Чтение онлайн

— Ерунда.

— Все равно надо промыть.

Я заставила его сесть на заваленную одеждой кровать, взяла бутылку с пресловутым «Весенним ливнем»: напитка осталось едва на пару глотков, но на то, чтобы промыть царапину, должно было хватить. Оторвав лоскут ткани от простыни, смочила его и начала обработку. Ранка и вправду оказалась пустяковой, но кровила на удивление сильно.

«Жаль, пластыря и бинта нет», — подумала я, отрывая еще один лоскут, чтобы перевязать мужчине запястье.

Несмотря на отсутствие опыта, управилась я быстро. Почему-то, наверняка сказался пережитый стресс, накатила свинцовая усталость. Я села рядом с Кастом и спросила:

— Думаешь, они скоро вернутся?

— Да, — отозвался тот, приваливаясь плечом к моему плечу. Я почти не отреагировала на это — слишком занята была переживаниями. — Сила ирайза слабеет, им надо торопиться, — пояснил он.

— А может нам сбежать? Прямо сейчас, пока их нет?

Каст ответил не сразу.

— Шестьсот лет… — после долгой паузы напомнил он. — Если мы сейчас уйдем, драконесса просидит там еще столько же.

Я представила драконессу, запертую в сыром, холодном подземелье. Почему-то перед моим мысленным взором она предстала в виде худенькой и очень бледной девочки лет десяти, не больше. Это было странно. Я знала только одного дракона — О-Рэлли и только по нему могла судить обо всех остальных. К тому же, по рассказу О-Рэлли, пленница была его невестой и значит, никак не должна быть ребенком.

Видение девочки, кутающейся в полусгнившую вонючую тряпку, чтобы хоть как-то согреться, снова встало перед глазами. Я невольно поежилась.

«Так нельзя. Нельзя оставлять ее там».

— Ты прав, — вздохнула я. — Но потом…

— Потом мы уйдем, — ответил на невысказанный вопрос Каст. — Не бойся, они не смогут мне помешать.

— Даже Юзилан? Он же маг, и если он и правда возьмется всерьез…

— То все равно не сможет ничего сделать.

Я покосилась на мужчину. Каст сидел, прикрыв глаза, и выглядел на удивление умиротворенным.

— И ты пойдешь на это ради меня? Почему? Почему ты это делаешь? — задала я вопрос, который мучил меня с первой встречи. — Зачем пошел с ними? Тебя ведь не заставляли…

Спросить раньше я просто не решалась. Каст, несмотря на наши совместные ночевки, до сих пор казался мне чуть ли не инопланетянином. А эти его интимные жесты? Они только нервировали меня, потому что я не знала, как реагировать.

Я и сейчас почти не рассчитывала на ответ, но ошиблась.

— Ты мне интересна, — сказал Каст. — Надеюсь, дело в тебе, а не в ауре ирайза…

«Ты мне интересна…» — заветные слова, от которых сердце забилось чаще, несмотря на последовавшую за ними оговорку про ирайза.

Ощущать чужое тепло, согревающее мое плечо, внезапно показалось таким естественным, словно теперь, после признания Каста, я получила на него право… Я с трудом удержалась от того, чтобы прильнуть Касту плотнее.

Сидеть так, вместе, было уютно. Все вдруг словно отошло на задний план, стало не таким важным.

За всеми этими мыслями, я не заметила, как задремала — сказалось напряжение последних суток и постоянный недосып. Мне снова снились кошмары, но странные, не такие, как обычно. Обычным я сейчас была бы даже рада. Сознание раздваивалось, будто я была в двух местах одновременно. Ощущения путались. Единственное, что я могла сказать наверняка, ни одного приятного среди них не было. Только боль, страх, растерянность, обреченность, тоска. Хотелось выть в голос, но голоса у меня не было. Как и тела. Только сознание, заблудившееся в пространстве и времени.

Громкий звук вырвал меня из объятий кошмара и вернул в реальность. Я распахнула глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Не сразу получилось разглядеть, что свет идет магического светильника, зависшего посреди комнаты. Потом увидела Юзилана и Родогара, деловито набивавших два больших мешка всякой ерундой. Ненужное они, не церемонясь, сбрасывали прямо на пол.

Заметив, что я проснулась, Юзилан едко спросил:

— Выспалась?

Отвечать на выпад я не стала. Только отстранилась от Каста, к которому успела прижаться во сне всем телом, пригладила волосы. Состояние у меня было странное, про такое еще говорят: «Поднять — подняли, а разбудить забыли». Пришлось несколько раз с силой потереть лицо ладонями, чтобы окончательно проснуться.

Каст тем временем поднялся на ноги. Сделал он это легко, единым слитным движением, словно просто перетек из сидячего положения в стоячее. При этом он даже не подумал подать мне руку. Не то, чтобы я этого прям-таки ожидала, но помощь определенно не помешала бы: от сидения в неудобной позе мышцы затекли, и стоило попробовать выпрямить ногу, как с губ, против воли, сорвался тихий стон.

Каст за долю мгновения понял мою проблему. Не говоря ни слова, мужчина поднял меня за воротник, как котенка за шкирку и поставил на ноги. Пока я приходила в себя от такого обращения, Родогар и Юзилан продолжали сборы. В недрах сумок быстро исчезали многочисленные книги, пузырьки из разноцветного стекла, мешочки с криво нашитыми этикетками.

— Сейчас пойдем за драконессой, — с явной угрозой напомнил Юзилан. — И только попробуй что-нибудь выкинуть!

Обращался он вроде бы ко мне, но смотрел на Каста. Впрочем, это и не удивительно, ведь только тот мог по-настоящему противостоять магу. Это привлекло внимание Родогара и он на секунду отвлекся от сборов, чтобы поддержать Юзилана.

— Если из-за вас все сорвется, я достану вас даже в пещерах Шасторета, — мертвым голосом предупредил воин. И не было ни малейших причин сомневаться, что он выполнит обещанное.

Мне стало не по себе. Я невольно оглянулась на Каста, а тот невозмутимо пожал плечами, давая понять, что бояться нечего.

Через пару минут сборы были закончены. Родогар взвалил оба мешка, свой и Юзилана, на плечо и ушел. Маг же замер посреди комнаты, прикрыв глаза, словно собираясь с духом перед прыжком в воду.

— Идем, — сказал он спустя несколько минут.

Мы вышли из башни, а потом задворками и узкими переходами для слуг маг провел нас в замок. Юзилан шел впереди, я — сразу за ним, а замыкал процессию Каст. Уже на пятом повороте, я потеряла всякое представление о направлении. Даже приставь мне кто пистолет к виску, не смогла бы сказать, каким путем мы пришли и как вернуться обратно.

Несколько раз навстречу попались люди. На слуг, которые едва завидев нашу процессию, торопливо бросали все и сгибались в глубоком поклоне, Юзилан не обращал внимания, проходя мимо, словно те были пустым местом. А вот встретившимся стражникам повезло меньше.

Стоило караульным показаться из-за очередного поворота, маг тенью метнулся вперед, сделал несколько быстрых пассов рукой и в то же мгновение закованные в блестящие доспехи стражники свалились на пол с жутким грохотом. Казалось, что на шум непременно должны сбежаться люди… Но Юзилан не выказывал никакой тревоги. Абсолютно спокойно, будто это было для него привычным делом, он подхватил одного из стражников за подмышки и заволок в ближайшую комнату. Минуту спустя та же участь постигла второго.

«Интересно, он их убил?» — некстати подумалось мне. — «Хотя нет, не надо об этом…»

Юзилан аккуратно закрыл дверь в комнату и окинул меня и Каста испытующим взглядом. Уж не знаю, что он ожидал увидеть, но, похоже, остался доволен. Как бы то ни было, мы двинулись дальше.

Я никогда даже не думала, что замки могут быть такими большими. Особенно те, что выглядят снаружи, как картинка в детской книжке. Запутанная система коридоров казалась совершенно нелогичной, нелепой.

Вскоре что-то изменилось. Коридор, в котором мы оказались после очередного поворота, уже не был вычищен до блеска: кое-где в углах виднелась паутина, на стенах — копоть от факелов, на полу — мышиный помет. Да и воздух изменился. Стал спертым, затхлым.