Небесный шторм
Шрифт:
Он остановил машину на окраине поселка, вблизи каменистой гряды, загнав ее между внушительными валунами. Прислушивался несколько минут, а остальные завороженно молчали. Мари крутила головой – ее бросало то в жар, то в холод. Слева пустырь, за пустырем обширная свалка, позади скалистой неровности вырисовывались крыши утлых хибарок. На востоке – пустующие складские строения, за ними громоздились скалы, было слышно, как волны разбиваются о камни, утробно рокочет прибой.
– Вроде тихо, – сделал «предварительный» вывод Рауль. – Сидите в машине, не высовывайтесь. Я отлучусь – всем нельзя, могут неправильно понять, начнут палить, и рассвет мы тогда не встретим. Я знаю в этой местности нескольких коммерсантов, думаю, они смогут помочь. Начинайте волноваться, если не приду через час. Сорок минут, пятьдесят минут – это нормально. Оружие у вас есть, так что не психуйте. Образуется явная опасность – повторяю, ЯВНАЯ – бегите к морю. Давайте деньги – все, что есть.
– Какие де… – начала было Мари, но осеклась. Шутки как-то не работали. Люди кряхтели, избавлялись от своих сбережений, передавая их в «надежные» руки.
– Надеюсь, вы не пропадете с нашими деньгами, Рауль? – ворчал Магомедов.
– Соблазн, признаться, велик, – пошутил «абориген». – Вот только не понимаю, какого черта я не обобрал вас раньше, а ношусь тут с вами, как с писаной торбой, адреналином швыряюсь…
Он посмотрел на Мари – чуть дольше, чем на прочих, глаза его заблестели. Ей показалось, что Рауль подмигнул. Выбрался наружу, тихо прикрыл дверцу, и мрак растворил его, как соляная кислота…
Все трое почувствовали страх. Пропал человек, на которого они могли положиться. Волосы шевелились на голове.
– М-да уж, неприятно, – преувеличенно бодро возвестил пилот. – В бомбардировщике на «потолке» намного комфортнее. – Прозвучал характерный щелчок, он взвел курок. – Ничего, господа, ничего, меня тоже кое-чему учили… Рассказывай, Мари, где ты откопала это чудо. Я Рауля имею в виду, а не вас, Али, простите.
– Такое ощущение, что он сам меня откопал, – прошептала Мари и замолчала.
– А не влюбилась ли ты, часом? – насторожился Шарль. Помолчал, не дождался ответа, уверенно резюмировал: – Ну, так и есть, влюбилась наша журналистка. Расскажу Жаклин – не поверит. Все правильно, девушки любят хулиганов и супергероев.
– Иди ты, – огрызнулась Мари.
– Тише, – прошептал, напрягаясь, Али. – Кончайте болтать, мне кажется, в скалах кто-то есть…
– Да черт вас побери, Али, – разозлился Шарль. – Нам и без вас жутко, вы тут еще страх нагоняете.
– Но там действительно кто-то есть, – возразил Али. – Послушайте, Шарль, не будете ли вы так любезны отдать один из ваших пистолетов? Ей-богу, я не стану в вас стрелять. Могу уверить, я точно знаю, чем ствол отличается от рукоятки и откуда вылетают пули.
– Держите, знаток, – хмыкнул Шарль. – Да уж, надеюсь, вы знаете, откуда вылетают пули, раз смогли подбить меня и целую кучу отличных парней… Кстати, рекомендую отличный способ ведения стрельбы: «стрельба по-македонски» – с двух рук, из двух пистолетов…
Затаив дыхание, они смотрели в окно. Скалы на западе окутывала клубящаяся дымка тумана. Шевелились седые завихрения, меняли очертания, концентрировались во впадинах между камнями. На ум пришел неувядающий Стивен Кинг, у которого из тумана постоянно вылезала какая-то нечисть… Али не почудилось, стукнуло сердце – на гребне косогора что-то двинулось. Выросла голова, спряталась. Шевельнулось что-то рядом.
– За нами наблюдают, спешу поздравить, – глухо выдавил Шарль. – Но есть и приятная новость – это не военные, те не стали бы церемониться, а давно бы нас покрошили.
– Мародеры… – подтвердила общую догадку Мари.
– Зачем мародерам за нами следить? – удивился Али. – У нас ничего нет, они не знают, кто мы такие…
– Вот и узнают, – отозвался Шарль. – Эта шантрапа уже сообразила, что мы не такие, как они, проявляет любопытство. А насчет того, что у нас ничего нет… у нас есть машина и красивая женщина.
– Спасибо, Шарль, – поблагодарила Мари, – мне уже спокойнее.
– Рауль оставил ключ на приборной панели, – подметил Али. – Мы можем уехать.
– Не дадут, – возразил Шарль. – Не так-то просто возвращаться в гору через миллион препятствий и парней, возражающих против того, чтобы мы их покинули… Черт, похоже, в Аз-Салане больше нечего грабить, раз они тащатся за нами…
– Рауль сказал: в случае опасности бежать к морю, – вспомнила Мари. – Вываливаемся через правые двери – и адью…
– Подождем, – предложил Шарль. – Не думаю, что эта шваль, очертя голову, бросится в атаку…
Ожидание становилось невыносимым. Ползли минуты. Двадцать минут прошло, двадцать пять… Движения на косогоре вроде прекратились, люди в салоне джипа стали успокаиваться. И вдруг мелькнуло что-то меж каменных изваяний! Покатился камень, хлынула короткая осыпь. Переметнулся силуэт. В руках у него что-то было – либо палка, либо ружье. Сполз еще один, заворошился у подножия косогора. Справа обрисовались две тени – перебежали, укрылись за крайней хибарой. Слева качнулась шапка тамариска в низине, хотя порыва ветра не было. Что-то выбралось из шапки, сместилось на несколько шагов, присело.
– Остановить не сможем, – угрюмо резюмировал Шарль, – настырные, как коты… Уходите вправо, друзья мои, – выкатывайтесь из машины, и вниз, к складам. Я за вами, если что, прикрою.
Остановить эту нечисть действительно мог только крупнокалиберный пулемет системы Браунинга! Призраки ночи приближались, сжимали полукруг – зигзагами, витиевато, делая «шаг вперед, два назад». Али неловко выпрыгнул, куда-то покатился, Мари – за ним. Помогла ему подняться – у этого верзилы нога застряла меж камней! Он бежал, прихрамывая, не зная, куда деть пистолет, отягощающий руку. Мелькали кустарники, какие-то причудливые скальные выступы, петляла тропа, забирала вниз. К экстремальным спортивным экзерсисам изобретатель был не приучен, споткнулся, расплющил нос, о чем и сообщил едва не с гордостью, когда Мари свалилась перед ним на колени.
– Да не волнуйтесь, – ворчал он, – добегу… Знать бы еще, куда мы бежим…
Мари отстала, поджидая Шарля. Летчик пропал. Темнота за спинами сгустилась. Послышался крик – отчаянный, надрывистый. Жахнул выстрел – явно не из пистолета. Страх пригвоздил к земле. Снова крики – целый хор. И серия пистолетных выстрелов: трах, трах… Похоже, летчик, не мудрствуя лукаво, демонстрировал «стрельбу по-македонски»! К злобным крикам примешивались крики боли. Мари не сразу вернулась к реальности, обнаружив, что Али тащит ее за руку, они бегут по мусору и гравию мимо дощатых складских строений с чернеющими оконными глазницами. Стрельба за спиной оборвалась. Мари вырвалась, встала, тяжело дыша. Али надрывисто кашлял, уперев костлявые конечности в колени, задыхался.
– Шарля нет… – прохрипела Мари. – Он не догнал нас, боже… Я не могу его оставить, стой здесь…
– Минуточку, женщина… – Али рванулся, схватил ее за воротник. – Это ты оставайся, а я помогу Шарлю… Я все-таки мужчина, нет?
Мари невольно поразилась – в затурканном изобретателе и впрямь проснулся мужчина! Он оттолкнул девушку, стиснул рукоятку пистолета и тяжелыми шагами побежал назад. «Убьют же его! – пронзило Мари. – И тогда конец всему! Даже если ты выберешься из этого ада, рассказать будет нечего! Вернее, рассказать-то будет чего, но кто поверит?!»