Чтение онлайн

— Есть только одна возможность. Повторяю — это только возможность, а не панацея, и есть риск, что обряд не сработает. И ещё, эта информация очень секретная. Вам придётся принесли клятву крови о неразглашении, — неохотно произнёс Аш.

Мы с Айном безропотно выполнили требуемое, а потом я пытливо уставилась на принца.

— В сокровищнице замка есть особая реликвия, называется Сердце силы. Предвосхищая ваш вопрос, Марина, сразу скажу, что сама по себе она не исцеляет от проклятий. Это очень древний, могущественный, но непредсказуемый артефакт. Фактически — это алтарь. На нём можно исцелить того, кто дорог, но не бесплатно. Взамен камень потребует жертву. Чем больше дар, тем значительнее плата. И ещё, Сердце соединяет жизни тех, кто проходит на нём ритуал. Мои предки его использовали для брачных обрядов, чтобы защитить свою жизнь от покушений внутри семьи при политических союзах, но в последние несколько столетий алтарь не использовался. В принципе, мистер Файнел и так ваш супруг, поэтому опасность состоит только в том, какую цену за его жизнь потребуется заплатить, — предупредил Аш.

— Я согласна попробовать‚ — не раздумывая, отозвалась я.

— Марина, может быть... — попытался было отговорить меня Айн, но наткнулся на такой мой взгляд, что замолчал на половине фразы. Желание спорить у дракона сразу пропало.

— Если оборотню Сердце поможет, то и Кайла оно вылечит. Пусть Марина попробует, — и тут не упустила своей выгоды ушлая дриада.

Можно было бы возмутиться такой предприимчивости, но мне сейчас было не до того. Главное — это помочь Марку.

— Ты забыла о ещё одном побочном эффекте, Илая. Если ты его спасёшь своего «друга детства», то этот дриад станет таким же твоим истинным, как и мы с братом. Я на это не согласен! Как и не хочу рисковать твоим здоровьем, — желчно добавил Дарэн.

— Кайл закрыл меня собой, не раздумывая. И он тоже дорог мне. Я не могу позволить, чтобы он погиб, — ответила дриада.

— Он закрыл собой эру Фарл, а не тебя, — возразил младший принц.

— Но Кайл не знал, что она — это не я, — начала выходить из себя принцесса.

— Достаточно! — прервал ссору брата и невесты Аш. — Мы обсудим этот вопрос позже. Эра Фарл, вы не передумали насчёт ритуала? — уточнил старший принц.

— Нет, я готова, — отозвалась я.

— Хорошо. Тогда пойдёмте за вашим супругом прямо сейчас. Нет смысла терять время, — сказал Аш, вставая с кресла.

Через десять минут мы уже спускались в подвал вместе с принцами и Илаей, стражей, опутанным заклинаниями Марком и хмурым Айном.

Внутрь сокровищницы стражу не пустили. Если честно, то я ожидала, что попаду в пещеру Алладина, где кругом лежат горы золота и насыпи самоцветов, но внутри нас ждало обычное безликое хранилище с десятками закрытых дверей. Мы прошли в одну из них. В выбранной принцами комнате не было окон или отделки — только грубо отёсанные камни стен, полы и пара светляков под потолком, но меня интересовали не они.

В центре помещения стояло Сердце силы. Выглядел загадочный артефакт до боли прозаично. Чем-то напоминал уменьшенную копию дольмена — каменный стол с дыркой в основании, и Марка аккуратно положили на хм... столешницу.

— Что мне делать? — уточнила я.

— Нужно порезать ваши с супругом ладони и опустить сверху на плиту. Потом выпусти магию и обратись к Сердцу. Если оно пожелает, то ответит, — сказал Аш.

— А может и не ответить? — не могла не спросить я.

— Я же говорил, что артефакт непредсказуемый, — пожал плечами старший принц.

— Ладно, — не стала спорить я. — А чем резать руки? — уточнила я, ведь всё оружие у Айна отняли ещё перед визитом к принцам.

— Я помогу, — отозвался мой дракон, выпустив на руке острые обсидиановые когти.

— Спасибо, — сказала я прежде, чем Айн успел меня поранить.

— За что? — удивился муж.

— За то, что не отговариваешь, — ответила я.

— Я же вижу, как дорог тебе Марк. Что бы я ни сказал, ты всё равно не отступишь. Только будь осторожна, ладно? Если что-то пойдёт не так... В общем, постарайся вернуться, или мы с Реганом и Локом последуем за тобой, — тихо произнёс супруг.

— Айн, я не только Марка люблю. Для любого из вас я сделала бы тоже самое, — честно призналась я.

Где-то рядом недовольно цокнул Дарэн, но я даже не обернулась в его сторону. И вообще, я же не закатывала глаза, когда они миловались с Илаей.

— Знаю. Мы тоже тебя любим, — эхом отозвался Айн, а потом быстро полоснул когтем сначала по моей ладони, а потом по руке Марка.

Соединив наши руки, я взывала к алтарю, истово просила его за своего лиса, но... ничего не происходило.

Испугавшись, что всё-таки не помогло, что магия не сработала, я открыла глаза, но передо мной уже не было ни алтаря, ни принцев с дриадой, ни моего второго супруга — только серая мгла, в которой не было ничего.

— Почему ты просишь за этого оборотня? Разве он тебе так нужен? — спросил едва слышный шелестящий голос.

— Нужен! Марк мой муж. Он очень дорог мне, — отозвалась я.

— Но он не твой истинный. Тебе предназначены трое драконов, а этот оборотень просто навязался, используя шантаж, — удивил меня своей осведомлённостью неизвестный собеседник.

— Это неважно. Я люблю его. Истинный или нет, Марк мой! Я не хочу его терять. Не могу, — призналась я.

— И что ты готова отдать за него? Жизнь? Здоровье? Возможность подарить своим мужьям потомство? — перечислял жестокий артефакт.

— Что хочешь. Только пусть живёт, — обречённо произнесла я, не в силах выбрать ничего из этого списка.

— Хорошо. Я буду щедрым. Заберу нечто ценное, но то, без чего ты сможешь жить — твою магию. Ты согласна? — уточнило безликое нечто.

— Да, — облегчённо выдохнула я.

— Глупая девчонка. Надо было поторговаться. А вдруг я забрал бы у тебя что-то менее значимое? Ну или просто уменьшил резерв? — лукаво прошелестел бесплотный дух.

— Нет уж, пусть будет дар. От этой магии одни проблемы, — пробормотала я.

— А ты забавная, иномирянка, но будь по-твоему: дара иллюзий у тебя больше нет. Забирай своего лиса, — прошелестел голос.

— Марина! Рина, что с тобой? Очнись, — тряс меня кто-то.

Очнувшись, я столкнулась взглядом с обеспокоенным взглядом карих глаз, чёрные волосы с серебристыми кончиками, родное лицо. Он сидел на алтаре, удерживая меня в своих крепких объятиях.

— Марк! Живой, — всхлипнула от счастья я.

Потом я поцеловала своего оборотня, не обращая внимания ни на то, что у нас есть сейчас нежелательные зрители, ни на то, что мы сидим на своенравном алтаре. Ой! Вот с последнего лучше убраться поскорее, пока он не передумал.

— Рина, что произошло? Где мы? — спросил Марк, косясь в сторону, где стояли высочества и Айн.

— Пойдём домой. Я там тебе всё расскажу, — позвала я мужа, вставая с магической каменюки и утягивая за собой Марка.