Чтение онлайн

На правах главной Амариллис берёт ключи и первой проходит в наше новое жилище.

– Фи, - она презрительно кривит носик.
– А получше ничего нет?

Пожимаю плечами, осматривая комнату.

Мне всё нравится. Чисто, просторно, пахнет свежестью из открытой форточки. Светло-серые стены, три кровати в ряд, разделённые маленькими тёмно-коричневыми тумбочками, три шкафа и длинный стол, за котором можем вместе корпеть над домашними заданиями.

– Ванной комнаты нет!
– продолжает жаловаться Мари.
– Я должна ходить грязной?

– На каждом этаже есть общая душевая, - невозмутимо отвечает Ирис, присаживаясь на краешек кровати, стоящей по центру.

– Моя!
– красотка тут же плюхается рядом с ней на простенькое шерстяное покрывало.
– Я и без того терплю лишения, не отказывайте мне хотя бы в этой малости!

– Меня устроит любая, - примирительно отвечаю обеим и указываю на ту, что у окна.

Остаток дня проходит на удивление мирно. Собравшись у выхода из общежития, мы гурьбой исследуем каждый уголок просторной территории, наслаждаясь последними жаркими деньками.

Мужская половина нацелена изучить загоны с магическими тварями, поэтому мы решаем отложить знакомство с парнями на завтра.

Протяжный звон колокола разносится по воздуху, и кто-то из девчонок радостно восклицает:

– Ужин! Пойдёмте скорее! Говорят, тут очень вкусно кормят!

Не сговариваясь, мы спешим в столовую, чтобы занять лучшие места. Однако на пороге замечаем, что огромное помещение забито битком.

Взяв подносы, отстаиваем длинную очередь, получаем порцию крепкого мясного бульона, щедро посыпанного зеленью, горсть варёного риса, плошку с зелёным салатом и добротный кусок мяса.

– Вон, смотри!
– Ирис указывает пальцем на свободный столик у окна.
– Там не занято!

Меня терзает нехорошее предчувствие. В зале нет свободных мест, но все учащиеся обходят этот столик по окружности и предпочитают либо подождать, пока кто-то уже закончит, либо кучкуются вшестером там, где места всего на четверых.

Оставив меня предаваться раздумьям, девчонки спешат занять свободный стол. Присутствующие провожают их целым разнообразием взглядов: кто-то смотрит с недоверием, кто-то с опаской, а в глазах некоторых я вижу предвкушение.

И только мы опускаем подносы на идеально чистую поверхность, к нам направляется Тэйран Каллахан в компании утренней блондинки и двух незнакомых мне парней.

– Ушли, - равнодушно бросает лучший боевик академии, глядя на нас с нескрываемым презрением. Останавливается в паре шагов от столика, складывает руки на груди, а его свита держится позади, в ожидании дальнейших распоряжений.

– А? Что?
– теряется Ирис, растерянно хлопая глазами, и неловко переминается с ноги на ногу.

– Ой, так это ваш столик?
– Амариллис всплёскивает руками и с силой пихает локтем вбок охваченную испугом соседку.
– Конечно-конечно, садитесь! Мы ж не знали! Будем умнее.

Однако вместо благодарности слышит от местного принца грубое:

– Шевелись.

Ирис подхватывает свой поднос дрожащими руками. Чашки съезжают на самый край, и часть содержимого выплёскивается на чистый стол.

Блондинка недовольно кривится и жестами демонстрирует, что её сейчас вырвет, парни красноречиво переглядываются, а Тэйран холодно цедит сквозь зубы:

– Вытирай.

Боги, он разучился составлять слова в предложения? Что за команды? Да что он вообще о себе возомнил?

Я сжимаю кулаки и делаю шаг в его сторону, но путь мне преграждает всполошённая Амариллис.

– Не нарывайся, - шепчет мне, а потом начинает заливисто щебетать.
– Вот же досада! Не переживайте, Ирис сейчас всё здесь уберёт. Чего стоишь, иди за тряпкой! Вы же подождёте парочку минут? Можем пока познакомиться побл…

– Рот закрой, - приказывает хам, скучающе вздёрнув бровь.
– Время не тратьте. Вытирай сейчас.

– Но мне нечем, - едва не плачет Альваро. Крохотные слезинки собираются в уголках глаз, превращаясь в большие капли. Одно неосторожное движение, и они ринутся вниз, прокладывать дорожку по щекам к подбородку, а потом упадут на пол.

– Рукавом, - решает доконать её Каллахан, вбивая последний гвоздь в крышку гроба моего к нему уважения.

На столовую опускается звенящая тишина. Все присутствующие боятся пошевелиться и лишний раз не тревожить местную элиту.

Поэтому всхлип, сорвавшийся с губ Ирис, кажется особо громким и рвёт мне сердце на мелкие ошмётки.

– Вы совсем совесть потеряли?
– тихо спрашиваю я, тщательно контролируя свой голос.

Такие звери, как они, чувствуют страх, питаются им, наслаждаются произведённым впечатлением. Если покажу слабость - другие получат негласное разрешение на травлю, и до конца выпуска я буду всеобщим изгоем.

– Ты с хоть понимаешь, с кем разговариваешь?
– взвивается блондинка, но не стремится выйти из-за спасительной спины Каллахана.
– Мелюзга совсем страх потеряла?

– Заткнись, - обрывает её Тэйран, а затем протягивает ко мне руку, хватается за подбородок и резко поднимает вверх, заставляя посмотреть в его бесстыжие глаза.
– Это наши места. Наведи сама порядок и больше здесь не появляйся.

Каждой клеточкой разума понимаю, что я влипла дальше некуда. Он откровенно не прав, но в случае конфликта, на его сторону встанут все учащиеся, даже те, кто его боится.

Мысли путаются от смешанных эмоций: страх и притяжение, недоверие и заворожённость. Каждый вдох даётся с огромным трудом, а звук бьющегося сердца напоминает стук крыльев птицы, пытающейся выбраться из клетки.

Делаю глубокий вдох, а на выдохе неторопливо отвечаю:

– Мест в столовой меньше, чем количество учащихся. Как наш новый куратор, вы обязаны доложить об этом ректору Каллахану. Данный столик не может быть зарезервирован, поскольку все учащиеся имеют равные права.

– Кто-то равнее, - слышу чей-то шёпот.

Один из парней — сопровождающих Тэйрана тут же оборачивается, но смельчак уже притих.

– Услышал тебя, - от голоса ректорского сына мороз бежит по коже. Пальцы, сдавливающие челюсть до ноющей боли, расслабляются. Убрав руку с моего лица, он слитным движением сталкивает все подносы со стола и брезгливо морщится, кивая на ошмётки пищи, разбросанные по полу, - ешьте так, раз все места заняты.

Ирис не выдерживает первой. Срывается с места и убегает прочь, спрятав лицо в ладонях. Амариллис стоит за моей спиной, отстукивая зубами мелкую дрожь. Лица студентов обращены на меня, лишь только младший Каллахан рассматривает костяшки на пальцах с отсутствующим видом.