Чтение онлайн

– Веселенькая перспектива! И за что мне такой «подарок»?

– В свое время его, наверное, привязали к хозяину. Привязка переходит, когда владелец рингуна отправляется к демонам.

– Почему ко мне?

– Ты был последним, кто видел его хозяина, может, даже стал причиной смерти.

– Хочешь сказать, я проклял Лифизио, даже не зная за что? А он… – Леонид взглянул на шест и замолчал. – Ладно, пойдем. Далеко до твоего города?

– Полдня пешком идти. А ты чего там надумал? – Птица заметила, что мужчина ушел в себя.

Человек махнул рукой. Он не хотел отвлекаться от нахлынувших раздумий.

«Дерган… Неужели он действительно стал таким, как я хотел? Лифизио собирался меня усыпить. Что ему помешало? Шест, который упал прямо на кружку. То-то мужик тогда расстроился. Может, это и стало причиной смерти? Нет, сомневаюсь, что человек, занимающийся контрабандой, окажется столь впечатлительным. Дело в чем-то другом… А стрела, угодившая прямо в центр «волшебной палочки»? Посчитать вероятность, так она явно близка к абсолютному нулю. Что я там себе нафантазировал – и яд обезвредит, и стрелка заставит промахнуться? Нет, я, конечно, верю в случайности, но две кряду… А это приглушенное чувство тревоги? Допустим из-за того, что меня собирались лишь усыпить. Но ведь потом могли и прикончить?»

Он шел и оглядывался по сторонам. Слева стеной стоял дремучий смешанный лес. Деревья и кустарники в нем настолько плотно прижимались друг к другу, что без мачете там было не пробраться. На другой стороне, наоборот, простор и свобода. Мелкой поросли почти нет, а расстояние между деревьями несколько шагов. Прямо парк, за которым постоянно следит прилежный садовник.

– Леонид, сколько можно молчать? – через десять минут не выдержал летун.

– Пытаюсь разобраться в себе, а это удобнее делать, держа язык за зубами, – задумчиво произнес мужчина.

– Давай попробуем вместе.

– Держать язык за зубами? Так у тебя и зубов нет.

– Ты прекрасно понял, о чем я. Разбираться в головоломках лучше вдвоем. Я ведь больше знаю о здешнем мире.

– Но не обо мне. Нет, сначала я должен сам. Если раньше с ума не сойду, конечно.

– Ты меня пугаешь.

– Самому страшно.

Они подошли к развилке. Левая дорожка уходила в дремучую чащу, правая пролегала по редколесью.

– Нам направо, – сообщил Варио.

Стоило им повернуть, как собачка сделала стойку, встав на пути человека. Царьков попытался обойти животное, но зверушка не уступала.

– Чего это с ней?

– Рингун обладает уникальным нюхом. Он что-то учуял.

– Где?

– Попробуй спросить.

«Ну да, если я с вороной разговариваю, почему бы не пообщаться с псиной, которая меня пометила?»

– Щен, чего тебе от меня нужно?

Та свернула с дороги и пробежала несколько метров. Остановилась. Заметив, что хозяин следует за ней, двинулась дальше.

– Ё-мейл твою через… Это самострел?

Взведенный арбалет, установленный на уровне груди, был направлен на дорогу.

– Точно.

– Но почему на тропинке не было спусковой нити?

– Потому что охотились на человека. Нить поднимается от вибрации почвы, когда нога ступает рядом, – объяснил Варио. – Обычно таким способом пытаются убить не простолюдина, а того, кто может почувствовать угрозу. Видать, за нами кто-то следит.

– И мне очень захотелось повидаться с этим таинственным наблюдателем. Щен, ты бы не мог его отыскать?

Зверушка с ходу кинулась выполнять приказ нового хозяина.

Владельцем острова Миттов являлся лорд белого облака Глао. Он принадлежал к очень древнему роду и входил в совет, состоящий из самых могущественных вельмож Кардома. Минувшим вечером от координатора совета пришло послание с призывом собраться в столице. К бумаге прилагались новости о последних событиях на острове Руххов, которые не могли не вызвать тревоги.

«Это многим хуже, чем пятьдесят лет назад. Если в столице дошло до кровопролития, то чего ожидать в провинциях? А может, дело ограничится лишь главным островом Кардома? Было бы неплохо», – размышлял Глао утром, нежась в постели. Он не любил рано вставать.

– Лорд, принимайте гостя. – В опочивальню вошел незнакомец.

– Что за… – Вельможа попытался психологически надавить на наглеца, используя свой дар принуждения, но потерпел фиаско. Визитер даже не поморщился, зато самому лорду пришлось срочно выстраивать блоки против мощного ментального натиска.

– Не стоит грубить тем, кто приходит пожелать доброго утра, – улыбнулся остроносый мужчина, прищурив раскосые глаза, отчего они превратились в черные полоски над выступающими скулами.

– Я не говорил, что нуждаюсь в твоем добром утре. – Глао сделал ударение на слове «твоем». – Обходился ведь как-то раньше.

– Времена меняются и обычно – не в лучшую сторону, лорд. Сегодня уже непозволительно жить вчерашним днем, а потому я здесь.

– Ты – это кто?

– Тот, кто знает, кому, что и когда нужно делать для спасения Кардома от уничтожения.

– Говорить, что знаешь, и знать – разные вещи. Почему я должен тебе верить?

– Потому что некоторые люди способны видеть грядущее. Могу рассказать о вашем. Недоверие в данном случае в самое ближайшее время закончится вашей безвременной кончиной.

– Ты мне угрожаешь?!

– Нисколько. Наоборот, я прибыл сюда как раз для того, чтобы предотвратить вашу смерть. Приблизительно через минуту эта комната взлетит на воздух. Можете остаться и лично убедиться.

Незнакомец развернулся и двинулся к выходу. Лорд поспешил за ним.

– Вы же мне не доверяете, – упрекнул остроносый.

– Просто появились неотложные дела.

– Какие?

– Проверить стражу, которая пускает ко мне без доклада…

Досказать он не успел, поскольку в спальне прогремел взрыв.

– Ваши охранники живы. Я просто нагнал на них сон, не люблю, когда кто-то мешает, – спокойно объяснил гость.

– Но такое не под силу даже мне! – возмутился лорд и лишь сейчас понял, что визитер многократно сильнее его.

– Разные люди обладают разными способностями. Но дар проявляется только у живых людей, не так ли?

Хозяин почувствовал угрозу, осознавая, что противостоять ей не сможет.

– Что именно я должен сделать для спасения Кардома? – спросил он.

– Для начала найти и уничтожить одного бродягу. Зовут его Зеверио. Высокий стройный мужчина, на вид лет двадцать – двадцать пять, волосы русые, густые. Ходит в компании с вороной. Очень опасен. Вооружен шестом, которым виртуозно владеет.

– Этот человек находится на моем острове?

– Да. Конкретнее – неподалеку от Третьего города. Вполне возможно, что направляется именно туда.