в поисках отца.

– Видимо, пал под тяжестью грехов, – безразлично ответил демон.

– Что значит «пал»?? – внутренности сковало от страха.

– Прийти к мосту может любой желающий, но не каждый сможет пройти по нему до конца. Видишь ли, Ариэлла, смерти не важно, добрый ты или злой, она потрошит все, что скрыто в самой глубине души, – демон посмотрел на закат, и, казалось, ушел глубоко в себя. – И только от человека зависит, погибнуть под гнетом собственных грехов или обрести «вечную» жизнь.

У Аверилла давно не осталось любви к жене, а к тебе, Гидеон, ее никогда и не было. И если вы, мои птенчики, не пропускали занятия в приюте, то точно знаете, что «любовь есть несокрушимая сила». Поэтому у него не было и шанса пройти этот мост.

– Так ты с самого начала знал, что его затея обречена на провал? Постой, а почему тогда я просто шла по нему? А если бы Гидеон не прошел? – вопросы множились, паника нарастала.

Получается, все эти игры в прятки были бессмысленным занятием? Если бы тогда супруг не поддался панике, мы бы сейчас воспитывали нашего ребенка вместе? Муж что-то зашептал на ухо, но я его не слышала. Все мое внимание было сосредоточено на демоне.

– Вы все время забываете, что я истинное зло! Мне плевать на ваши чувства, желания, мечты. Я знаю все пороки человечества и куда нужно бить, чтобы вышло так, как нужно мне, – атмосфера сгустилась, стало темно и начался сильный ветер. – Мне нужно было проверить силу вашей любви, и потом, я же готов был его даже подстраховать, цените мою щедрость. А что касается тебя, Ариэлла, считай это моим прощальным подарком.

Я хватала воздух ртом и не могла сделать полноценный вздох.

– Где сейчас мой отец? – спросил Гидеон, пока я пыталась переварить услышанное.

–Святилище пополнило свою коллекцию душ, замерших во времени, – кивнул на скульптуры демон.

– Но здесь же все разрушено? – огляделась я по сторонам.

– Ариэлла, мне странно слышать от тебя такое. Ты, видящая суть вещей, опираешься на свое человеческое зрение? – казалось, Азаэль был удивлен. – Я думал, ты уже давно поняла, где мы находимся. Хотя постой, Аверилл же говорил, что надел на вас блокираторы. Может, так даже лучше.

Мысли путались. Это место давило на меня. Демон наклонил голову набок, оценивая мое состояние: