Чтение онлайн

– Вчера все спешили, сегодня все слишком медленные, - Мариан сложила руки на груди.
– Ты вообще бываешь когда-нибудь удовлетворен?
– она вопросительно подняла брови и вздрогнула, когда Варрик справа внезапно громко рассмеялся.

Айнон ласково улыбнулся, хотя получилось у него как всегда угрожающе, и оглядел ее оценивающим взглядом с ног до головы.

– О да, но тебе, боюсь, сделать это не по силам.

Хоук недоуменно моргнула, затем глянула на хихикающего Варрика и смущенного Фенриса, явно уловившего второй смысл, и тут уже сама резко покраснела, вскидывая руки.

– И знать не хочу! Тьфу. Ну ты и задница, Айнон, - она покачала головой, пряча горящие щеки в ладонях. Вот уж чего она о нем знать не хотела.

– Я бы тебе ответил, но лучше промолчу, - полуэльф насмешливо усмехнулся.
– Идемте, хотя время в записке и не указано, полагаю, оно у нас весьма ограниченно.

– Да, - Хоук резко подскочила.
– Идем, - и метнулась к выходу.

Айнон весело фыркнул. Шутить над ней было весьма интересно. Было забавно смотреть, как смысл сказанного медленно доходит до ее прелестной головки. Как она смущается или злится, совершенно искренне, ярко, открыто, даже не пытаясь скрыть свои чувства. Забавная магесса, такая живая и сияющая. Раз уж он не может ее убить, так хоть посмеется. С другой стороны, ему нравилось смущать и изумлять Фенриса, его эмоции были не менее искренними, яркими и ошеломляющими, Айнон будто трогал голой рукой огонь. Правда, стоило помнить, что Фенрис - не Хоук, и вполне мог и ответить. Ну, или челюсть сломать.

Айнон со смешком пропустил вперед Варрика и унылого Одержимого и зашагал рядом с Волчком. К счастью, из “бывшего поместья Данариуса” до спуска в Клоаку было недалеко: поворот да спуск по длинной лестнице. Они частенько им пользовались, слишком уж у него было удобное расположение. Там же был и прямой коридор до Нижнего города, начинающийся неприметной аркой на одном из пролетов и выходящий на лестницу из Верхнего в Нижний еще одной неприметной аркой. Популярный маршрут и у них в том числе.

Со спуском в Клоаку не было никаких проблем, все-таки днем очень редко что-то случалось. Разве что бандитов теперь заменяли храмовники, но они компанию Защитницы предпочитали не замечать, демонстративно отворачиваясь и обходя, все же лишних драк никто не хотел. В самой Клоаке Хоук воспользовалась картой, приложенной к посланию, и с ее помощью они легко нашли нужный спуск к тайным складам. Последнее Айнона совсем не впечатлило. Он ожидал чего-нибудь грандиозного: огромного склада, толпы храмовников, таинственные сундуки, нет, ему точно надо прекращать читать всякую ерунду. Тайный склад оказался тайной дырой, где пряталось четыре “пса Мередит”, да стояло несколько ящиков и бочек, неловко прикрытые какой-то ветхой тканью. Если не знать, что это тайник, и не поймешь его ценности, наверное, именно на это и был расчет.

Или же их тупо “разводили”. Айнон никогда не отбрасывал худшей версии, хотя это и попахивало чистой паранойей. Но учитывая, что городом фактически управляла чокнутая, стоило готовиться к худшему. В конце концов, “тайный склад” мог быть ловушкой Мередит, в которую она ловила мятежников.

С храмовниками они справились легко, те совсем не ожидали нападения в таком месте, хотя и стояли там явно для охраны. Маги бросили “Бурю”, а Варрик расстрелял храмовников-лучников, с одиноким лейтенантом управились Айнон и Фенрис, действуя по старой проверенной схеме: один отвлекает, другой метит в щель доспехов. После боя Хоук тоскливо оглядела ящики, но вскрывать их не стала, как и подходить.

– Теперь сэр Марлен сможет забрать припасы и пустить их в ход против Мередит, - она глянула на компаньонов.

– Ага, - Айнон деловито кивнул.
– Главное - не пожалеть об этом решении.

– Ты — пессимист, - Хоук покачала головой.

– Это называется рационализмом, Хоук, - он пренебрежительно закатил глаза.
– Это значит, что я трезво оцениваю последствия. Подарить словарь?

– А по-моему, это называется занудством, - она мило ему улыбнулась и развернулась к остальным.
– Теперь в Нижний, будем искать “фанатиков”.

– Вот уж с чем проблем не будет, - мрачно отозвался Андерс, высказавшись впервые за день.

Не то чтобы Айнон об этом сожалел. В последние дни Одержимый вообще был подозрительно молчалив и угрюм, куда больше, чем когда он чуть не убил магессу. Даже прекратил свои раздражающие заигрывания с Хоук посреди людных мест. Кстати, давно Айнон на них не наталкивался. А еще он сменил свою привычную одежду на черную куртку, которая только добавила ему унылости, и перестал бросать голодные взгляды на Хоук. Не шутил с Варриком, не доставал Фенриса, не улыбался Авелин. Айнон задумчиво следил за магом, пытаясь представить, что у него творится в голове.

Прогноз Андерса сбылся, им и правда не пришлось долго искать фанатиков. Учитывая количество храмовников в Нижнем городе и их рвение, на нужных они натолкнулись почти сразу. По правде, они могли бы и не искать, достаточно было выпихнуть Андерса, пара его коронных реплик - и вокруг них бы уже была толпа храмовников. Только делать этого им не пришлось. Буквально у самого рынка, недалеко от “Висельника”, ничуть не смущаясь толпы зрителей и испуганно отводящих взгляд прохожих, загнав в угол, будто дичь, псы Мередит окружили растерянную женщину.

– Будьте милосердны, сэр!
– она умоляюще сложила руки, сжимаясь под суровыми взглядами.
– Я ничего дурного не делала

– Ты скрыла известную отступницу, - командир четверки как-то неприятно усмехнулся, рассматривая ее.

Айнон напрягся: рыжие волосы, узнаваемый голос и знакомый фанатизм. Прямо перед ним стоял сэр Меттин, загнавший в угол очередного родственника отступника.

– Я всего лишь накормила кузину. Разве это преступление?
– женщина всплеснула руками, рефлекторно отступая на шаг.
– Она почти потеряла сознание от голода.

– Это преступление против Создателя, - храмовник продолжал вещать свой бред, предвкушающе оглядывая женщину.

Айнон раздраженно нахмурился, он много раз видел это выражение лица. Он ненавидел магов, но еще больше он ненавидел издевательства. Как и все то, что отнимало у человека его гордость и статус человека. Ну, надо же, помощь ближнему - преступление против Создателя, он бы сказал: “Гори, Создатель”, если бы не знал, что дело тут не в Создателе, а просто в обычных садистах. Рука бессознательно скользнула на рукоять ножа…

– Теперь-то ты должен видеть, как бесчестны храмовники, - Андерс обернулся к Фенрису и завел свою песню по новой.

– Должен ли?
– Фенрис раздраженно глянул на мага, когда тебя по -надцать раз тычут в одно и тоже, добиваясь определенной реакции, результат получается противоположный.

– Но они зашли слишком далеко.

Вместо ответа Фенрис бросил нечитаемый взгляд на Айнона, он тоже узнал храмовника и теперь не знал, что делать.

– Приговор… - храмовник в этот момент прервался на полуслове, заметив, что группа людей не убегает и не отводит взгляд.
– Чужаки!
– он направил на Хоук острие меча, как будто и не знал, кто перед ним. А может, и правда не знал.
– Разберитесь с ними.