Чтение онлайн

— После Фестиваля Звёздного Ветра всё изменится. У меня есть план, как сделать так, чтобы ты стала моей супругой.

— Ваше Величество, благодарю вас за заботу, но не стоит утруждаться. У меня всё хорошо. Прошу вас, оставьте всё, как есть, — произнесла Чэнь Лу и опустила глаза.

— Почему ты опять обращаешься ко мне столь формально? В прошлый раз ты назвала меня по имени. Когда мы одни, пожалуйста, говори со мной так.

— Что вы, я не смею, Ваше Величество, — Чэнь Лу была намерена держать дистанцию между ними.

— Алу, — прошептал Юй Шуан и притянул её к себе. — Прошло уже столько времени, а ты всё ещё сердишься на меня?

Чэнь Лу молчала.

— Если ты родишь мне наследника, я смогу сделать тебя Императрицей в будущем, — продолжал шептать Юй Шуан.

— Мне это не нужно, Ваше Величество. У вас прекрасная жена. К тому же, в вашем дворце так много знатных красавиц, я вам не подхожу…

— Алу! — громко произнёс Император, немного отодвинув её от себя, чтобы посмотреть на неё. — Эти женщины — лишь политика. Ни к одной из них я никогда не чувствовал того же, что к тебе.

Она опустила глаза и слегка покраснела.

— Но я не чувствую к вам того же.

— Ты что же, до сих пор любишь Мо Цзинь Лао? — неожиданно спросил Юй Шуан, нахмурившись.

Чэнь Лу не стала отвечать, лишь отвернула голову в сторону.

— Он причинил тебе столько страданий!

Чэнь Лу и сама это прекрасно знала, совсем не нужно было ей об этом напоминать.

— Алу, всё пройдёт, я защищу тебя от него. Более того, я верну ему всё во многократном размере! Он потеряет всё, чем так дорожит! — воодушевлённо произнёс Юй Шуан, немного потряхивая Чэнь Лу за плечи.

— Что? — Чэнь Лу, осознав сказанное, повернула голову и посмотрела на Юй Шуана.

— Он заплатит за все твои страдания, за каждую слезинку, обещаю тебе, — заверил её Юй Шуан и слегка улыбнулся.

— Нет! Не нужно, всё что было, прошло, — пробормотала Чэнь Лу.

— Он забрал твою силу. Раскрыв её, ты смогла бы стать божеством высшего порядка…

— Мне это не нужно, я уже говорила тебе… Что ты намерен делать? — взволнованно спросила она, не заметив, как нарушила ею же выстроенные границы.

— Алу, после Фестиваля Звёздного Ветра я оставлю от демонов только жалкую кучку пепла. Они лишь грязное пятно на полотне нашего мира.

— Но как же энергия, которую Мо Цзинь Лао забрал у меня? Разве ваши с ним силы теперь не равны?

— Да, к сожалению, это так. Но я отниму ядро у него.

«И тебя заберу. Это будет сложная партия, но я ни за что её не проиграю. Алу, прости меня, но у меня нет другого выбора, слишком многое поставлено на кон», — добавил Юй Шуан уже мысленно и опять прижал Чэнь Лу к себе.

Мысли о ней не давали покоя, растекаясь ядом по его жилам, одурманивая разум и причиняя нестерпимую боль. Мо Цзинь Лао, павший воин на поле любовной брани, не сумев отыскать Чэнь Лу ни в одном из миров, погрузился во тьму отчаяния. Дворец Полуночных Ветров, и так заставлявший трепетать от страха любого сюда попадавшего, теперь же и вовсе стал олицетворением самого ужаса. Даже крохотный луч надежды не смел проникнуть сквозь густую пелену мрака и безысходности, поселившихся в этом месте.

Владыка, страдающий от любовного отравления, пытаясь унять свою боль, причинял боль другим. Истошные крики рабов, заточённых в глубоких подвалах дворца, разносились эхом по тёмным коридорам и пугали даже демонов, но всё равно не облегчали его страдания. Он предпочёл бы вырвать своё сердце, если бы мог, чтобы освободиться. Но вынужден был терпеть день за днём и ночь за ночью, погружаясь всё больше в пучины безумия.

— Владыка, — тихо произнёс Ню Лан, подойдя к трону из тёмного оникса, на котором, закрыв глаза и опустив голову на руку, полулежал Цзинь Лао, — мы нашли её.

Слова помощника не сразу дошли до сознания Повелителя, глубоко погружённого в воспоминания.

— Владыка, — повторил Ню Лан, — мы знаем, где сейчас находится душа Шэнь Чэнь Лу.

Глаза Цзинь Лао мгновенно распахнулись, и он вскочил на ноги.

— Где она?! — заорал он, что было мочи, схватив за край доспеха Ню Лана.

— Она в Небесном Царстве. Ди Юй Шуан записал её своей… — помощник сделал небольшую паузу, но сглотнув, продолжил, — своей наложницей.

— Что?!

Оттолкнув Ню Лана Цзинь Лао вынул меч из ножен и начал крушить им всё вокруг, отчего даже пламя в факелах, висящих на стенах, съежилось от страха.

— Как он посмел?! — орал Цзинь Лао. — Она моя! Моя!

— Владыка, по крайней мере, вы знаете, что её душа жива, — сделал попытку успокоить Повелителя Ню Лан. — Вы можете забрать её у него.

— Верно, — Цзинь Лао остановился и сверкая яростью в глазах, словно обезумевший, начал шептать себе под нос: — Я заберу её назад. Она моя, только моя. Лу-Лу…

Ночь уже укутала Небесное Царство звёздным одеялом, когда Чэнь Лу возвращалась из Павильона Смиренности в свои покои. Извилистая дорожка из белого мрамора вела её через невысокий мостик над прудом с крупными лотосами. Она задержалась посередине, чтобы полюбоваться на полную луну, чей жемчужный свет разливался между цветами по водной глади.

— Лу-Лу, — принёс лёгкий ветер, еле заметно колыша её волосы.

Подумав, что ей померещилось, она немного покачала головой, как бы прогоняя из неё непрошенные мысли.

— Лу-Лу, — раздалось уже ближе и громче.

Задрожав, Чэнь Лу медленно повернула голову в сторону звука.

— Наконец, я нашёл тебя, — произнёс Цзинь Лао, сделав несколько шагов к ней навстречу.

Дыхание Чэнь Лу участилось, а руки похолодели. Воспоминания об их последней ночи захлестнули сознание. Она непроизвольно сделала столько же шагов от него.

— Что вам нужно от меня, Тёмный Владыка? Я отдала всё, что имела, — тихо произнесла она, имея в виду не только ядро с первородной энергией, но и своё сердце, которое он так безжалостно разбил.

— Лу-Лу, — он снова сделал несколько шагов к ней навстречу, не в силах выносить дистанцию между ними.

Чэнь Лу попятилась назад, но спиной упёрлась в перила моста. Цзинь Лао нагнал её в несколько шагов и схватил за плечи.

— Я так долго тебя искал…

— Не трогай меня! — Чэнь Лу со всей силы упёрлась ему в грудь, пытаясь оттолкнуть.