Чтение онлайн

– Боишься?

И, не дождавшись ответа, развернулся и направился ко входу в здание.

– Подожди, а как же твой договор с отцом? – крикнул Гидеон ему в спину.

– А что мой договор? – Азаэль остановился и пристально посмотрел на моего мужа. – Я нашел описание ритуала и место, где его можно провести, т.е. предоставил всю необходимую информацию. Он же, в свою очередь, привел вас ко мне. Договор исполнен.

– Ему же нужны были крылья? – я понимала, что задаю очередной глупый вопрос, но мне хотелось понять.

– Разумеется, чтобы душа смогла вернуться, ей нужны крылья - складываем два плюс два.

– Я запуталась, – честно призналась я.

– У нас был договор: я ему информацию, как вернуть жену из мира мертвых, он мне истинную любовь. Поскольку только парам с истинной любовью даруются крылья, у нас, можно сказать, было взаимовыгодное сотрудничество. Если бы Аверилл прошел мост, смог бы попытать удачу, но… Я не обещал ему ничего, кроме информации, – Азаэль замолчал и красноречиво развел руки в стороны.

– А что с договором между тобой и Гидеоном?

Муж напрягся и крепче прижал меня к себе.

– А ничего, Гидеон нарушил его, за что и поплатился. Его крыло потемнело, вряд ли он теперь сможет взлететь. У нас был договор – защита в обмен на портал. Он нарушил соглашение и заплатил за это. Хотя я не считаю это слишком большой платой. Вы все равно не пользуетесь возможностями, которые дают крылья. Убежден, что вы даже ничего не знаете об их свойствах, – похоже, демон забавлялся. – Люди настолько глупы, что не видят ничего дальше своего носа. Пойдемте, мы потеряли слишком много времени.

– Последний вопрос, – я решила полностью прояснить ситуацию. – Зачем тебе истинная любовь?

– Истинная любовь на то и называется истинной, что даже если бы вы умерли, ваши души встретились в следующей жизни.

– А ты?

– А что я? Ты даже представить не можешь, сколько силы таит в себе истинная любовь. Цифоб так горевал о своей дочери, что давно отошел от дел, а нам нужен сильный правитель. С вашей помощью я верну демонам былое могущество, уничтожу человечество и отправлюсь покорять новые миры, – Азаэль подмигнул и широко улыбнулся, предвкушая свою победу.

– Что будет с нами? – я еще крепче вцепилась в Гидеона.

– Встретиться в других жизнях вы уже не сможете. Но, возможно, кто-то из вас выживет после ритуала, и я, так и быть, верну последнего на Лентиль, – Азаэль рассмеялся, явно довольный, произведенным на меня эффектом. – Будет свидетелем моего величия. Все, больше никаких остановок, ночь не бесконечна.

Глава 18

Демон толкнул массивные двери, и они с ужасным скрипом отворились. Интерьер замка представлял собой мрачное зрелище. . Здание было пустым. Наши шаги отдавались гулким эхом. Гидеон не отпускал моей руки, а меня накрывала паника. Убежать бы отсюда, но ноги сами шли за Азаэлем.

– Вот мы и пришли, – демон что-то нажал, и пол разошелся в стороны.

Мы увидели лестницу, которая уходила глубоко вниз. Сердце забилось о ребра так, словно хотело покинуть мою грудную клетку. Демон шел впереди, насвистывая какую-то мелодию, спускаясь все глубже. Аккуратно спускаясь, я судорожно думала, что можно сделать, чтобы избежать задуманного Азаэлем. Но лестница слишком быстро закончилась. Перед нами была резная, массивная дверь.

Когда Азаэль открыл ее, нашему взору предстала просторная зала с четырьмя колоннами посередине. На полу была вода, немного, но достаточно, чтобы полностью скрыть поверхность. Удивительно, но мы спокойно шли по водной глади, а от наших шагов расплывались круги.

– Вы даже представить не сможете, сколько миллионов лет этому месту, – демон явно наслаждался моментом.

А мне вдруг захотелось прикоснуться руками к этим колоннам. Узнать, какие они на ощупь. Обойдя не прекращающего говорить Азаэля, я подошла к одной из них. От нее исходило приятное тепло. Но демон не дал мне прикоснуться к ней. Толкнул в пространство между двух колонн и щелкнул пальцами, от чего с ноги слетел блокиратор дара.

И только сейчас, вернув связь с внутренним источником, я смогла рассмотреть помещение. Зрелище было жуткое. С потолка свисали грязно-серые сталактиты, а по ним медленно сползала черная субстанция. Колонны удерживали небольшую площадку, а пол вовсе им и не был. Это была поверхность озера, глубокого и бездонного. Тысячи душ безвольно проплывали прямо под нами. Воздух был пропитан отчаянием.

Сверкнула молния, и по центру площадки появились неясные очертания человека. Я хотела подойти поближе, но что-то не давало выйти за границы колонн. Напротив меня Гидеон тоже пытался преодолеть невидимую преграду, хотя я не заметила, как он там оказался.

– Смотрите, очередная глупая душа выбрала забвение, – демон наклонился к силуэту и что-то спросил. – Ничего интересного – безответная любовь.

– О чем ты говоришь? – муж прекратил попытки выбраться и посмотрел на Азаэля.

– Мы находимся на озере забвения. Это последнее пристанище для тех, кто не может найти в себе силы преодолеть последствия прожитой им жизни и переродиться во что-то новое, – демон подошел ближе к краю площадки. – Души обречены на вечное обитание в озере. Они не помнят: кто они, почему здесь находятся и что им нужно сделать. Благодаря их страданиям, здесь образуется чистая тьма.

Азаэль протянул руку к сталактитам и зачерпнул пальцем черную субстанцию.

– Вы уже знакомы с ней, я прав?

– Да, доводилось, – Гидеон поморщился. – Сними с меня блокиратор.

– Что тебе это даст? Переместиться у тебя все равно не получится, мы сейчас вне времени и пространства, – демон пожал плечами. – Хотя будет интересно посмотреть на твои жалкие попытки.

Душа продолжала стоять на площадке, не обращая на нас никакого внимания. Азаэль вальяжно подошел ближе к супругу.

– Давай, я хочу на это посмотреть, – подначивал он мужа.

Щелчок пальцев. Яркая вспышка. И Гидеон лежит на полу скорчившись от боли. Я дернулась к нему, но так и не смогла пройти сквозь преграду.

– А я предупреждал, что отсюда нельзя переместиться. Эта лестница – единственный путь. Ну, может, еще боги могут помочь попасть сюда. Хотя какое им до вас дело? На этой замечательной ноте и закончим, – демон толкнул душу прямо в озеро.

Не встретив никаких препятствий, душа присоединилась к бесконечному хороводу таких же обреченных.

– Почему мы прошли по воде, не утонув в озере? – я хотела отвлечь его, дав супругу возможность прийти в себя.

– Ариэлла, мои возможности очень велики, – Азаэль поднял руки вверх и начал читать заклинание. – Aqua implebitur lunae lumen…

После первых слов озеро озарилось красным светом.

– Ita vult alas anima apparere…

Из ниоткуда появился вихрь и поднял Гидеона над площадкой. Его тело выгнуло дугой, на лице застыла гримаса боли. Спустя несколько ударов моего сердца за его спиной появились крылья, только теперь они оба были черные. Я с силой ударила по невидимой преграде, но она по-прежнему была не преодолима.