Чтение онлайн

— Она просто игрушка двух братьев, — с презрением ответила ей другая. — Всем известно, что Повелитель никого и никогда не любил. Так же как и Небесный Император. Для одного женщины — лишь развлечение, а для другого — способ укрепления власти.

— Немного жаль её.

— С чего бы? Говорят, что она была простой смертной. А сейчас, благодаря тому, что побывала в постели двух властителей, эта бесстыдница стала бессмертной. Хитрая лисица, — фыркнула вторая демоница.

— Почему её не переводят во внутренний двор? Неужто Повелитель хочет сделать её рабыней? — задумалась первая девушка.

— А может быть, он наигрался и планирует опять вернуть её брату? — звонко рассмеялась вторая. — Интересно, сколько ещё раз они будут передавать её друг другу?

— Тише ты. Также говорят, что её обвиняют в шпионаже в пользу Небесного Царства. Поэтому нам лучше не попадаться на глаза рядом с ней. Пойдём отсюда.

И девушки, весело продолжая обсуждение, поспешили удалиться. А Чэнь, которая прекрасно расслышала каждое слово, согнулась пополам. Дыхание спёрло, а тяжёлый камень сомнения, привязанный к сердцу, потянул вниз с обрыва, пригвождая ноги к полу. Нет! Она не верила. Цзинь Лао не мог так с ней поступить!

Едкие мысли сомнений разъедали Чэнь Лу изнутри, не давая покоя измученному сердцу. Счастье, которое, казалось, уже лежит на ладонях, вдруг растаяло восковой свечой. Так же, как и во Дворце Вечного Сияния, она чувствовала себя во Дворце Полуночных Ветров одиноко. Бесконечно одиноко.

В то утро Чэнь Лу, как обычно, сидела за столом с кистью в руках. Аккуратные символы ничем не выдавали ураган тревоги, захлестнувший её. Она делилась с бумагой своими переживаниями, а та молчаливо поддерживала девушку, словно старый друг, не требуя ничего взамен.

Услышав шаги, Чэнь Лу даже не подняла голову, зная, что это слуги принесли обед. Но грубый мужской голос заставил её вздрогнуть, оставив между аккуратных столбцов некрасивый след.

— Небожительница Шэнь, пройдёмте с нами, вас ожидают.

Двое стражников, облачённых в чёрную форму, встали около двери, одновременно поставив копья из тёмного металла на пол, издав при этом громкий звук.

Чэнь Лу положила кисть и медленно встала из-за стола.

— Цзи… Тёмный Повелитель меня ожидает? — уточнила она на всякий случай, но мужчины не ответили, глядя прямо и даже не моргая.

Один пошёл перед Чэнь Лу, показывая ей путь, второй замыкал шествие. Ей стало не по себе от мысли, что её ведут словно преступницу.

Пройдя значительное расстояние по тёмным и иногда очень узким коридорам, они, наконец, вошли в просторную залу, заполненную демонами. Сначала оглядевшись по сторонам, Чэнь Лу не сразу заметила Цзинь Лао, восседавшего во главе на своём величественном троне.

Увидев любимого, Чэнь Лу немного приободрилась и уже более уверенно зашагала вперёд, пока вдруг один из стражников грубо не надавил ей на плечи, заставив буквально упасть на колени.

— Как смеешь! Перед тобой Тёмный Повелитель! — громко произнёс он и сделал поклон. — Повелитель, мы привели её.

Цзинь Лао сжал кулаки и нахмурил брови, обнажая глубокую морщину.

— Повелитель, — прошептала Чэнь Лу, разглядывая осунувшееся лицо любимого влажными глазами.

— Небожительница Шэнь, — в центр вышел Верховный жрец, — у нас есть основания полагать, что вы являетесь шпионкой Небесного Императора и намерены навредить Повелителю. Вас привели сюда, чтобы допросить.

— Нет, нет, Цзи… Повелитель, это не так. Я никогда не наврежу вам, — с ужасом в глазах бормотала Чэнь Лу. Выходило, что девушки, чей разговор она подслушала, говорили правду.

— Небожительница Шэнь, — вступил в разговор Ню Лан, — прошу вас, пройдите сюда.

Он показал рукой на стул с высокой спинкой, справа и немного впереди от Повелителя.

Стражники, не дав Чэнь Лу опомниться, опять грубо схватили её подмышки и подняли на ноги.

Цзинь Лао промолчал, лишь ещё сильнее сжал кулаки, запоминая каждого.

Чэнь Лу села на указанное место, опустив голову.

— Небожительница Шэнь, если вы в чём-то замешаны, лучше скажите об этом сами. Уверен, что наш Повелитель будет добр к вам и разрешит вернуться в Небесное Царство, — продолжил Ню Лан, говоря достаточно мягко и искоса поглядывая на Владыку.

— Я никогда бы не причинила вред Повелителю, — помотала головой Чэнь Лу. — Я не вступала ни в какой сговор против него. Более того, меня отправили сюда без моего согласия.

— Как же нам поверить вам, если Небесный Император специально устроил представление? — вмешался Верховный жрец.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, — пожала плечами Чэнь Лу.

— Знает ли Ди Юй Шуан о том, что ваша душа сотворена из первородной энергии? — опять спросил Ню Лан.

— Что это значит? Я не понимаю. Повелитель уже забрал у меня ядро, — тихо ответила Чэнь Лу. При упоминании первородной энергии страх начал растекаться по её жилам.

— Что с ней говорить! Несите эликсир правды! — грозно произнёс Верховный жрец.

— Эй, слуги! — крикнул Ню Лан, и к нему тут же подошла рабыня с подносом, на котором стояла чашка с какой-то жидкостью.

Ню Лан внимательно посмотрел на девушку, и после того, как она еле заметно ему кивнула, он взял чашку в руки и протянул Чэнь Лу.

— Небожительница Шэнь, выпейте это. Если вы говорите правду и ни в чём не замешаны, то вам ничто не угрожает, и скоро всё это закончится.

Чэнь Лу, прежде чем принять чашку, повернула голову в сторону Цзинь Лао. Он, поймав её взгляд, медленно кивнул. Она, желая доверять любимому, выпила содержимое залпом.

Голова тут же закружилась, а перед глазами всё поплыло. Чэнь Лу схватилась за подлокотники, чтобы не упасть.

— Небожительница Шэнь, вы слышите меня? — раздался мужской голос откуда-то издалека.

Какая-то сила, которой невозможно было не подчиниться, заставила Чэнь Лу произнести:

— Да.

— Вы вступали в сговор с Небесным Императором Ди Юй Шуаном против Тёмного Повелителя Мо Цзинь Лао? — опять спросил тот же голос.

Сознание Чэнь Лу кричало «нет», но неизвестная сила заставила рот произнести:

— Да.

По зале тут же пронёсся возмущённый шёпот голосов.

— Это было очевидно!