Чтение онлайн

Ну в самом деле, чего это я вдруг? Я — девушка из современного мира, видала штуки пострашнее и поинтереснее, чем сегодняшнее светопреставление!

И я, гордо вскинув голову, шагнула из толпы.

Я шла к распределительной табуретке, а по залу ходили шепотки.

— Чужачка…

— Отправить обратно…

— Плебейка…

— Нищенка…

— Лишняя…

Радушие со светлой стороны так и перло. Но я шла спокойной походкой, высоко подняв голову, равнодушно смотря на людей вокруг. Это не они мне нужны, это я им всем нужна. Они меня сюда призвали!

И эта мысль придавала мне сил и уверенности в себе.

Ну и еще ощущение горячей ладони Ивара меж лопаток.

А ступив в центр зала, я вообще забыла об окружающие людях. Думала, что нога в модных дорогих мягких туфелька сейчас утонет в воде, но пол продолжал оставаться твердым, лишь побежали иллюзорные круги.

Я подняла взгляд на стол, то оказался мне по грудь. Декоративная трубочка, за которую все держались, вблизи оказалась деревянной, инкрустированной серебром и золотом, сплетавшимся в красивом орнаменте.

Удивительно тонкая работа!

Усилием воли сдержав волнительный вздох, я взялась за поручень. Бесконечное, мучительно длинное мгновение не происходило ничего. Я уже живо вообразила себе, как кто-то из светлой толпы выкрикнет «обманщица!», но тут я вдруг почувствовала ее.

Магию.

Это было нечто сродни чистому восторгу, эйфории и ощущению бесконечной силы. Мне казалось, что я могу руками изменять мироздание, что я могу смотреть сквозь время и пространство. Это были не какие-то там абстрактные слова, что я теперь волшебница, нет.

Это была сила в чистом виде, и она заключалась в моих руках.

Тонкая темная струйка над столешницей завилась, закружилась, словно раздумывая, что лучше мне подойдет. Она перетекала влево-вправо, вверх-вниз, очерчивая какую-то абстрактцию, пока, наконец, как будто приняв решение, не сплелась в черный пустой капюшон с обрывком плаща.

Что?

Я оглянулась, но зал молчал.

Я перевела взгляд на ректора, а тот же смотрела на меня с такой глубокой задумчивостью, словно размышлял, не отправить ли обратно прямо отсюда. А затем моргнул, поняв, что я вопросительно смотрю на него, и объявил:

— Тень!

— Тень…

— Тень…

— Тень…

— Тень…

До этого никто не получал такой профиль, и я не очень понимала хорошо это или плохо. И вообще не понимала, почему все так взволновались!

Посмотрела на Ивара, а тот…

Тот стоял с самой довольной на свете рожей! Нет, серьезно, парень широко и немного хищно улыбался, синие глаза чуть светились от магии, и в целом от его фигуры.

Ректор тоже кинул взгляд на Ивара и хмыкнул:

— Ну, теперь тебе хотя бы будет с кем тренироваться…

В голове тут же всплыл темный коридор академии, шагнувший из темноты парень с чуть светящимися синими глазами и его слова: «Моя новенькая» .

Он что, уже тогда знал?

К несчастью, задать роящиеся в голове вопросы я прямо сейчас не могла. А вот что я действительно могла сделать — так это вернуться к группе темных магов с максимально спокойным и уверенным видом. Как будто все происходящее для меня в порядке вещей. И вообще, я всегда знала, что мой дар — тень. В свидетельстве о рождении прописали!

Короче, пришлось держать марку, и я встала рядом с Иваром с максимально равнодушным лицом.

Ректор в этот момент начал поздравительную речь, общий смысл которой сводился к тому, что учиться — хорошо, а громить родную академию — плохо.

— Поздравляю, — негромко произнес Ивар.

— Сочувствую, — вторила ему Илона.

Я приподняла бровь и покосилась на девушку. Одета она кстати была шикарно. Намного шикарнее остальных. Даже, кажется, намного шикарнее вообще всех девушек на факультете. Не удивлюсь, если после торжества ведьма упорхнет на свидание. Для кого-то же надо было так прихорашиваться?

— Тень — это очень редкий дар, — меж тем пояснила Илона.

— Я догадалась, — заметила в ответ.

— Учиться будет тяжелее, — продолжила ведьма.

— Тяжелее, чем кому? — вяло поинтересовалась я. — У нас, говорят, тяжелее всего учиться точным наукам. Тень похожа на точные науки?

Илона озадаченно замолчала, а рядом тихо рассмеялся Ивар.

— Тень — это не наука. Это состояние души.

— Получается, мое состояние души — мрачное? — удивилась я.

— Разве тень — это что-то мрачное? — вопросом на вопрос ответил Ивар.

На этом разговор пришлось прервать — ректор закончился монолог и перешел к главному.

Торжественному ужину!

По периметру зала возникло невидимое мне движение, а когда студенты чуть расступились, я увидела, что вдоль стен идут столы. На нашей половине они были оформлены в черном цвете, а напротив, естественно, в белом. Преподавательский стол был похож на шахматную доску, которую изрядно пожевало визуальное искажение.

— А теперь оцени плюсы темного факультета, — хмыкнула Илона и кивнула в сторону светлых.

Плюсы было очевидным — тем приходилось плотно набиваться, ужиматься и тесниться, в то время как у нас места было с избытком. Недостаток людей оказался конкурентным преимуществом в вопросах жизненного пространства!

Что, как я понимаю, было справедливо не только для торжественного ужина, но и для общежития…

Впрочем, мысли о таких мелочах, как количество студентов на квадратный метр площади меня сейчас беспокоили меньше всего.

То ли дело еда!

Ужин был шикарным. Ну или я такой голодной, что приукрасила достоинства местных кулинаров. Признаюсь, первую порцию я заглотила практически не жуя. Кажется, там было мясо с овощами, а может быть и без них. А вот на второй тарелке надеялась насладиться уже вкусом еды, но тут зазвучала ненавязчивая музыка.

— Танцы? — удивилась я.

— Обязательно, — кивнула Илона, напряженно высматривая кого-то в стане идейного врага.

И этот кто-то, конечно же, не заставил себя долго ждать — в нашу сторону шел высокий, широкоплечий парень. Он чем-то напоминал мне Ивара, но если у темного мага сила была скорее скрытая, то светлый, наоборот, совершенно не стеснялся ее демонстрировать.

И шел этот светлый к нам, смотря четко на Илону. Ведьма успела вспыхнуть и побледнеть, улыбнуться и нахмуриться, а в последний момент, когда между нами и парнем осталась пара шагов, девушка и вовсе поджала губы и демонстративно отвернулась.