Чтение онлайн

— Вы мне сейчас половину придворных описали! Вы издеваетесь? — вспылил глава Департамента, которому больше всего имя хотелось узнать, а не образные эпитеты выслушивать.

— Уничтожь их, уничтожь их всех, Вериан! Обещай мне, обещай! — вновь заладила свою мантру графиня Риттор, будто и не слышу слов синеглазого лорда.

— Бесполезно, Мартерийский, она сейчас начнёт по кругу одно и то же талдычить, еe рассудок не вынес того ужаса, который она пережила, присутствуя при убийстве своего сына, — со знанием дела Велдран тихо сказал, и мне даже сочувствие в его словах послышалось.

— Почему её, вообще, в живых оставили? Мало того что леди Риттор свидетель, они ведь еe на муки страшные обрекли. У неe на глазах единственного сына за грань отправили… она ведь никогда этого не забудет, и эта потеря еe в безумие утопила. Милосерднее было бы просто жизни еe лишить… — этому моменту я не могла найти объяснения.

— Какого милосердия ты хочешь от служителей Тeмного Бога, драгоценная моя? — отозвался Велдран, понаблюдав некоторое время за женщиной. — Да и какой с неe свидетель, если она клятвами связана была? Это ведь ты у нас такая удивительная, любые магические воздействия снять можешь. Так что, в этом моменте лорду Мартерийскому очень повезло, — нарочито вежливо дракончик в сторону Вериана сказал. — А так была бы по факту у него бывшая любовница, невменяемая и буйная, да ещё и мeртвая к тому же. Потому что первое же еe слово о произошедшем, клятвы бы активировало, а так хоть одно имя получили! — для себя Великий Дракон уже всё понял и уверенно к выходу потопал.

Удивительным было то, что Мартерийский вперёд него поспешил и дверь даже перед ним распахнул…

— Астол! Продолжишь допрос! Меня интересуют все имена причастных к культу Артера! С кем Риттор общалась, кого видела, где они собирались. Записи потом мне на стол, и чтобы ни одна душа их не видела! — рявкнул Мартерийский. Ясно, а то я уж подумала, что он мудрость и заслуги Велдрана решил признать. — Я обратно во дворец, нужно у короля приказ на арест Брайта подписать… и отряд собрать, так просто его взять не получится… Леди Риттор потом в подвалы Департамента. Трупы уничтожить, чтобы и следа не осталось. Работайте!

Сотрудники Департамента всполошёнными тенями по дому рассредоточились, а мы под шумок вдоль стеночки к выходу поползли, но от грозовой синевы глаз мы не укрылись:

— Возвращайтесь домой и не покидайте его стен. Если вы мне понадобитесь, я всегда должен знать, где вас искать!

Я хотела было возмутиться, потому что это уже явный перебор, но Велдран ответил вперёд меня:

— Конечно-конечно, ваша светлость, всенепременно.

— Надеюсь на ваше благоразумие, Рия, — кивнул Мартерийский, приняв слова дракончика за чистую монету, и унёсся, подгоняемый ужасными событиями, которые только набирали оборот.

Нашему уходу никто не препятствовал, даже экипаж на месте был, чем мы незамедлительно и воспользовались.

— Это же дель Артрусский был, да? Тот, кто такой ужас на графиню Риттор навёл? — шёпотом у друзей спросила, потому что больше кандидатов на роль Избранного у меня не было.

— А кто же ещё? Упырь наш бледнолицый, — согласно Велдран кивнул.

— Быстро же он сориентировался. В принципе, его появление вполне логично и обосновано. Это подтверждает всё то, о чём в свитке говорилось. Он сейчас своe право силой будет утверждать, — подтвердил Оруш слова дракончика.

— Но как он знал, где именно ему искать артериаров надо было? — по насмешливым взглядам своих спутников я поняла, что глупость сморозила. — Ему ориентиром Малые Алтари послужили…

— Именно так. Возле них в любом случае кто-то был, а там уже дело техники пыток… или полюбовно договорились, кто его знает, этого Артрусского. Весьма деятельная личность. Я думал, ему больше времени понадобится, — недовольно Велдран поморщился.

То есть, ни для дракончика, ни для Оруша такой поворот не был неожиданным.

— Ладно, пусть с этим Мартерийский разбирается, у нас свои заботы, — скрестил руки на широкой груди орк, — что-то мне подсказывает, что не видать ему в кандалах этого магистра, как собственных ушей… расстроится наш глава Департамента.

— И лучше ему на глаза не попадаться, — поддакнул Велдран, — а то он даже на меня неадекватно реагирует, всякого удовольствия от издевательств лишает, — с разочарованным вздохом дракончик подытожил. — Лучше уж к артериарам нагрянем с визитом, всяк повеселее будет.

— Так мы не отказываемся от наших планов? — я была полностью согласна с Орушем, что Мартерийского ждёт неудача. Если уж магистра Брайту удавалось столько времени промышлять своими тёмными делишками под носом у всех, то так просто его не поймаешь. Но очень-очень хотелось, чтобы Вериану каким-то чудом это удалось.

— Ни в коем случае, Рия, — сверкнул клыкастой улыбкой Оруш, — мы же с Диром договорились и слова своего не нарушим.

Весомый аргумент, не поспоришь.

Листиэль. Окрестности озера Дивное.

Последний переход для наёмника выдался самым тяжёлым. Одно дело перемещаться лесными путями в одиночку или провести по ним малый отряд, и совершенно другое — удерживать магический коридор из сотен мощных деревьев для целой армии, когда он трещит и грозно шумит листвой, готовый то и дело схлопнуться и раздавить всех идущих в труху, разметав останки по тысячам вёрст, которые сейчас были сжаты до часа ходьбы.

Упрямства Листу было не занимать, как и желания доказать, что он справиться! Правда сейчас он доказывал это сам себе, но проверка собственных сил и возможностей была для него не менее важной. Теперь он знал, на что способен. Знал, что сможет защитить свою лианэль от любой опасности. Сердце рвалось к льдинке, и зеленоглазый наёмник торопил эльфов, которые величественным строем шли по лесным путям, словно на параде красовались.

Мысленно Лист на все лады костерил своих соотечественников, впервые жалея, что рядом нет мелкой ящерицы, уж он бы придал ускорения этим ушастым своими едкими комментариями.

Когда последние воины прошли через переход, Листиэль с неимоверным облегчением оборвал магические потоки, удерживающие и сжимающие пространство в гармошку. Он смог! Он сделал то, что было подвластно лишь Правителям Изумрудных уделов, и то не всем!

Им навстречу уже спешил князь Миртар, сияя довольной улыбкой и золотом волос.

— Вы вовремя! Драконы уже прибыли. Глазам своим не поверил, веришь? — делился впечатлениями Золотой грифон, словно мальчишка, которому первый раз настоящий меч в руки дали.

Лист верил. А ещё поразился тому количеству шатров и костров, которые перед его взглядом раскинулись. В небе оборотни с драконами дозор несли, над пустошью круги наматывая.

— Здесь огромная территория магическим куполом ограждена. Нам через него не пробиться, и что он скрывает непонятно… — быстро Миртар в курс дела вводил.