Чтение онлайн

После краткого визита на кухню, чтобы раздобыть что-нибудь на завтрак, Эйми села, скрестив ноги, на холодный твёрдый пол Сердца рядом со своим бесчувственным драконом. Она осторожно положила руку на бок существа. Её изумрудная чешуя была холодной и скользкой. Её рёбра мягко поднимались и опускались при каждом вдохе. Время от времени драконьи глаза под зелёными веками шевелились, и сердце Эйми замирало; каждый раз, когда она думала, что вот, вот-вот проснется её дракон. Этого ещё не произошло, и Эйми чувствовала себя натянутой тетивой, дрожащей от предвкушения.

Хайетта и Натин тоже находились в Сердце, обе сидели со своими драконами. Натин принесли на руках, потому что она не могла опираться на раненую ногу. Она не обратила внимания на Эйми, когда та вошла. Испуганная маленькая девочка, которую она спасла, исчезла, а Натин снова стала самой собой. Всё, что она сделала, это подняла глаза, посмотрела на Эйми и повернулась обратно к своему дракону. Очевидно, ей и в голову не пришло поблагодарить Эйми за спасение её жизни. Эйми было всё равно — теперь у неё был свой дракон, так что Натин могла спокойно плеваться.

Лёгкие шаги заставили Эйми поднять глаза, и она с удивлением увидела приближающегося Хайетту. Её плечо выглядело странно большим, пока Эйми не поняла, что это из-за бинтов, которыми было перевязано место укуса. Эйми напряглась, подумав, что, возможно, она пришла, чтобы высказать колкость от имени Натин, и приготовилась отмахнуться от неё.

— Натин никогда в этом не признается, но вчера ты спасла ей жизнь и, возможно, мне тоже. Так что спасибо.

Эйми разинула рот. Это было совсем не то, чего она ожидала. Это прозвучало неохотно, но она была в восторге. Хайетта на самом деле решила поговорить с ней, как с подругой. Она ухватилась за эту возможность.

— Болит? — спросила Эйми, указывая на плечо Хайетты.

— Нет, — Хайетта быстро покачала головой.

— Правда?

— Ну, да, на самом деле, многое, но теперь мы Всадницы, поэтому, я думаю, мы не чувствуем боли. Наш долг — защищать других, даже ценой собственной жизни, если понадобится.

— Верно, — Эйми кивнула с притворно-мудрым видом. — Но я думаю, нам всё ещё позволено говорить «ай», когда нам больно.

Губы Хайетты дрогнули в улыбке, и Эйми мысленно поздравила себя. Высокая девушка стояла так далеко, что Эйми могла бы до неё дотронуться, но всё же мелкими шажками.

— Итак, ты определилась с именем? — спросила Хайетта, кивая на лежащего без сознания дракона Эйми.

— Да, а ты?

— Да.

На мгновение воцарилось неловкое молчание. Эйми боялась насмешек и задавалась вопросом, не боялась ли и Хайетта тоже. Было очень тяжело давать дракону имя. Эйми глубоко вздохнула.

— Я назову её Джесс, — выпалила она.

— А я свою — Эллана, — также торопливо сказала Хайетта.

— Красивое имя, — сказала Эйми.

— Спасибо, — поблагодарила Хайетта. Она теребила ожерелье, которое всегда носила, то самое, которое, по словам Лиррии, она сделала сама. — Ну, я возвращаюсь к своему дракону.

Эйми смотрела ей вслед и мысленно радовалась тому, какой это был удивительный день. Она обрела своего дракона, проснулась этим утром рядом с красивой женщиной, а теперь у неё появилась подруга. Ей просто нужно было, чтобы её дракон сейчас проснулся. Она всё ещё чувствовала медленное и глубокое дыхание Джесс под своей рукой и нетерпеливо вздохнула. Потребность снова ощутить эту связь терзала её, как страстное желание. Затем слова «Воины Пустоты» привлекли её внимание, и она резко подняла голову.

На краю пещеры стояла Яра, разговаривая с молодой Всадницей. Они стояли прямо у одного из высоких шестов, на которых висели сферы дыхания дракона, и Яра стояла спиной к пещере. От стены исходили тени, и Эйми не могла как следует разглядеть вторую Всадницу. Их разговор был быстрым, приглушённым, и Эйми с трудом улавливала что-либо ещё, но упоминание о Воинах Пустоты пробудило в ней интерес.

Затем Яра отступила в сторону, позволив свету из сферы дыхания дракона полностью упасть на другую Всадницу, и Эйми буквально ахнула. Она была невероятна. Эйми не могла поверить, что никогда раньше не видела эту Всадницу. У неё была такая же бронзовая кожа, как и у Аранати, но если у Аранати густые чёрные волосы волнами ниспадали почти до пояса, то у этой наездницы чёрные волосы были коротко подстрижены. У них были одинаковые заострённые подбородки и миндалевидные глаза. Эйми подумала, не сёстры ли они. Эта девушка выглядела моложе Аранати, лет двадцати с небольшим.

Эйми поняла, что пялится на неё, но ничего не могла с собой поделать, настолько поразительной была эта девушка. Внезапно ей стало ещё сильнее стыдно за то, какой странной и несовершенной она выглядела.

К счастью, Всадница не заметила внимания Эйми, она была так сосредоточена на том, что говорила ей Яра. Эйми наблюдала, как они с Ярой обнялись, затем она позвала своего дракона. Эйми подняла глаза, чтобы посмотреть, кто из них откликнется на зов. Стройный дракон с мерцающей сапфирово-синей чешуей спустился вниз и потерся носом о свою Всадницу. Затем на Эйми упала тень, и чьё-то тело загородило ей обзор.

— Эй, — поприветствовала её Лиррия, присаживаясь на корточки с другой стороны от Джесс. — Ещё не проснулась?

Эйми покачала головой и нежно провела ладонью по одному из закрученных спиралью рогов Джесс, а затем по её мягким перьям.

— Это ненадолго. Дракон Натин начал шевелиться, — Лиррия кивнула в сторону пещеры. Эйми бросила быстрый взгляд в ту сторону и увидела, как Натин осторожно расстегивает намордник своего дракона, в то время как лапы существа вяло дёргались. Эйми надеялась, что дракон откусит ей голову.

— Итак, как ты собираешься её назвать? — спросила Лиррия.

— Джесс, — гордо произнесла Эйми.

— О, страшно, — поддразнила Лиррия с улыбкой.

— Ну, она не собирается представляться, пока не оторвёт кому-нибудь голову, — парировала Эйми.

Лиррия рассмеялась, но кто-то в центре пещеры тоже засмеялся, и звук эхом отразился от стен. Эйми приподнялась на правой ягодице и выглянула из-за спины Лиррии. Прекрасная Всадница оседлала своего сапфирово-синего дракона и, улыбнувшись Эйми, снова рассмеялась, а затем вскочила в седло.

Яра окликнула молодую Всаднику.

— Передай это сообщение только племенам Кахоллин, Овогиль и Такхие. Не приближается ни к кому другому.

Всадница кивнула, и воздух наполнился хлопаньем крыльев. Вскоре она уже была в воздухе и уносилась прочь.

— Кто это был? — Эйми поймала себя на том, что спрашивает.

— Пелатина, — ответила Лиррия. — Младшая сестра Аранати.

— Я никогда её раньше не видела.

— Ты и не могла. Пелатина всегда занимается разведкой или путешествует с караванами. Похоже, она не может стоять на ногах дольше пяти минут.