Чтение онлайн

Так или иначе, но интересовала Кая лишь виднеющаяся вдали на горизонте вытянутая, словно столб, гора. К ней он и направился.

Судя по размерам, вся эта уничтоженная область некогда являлась не менее чем десятком обитаемых секторов-гексагонов. Ныне же от древних массивов сбора энергии здесь не осталось ни следа.

По мере приближения к горе в воздухе становилось всё меньше и меньше энергии, хотя её и изначально тут были сущие крохи. С другой стороны, количество незримых аномалий, готовых проявить себя в любой момент, лишь увеличивалось. И ладно это были бы остатки техник Истинных Мастеров, но нет же, все они, несомненно, являлись порождениями божественных сил. Не по размерам, но по силам они как минимум тянули на звание настоящих сверханомалий. Лишённые должного притока энергии, они никак не могли объединиться, сформировав полноценную сверханомалию колоссальных размеров, но в то же время именно отсутствие нормальной циркуляции праны в здешних местах и не позволяло аномалиям рассеиваться, делая их гораздо более долгоживущими. Как раз из-за этого Кай и не рискнул совершить перенос прямо в эту область. Ведь здесь он даже нормально рассеивать аномалии не мог, поскольку в тех всё ещё сохранялись остатки Воли божеств. К счастью, для энергетического зрения не составляло проблем различать невидимые обычным глазом угрозы, так что мужчина легко достиг горы.

Вблизи она казалась по-настоящему гигантской и имела довольно необычную вытянутую форму, прямо указывающую на то, что это отнюдь не естественное образование. Тем более в такой-то местности, где других гор даже близко не было.

Ещё половину эпохи назад здесь высилась колоссальных размеров Небесная Башня, окруженная громадным мегаполисом на несколько секторов. Город был уничтожен, а полуразрушенная постройка за пятьсот миллионов лет покрылась толстой коркой земли, превратившей небоскрёб в подобие горы.

Благодаря духовному восприятию Кай без проблем обнаружил дыры в толще камня, так что пробивать собственный путь внутрь ему не пришлось, чего он в принципе не желал делать по вполне серьёзным и обоснованным причинам. Проникнув в древнюю Небесную Башню, мужчина очутился в огромном, тёмном и затхлом пространстве, внутри которого некогда располагался целый многоярусный мир, вмещавший миллионы жителей.

Десятки и сотни этажей были обрушены, а несчетное количество внутренних строений — уничтожено подчистую. Но главная центральная опора всё же устояла, позволив устоять и самому небоскрёбу.

Кай начал спуск. Отыскивая ходы среди руин, он стремительно приближался к первому этажу. Постепенно аномалий и серьёзных разрушений становилось всё меньше и меньше, словно произошедшая здесь давным-давно битва почти не задела нижние уровни. Защитники Небесной Башни смогли удержать их, но, судя по всему, в конце концов всё же оставили это место. Не осталось ни тел, ни артефактов, ни массивов здания, ни даже ценных высокоранговых материалов. За миллионы лет мародёры и охотники за сокровищами отлично зачистили это место от практически любых ценностей. Разве что не снесли центральную опору, созданную из материала низкого качества Божественного ранга — только такая могла выдержать Небесную Башню подобных размеров, тем более ещё и в условиях повышенной гравитации Мира Небожителей. Но сохранили её жаждущие ценностей божества (а позволить себе рыскать среди сверханомалий могли только они) не по своей прихоти, а из-за страха.

Кай чувствовал… прекрасно чувствовал, что стоит ему попытаться разрушить именно саму башню, а не её содержимое, как его тут же покарает витающая в пространстве скрытая угроза. Должно быть, так здесь погибло немало глупцов, наплевавших на интуицию, после чего никто уже и не пытался уничтожить небоскрёб до основания. Вот почему он так долго простоял.

И всё же в одно место мародёры добраться так и не сумели.

Наконец достигнув первого этажа, Кай очутился в самом центре некогда огромного по земным меркам города. Ноги мужчины ступили на нетронутую войной и временем каменную аллею, по которой одновременно могли пройти сотни вставших в ряд людей. Она была огромна, а по обеим ее сторонам расположились десятки крупных тридцатиметровых статуй. Многие покрылись трещинами и сколами, но чем ближе к центру, тем целее они были. Статуи изображали незнакомых Каю величественных воинов древности, что будто бы защищали проход к сердцу города.

Поначалу его удивило, что столь шедевральные произведения искусства до сих пор никто не забрал, но вскоре он понял, что статуи отнюдь не так просты, как кажутся. Стоило приблизиться к одной из них, как интуиция Кая буквально завопила об опасности. Взвыла о неизбежной ужасной смерти.

Отступив на несколько метров, мужчина несколько минут изучал одну из статуй, концентрируясь на энергетическом зрении, духовном восприятии, контроле Воли и интуиции. В конечном счёте это помогло ему понять, что каждая фигура древнего воина насквозь пропитана как Высшим Законом Созидания, так и Высшим Законом Разрушения. Первый делал их не только невероятно прочными и стойкими, но и практически недвижимыми. Каждая статуя была буквально намертво закреплена в своём пространстве относительно Небесной Башни, из-за чего их даже удалённо нельзя было сместить или, например, отправить в пространственный карман. Второй же Высший Закон наполнял каменные изваяния неким ужасным проклятием, действующим на всякого, кто слишком сильно приблизится к ним или попытается как-либо воздействовать.

Под конец наблюдений Кай вдруг осознал, что по идее вообще не должен был никак заметить опасность, представляемую статуями. Силы в них выходили за рамки его понимания, и даже сверхразвитая интуиция никак не могла помочь с обнаружением такой угрозы. И всё-таки это случилось, будто бы проклятье внутри статуй само предостерегло мужчину… обладателя Призрачной Татуировки Инь-Ян…

Кай продолжил путь по аллее, что закончился возле не особо крупного куполообразного десятиметрового здания, чья гладкая поверхность была покрыта чарующими и постоянно перемещающимися красками черного и белого цветов. Остановившись перед высоким арочным входом, затянутым серой пеленой, Суверен Храма ощутил вокруг себя невообразимую подавляющую мощь, что словно бы окинула его ленивым взглядом. Он на миг даже прекратил дышать, но затем его татуировка активировалась сама по себе и внимание устрашающей силы моментально исчезло.

Его признали своим.

Его пропустили дальше.

Миновав серую пелену, Кай очутился внутри ухоженного цветущего сада, наполненного множеством удивительных высокоранговых растений. Почти не обратив на них никакого внимания, он первым делом уставился на виднеющийся в центре здания широкий колодец, из которого вырывались и смешивались два плотных потока силы: Созидание и Разрушение. Обычно эти стихии должны были бы взаимоуничтожиться при таком контакте, но здесь они, наоборот, гармонировали и даже дополняли друг друга. Создавая изумительную картину, черный и белый потоки били в потолок и разливались вдоль всего купола, насыщая это место своей силой и защищая от любых чужаков.

Не оставалось сомнений, что к созданию этого… храма приложил руку лично Ор’Дрок Ока Яшнир, могущественный Высший, познавший одновременно два противоположных элемента. Именно его сила и защищала сей сад, аллею, статуи и главную опору Небесной Башни от врагов Армии Истины, которой некогда и принадлежали все эти выжженные сектора Мира Небожителей.

Про само это место — Шпиль Конца и Начала — Кай узнал ещё в первые дни пребывания в галактике благодаря межзвёздному Интернету, но не стал спешить с посещением. Слухов про древнюю постройку ходило немало, но ценной информации в открытом доступе найти не удалось, а тот же Шака этой темой никогда не интересовался и мало что знал. Но сейчас мужчина понимал, что совсем не зря прибыл сюда.

Вокруг колодца обнаружились десятки небольших платформ для медитации. Воображение сразу же нарисовало картину множества божеств, днями напролёт медитирующих у источника Высших Путей ради их познания. Ибо татуировка Яшнира не давала его, а лишь позволяла обрести сразу оба.

Пройдя мимо этих платформ, Кай остановился возле невысокого бортика колодца. Глубоко поклонившись, что показалось ему правильным, он невозмутимо переступил преграду. Нога не провалилась, а упёрлась в незримую поверхность, и мужчина направился в глубь источника Созидания и Разрушения. Как и ожидалось, стихии совсем не вредили ему, а наоборот, даже насыщали и делали бодрее. Тьма и Свет радостно приняли Кая, нежно обволакивая, будто вернувшееся в объятья матери найденное дитя.

В самом центре колодца обнаружился парящий на уровне груди стеклянный шар, в котором переливались всё те же два цвета. Коснувшись его, Кай увидел необычной формы системное сообщение. Артефакт связался с его интерфейсом в обход Системы, присутствие которой здесь совершенно не ощущалось.

Определение статуса… Младший офицер (обладатель Призрачной Татуировки Инь-Ян).

Проверка полномочий… Отсутствуют.

Поиск должностных лиц с необходимыми полномочиями… Отсутствуют.