Чтение онлайн

Примерно два с половиной месяца назад. Финал разговора Кая и Властителя Помыслы Предвкушения…

— Вы бы могли посодействовать организации такой встречи?

— Обязательно, — кивнул старик. — Корпорация не может потерять такой шанс. Но тебе нужно будет прибыть в главный офис «Отрей», что расположен в Мире Небожителей.

— С этим проблем не возникнет. Я всё равно собирался в ближайшее время посетить этот мир.

— Время встречи тебе сообщат позже, — добавил старик и повернул голову. — Кажется, мои уже почти закончили с проверкой. Ещё несколько минут.

— Похоже на то, — согласился Кай. — Ну, раз у нас осталось ещё немного времени, то я хотел бы задать вам, Властитель Помыслы Предвкушения, немного личный вопрос.

— Попробуй, — разрешил старик. — Но не факт, что ты получишь ответ.

Кай широко улыбнулся:

— Скажите, а вы азартны?..

— Неожиданный вопрос. Для начала: к чему он вообще?

— Зайду с другой стороны. Как вы считаете, смогу ли я убить Звёздного Императора срединной стадии?

— Уже совсем скоро ты станешь божеством. А ещё ты Вознесённый, поэтому даже без сформированной Божественной Силы и особого опыта всё равно сможешь победить обычного Звёздного Императора срединной стадии.

— Нет, я имел в виду — прямо сейчас, будучи всего лишь Небесным Монархом.

Старик задумчиво прищурился и чуть погодя ответил:

— В теории… я бы не стал отрицать такую возможность. Если отыщешь совсем слабого и покалеченного бога, то шансы у тебя будут. Особенно если у него не окажется Божественной Силы.

— А если речь идёт не про немощного инвалида, а про полное сил, здоровое и даже обладающее Божественной Силой божество?

— В таком случае всё зависит от твоей экипировки и прочих сторонних вещей. Какие артефакты? Есть ли слияние с Хранительницей твоего оружия? Использовал ли какую-то алхимию?

— Ничего из этого, — качнул головой Кай. — Только я один, мои собственные силы и обычные мечи-проводники пика Божественного ранга.

— Тогда нет, не сможешь, — категорично заявил старик.

— Вот как? — улыбнулся мужчина, будто ожидая этих слов. — Тогда как насчёт поспорить об этом? Один из ваших спутников явно невзлюбил меня. Притом настолько, что, вероятно, обязательно попытается навредить.

Безграничный хмыкнул.

— Твой контроль Воли действительно невероятен, раз ты сумел ощутить Намерения Кельта. Значит, ты собрался убить его?

— Пока нет. Зависит от того, как далеко он попытается зайти. Конечно же, я не стану первым атаковать сотрудника «Отрей». И если он не решит начать серьёзную вражду, то я отыщу другого срединного Звёздного Императора. Естественно, здорового и с Божественной Силой. Ну и, чтобы не затягивать, можно ограничить всё одним годом. Я должен буду справиться за этот срок.

— Очень интересно… — в предвкушении чуть наклонился старик, всем своим видом оправдывая полученный от Системы титул. — Но с чего ты вообще решил, что я соглашусь на этот спор?

— Предчувствие, — спокойно ответил Кай. — Однажды я уже встречал воина, которого буквально переполняла скука. Отлично помню его взгляд и образ. Но вы же… вы совсем на другом уровне. Здесь особо и думать не нужно. Ваш внешний вид — вы бессмертны и можете вечно хранить молодость, но всё равно выглядите как старик. Тут и дураку понятно, что всё дело в сознании. Вы стары, очень стары. Стары настолько, что и вообразить трудно. И вы не стесняетесь это показывать. Вы многое повидали, и этот мир вам хорошо понятен. Вы видели уйму невероятных и поразительных вещей. Вас сложно чем-либо удивить, а потому я уверен, что моё предложение… этот спор… он определённо зацепил вас. Вам явно не чужд азарт, и даже ваш титул прямо говорит о вашем предвкушении интересных событий.

— Соглашусь, удивлять ты умеешь, — пугающе усмехнулся могущественный Безграничный. — И какие же условия ты предлагаешь?

— Всё просто. Если я справлюсь и действительно убью описанное божество, то вы даруете мне своё покровительство. Не собираюсь прикрываться вами и прятаться за вашей спиной, но всё-таки не отказался бы от поддержки столь важной личности. Хотя бы на первых порах, пока обустраиваюсь в галактике.

— А если проиграешь? Я так просто сгинуть тебе не дам. Какова твоя ставка?

— Сомневаюсь, что вас интересуют материальные блага, коих у меня и моего Храма всё равно копейки в сравнении с богатством одного из директоров могущественнейшей корпорации Ойкумены. Поэтому единственное стоящее, что я могу вам предложить — это история. Полная и правдивая история всей моей жизни. И уж поверьте, там есть чем поразить даже древнего Безграничного.

Властитель Помыслы Предвкушения искренне засмеялся.

— Вот как? История?.. Ну хорошо, я согласен, Кай Арнхард. Правда, конкретизирую свою ставку. Покровительствовать тебе постоянно я не намерен. Так что три раза — столько я готов использовать своё влияние и возможности, чтобы помочь тебе. Но, если что, я не стану делать то, что выше моих сил или что будет откровенно невыгодно мне. Как и не буду в случае чего бросать свои дела и бежать спасать тебя через всю галактику. Либо приходи сам, либо надейся, что я окажусь неподалёку. Согласен?

— Вполне, — не стал спорить Кай. Его устраивали даже такие условия.

Закрепляя спор, воины обменялись рукопожатием.

* * *

— Огромные параметры, усиление эфиром и подавляющая Воля — вот первостепенные силы божеств, что дают им неоспоримое и безоговорочное преимущество над любыми Мастерами. Это и делает Звёздных Императоров непобедимыми для Небесных Монархов, — произнёс старик. — Но ты всё равно справился с каждым из этих аспектов. Невероятно!

Всё действительно было так. Не обладай Кай высочайшим уровнем контроля Воли, то хрипел бы на коленях, медленно загибаясь от давления Кельта. Не имей же он при этом Волю Вознесённого третьего уровня, то и вовсе мгновенно умер бы — такова была мощь божеств, для которых обычные Небесные Монархи являлись не более чем мелкими мухами.

То же самое и с параметрами. У самого Кая они более чем втрое уступали тем, коими обладал Кельт — далеко не самый физически сильный Звёздный Император срединной стадии. Поэтому если бы не Зеро, существование которого было возможно лишь благодаря уникальным силам Кая — линии крови Гидры, татуировки Яшнира и особой защиты души, — то он бы даже не заметил движений доргана.

Ну и последнее — эфир. Созданные из него техники обладали гораздо большей силой и эффективностью, нежели плетения из обычной энергии. Поэтому без собственного эфира защита Кая не выдержала бы даже косвенных ударов, а его собственные атаки не могли бы серьёзно ранить Кельта.

— Победа за тобой, Кай Арнхард, — кивнул Безграничный. — Ты получил своё право трижды заручиться моей помощью. Надеюсь, ты с умом воспользуешься им.

— Не беспокойтесь, Властитель Помыслы Предвкушений, — убрав в Хранилище труп Кельта, Кай вежливо поклонился старику в приветствии. — По мелочам я вас тревожить не стану. Также благодарю за помощь в Мире Небожителей с представителями вашей СБ.