Чтение онлайн

Вскоре вокруг нас образовалось пространство. Я не слышала, о чем говорят вокруг, но нас поддерживали хлопками и одобрительными окриками.

— Дарв сегодня превзошел сам себя!

— Вы это видели?

— Дарв показал класс!

— Ничего себе!

Эти слова раздались сразу же, как стихла музыка. Вампир улыбнулся мне еще шире и сверкая магией в черных глазах, поднес мою руку к своим прохладным губам.

— Благодарю за танец, принцесса, — прошептал он мне, не сводя очаровывающего взгляда.

Вокруг нас раздавались овации и восторги по поводу танца и мастерства вампира. Неожиданно по залу прокатился долгий, свистящий звук, словно кто-то проводил медленно по стеклу железом. Он был мелодичный, не менял тональности, но этого лишь сильнее бил по нервам, отчего хотелось поежиться и заткнуть уши. Голоса неожиданно смолкли, Дарв разорвал зрительный контакт и посмотрел в сторону звука. Воздействие его магии прекратилось и я очнулась от наваждения. Окружающие нас адепты устремили все свое внимание в одну сторону.

На один виток выше по винтовой лестнице, находясь как бы на втором этаже, находился нейер Хален. Его рука скользила по деревянным перилам, сверкающим покрытым лаком, и производила этот неприятный звук. Вампир спускался медленно в зал, продолжая удерживать кисть на лестничном ограждении и не прекращая издавать привлекающий всеобщее внимание свист. Едва он спустился на несколько ступеней ниже, как на его пальце вспыхнул кроваво-багровым огнем камень в кольце. Именно оно, соприкасаясь с отполированным деревом, производило этот неприятный звук.

— Прекрасный танец, Китрас, — в повисшей тишине произнес вампир, не отрывая от меня взгляда.

Как только нейер достиг всеобщего внимания, он отнял руку от перил и продолжил свой путь в полном молчании. Только слышалось поскрипывание дерева, прогибающееся под весом мужчины. Неизменная черная одежда отличалась от той, что он носил в Академии. Это был обычного покроя строгий костюм, под расстегнутым пиджаком красовалась в тон камню в кольце рубашка. Белоснежные волосы придавали солидности и без того надменному выражению лица, а сжатые в насмешке губы готовы были вновь произнести имя моего рода с презрением.

— Нейер Хален, — почтительно поклонился вампиру мой партнер, едва тот приблизился к нашей паре, стоящей на свободном пространстве среди адептов.

— Китрас, готова повторить со мной этот танец? — он вздернул бровь, делая это предложение, как бы показывая, что он заранее уверен в моем отказе.

— Нейер Хален, девушка прекрасно танцует и примет с радостью ваше предложение, — произнес Дарв, выпуская мои руки из своего прохладного захвата.

А на меня накатила усталость. Мне не хотелось не только танцевать с вампиром, но даже находиться в таверне. Дышать стало трудно, будто грудь стянули тугим обручем, не позволяя кислороду проникнуть в легкие.

— Дарв, тебя никто не спрашивает! — шикнул на парня Хален, — Ушел отсюда!

Мой партнер поторопился исполнить приказ вампира. Теперь я осталась стоять рядом с противным кровососом одна на освобожденном пространстве. Мне даже показалось, что адепты сделали несколько шагов назад, стараясь держаться подальше от нашей пары.

— Нейер Хален, Евгения устала, так что она не может принять ваше приглашение на танец, — раздался рядом со мной уверенный голос Отиса.

Я благодарно посмотрела на него, поняв, что он единственный, кто не испугался вампира и не посторонился, а наоборот пришел ко мне на выручку.

— У самой Китрас язык отсох? Теперь за нее говорят другие? — с тем же презрением спросил Хален, рассматривая мою скромную персону с ног до головы.

— Я не собираюсь с вами танцевать, — твердо произнесла ему в ответ, — И вовсе не потому что устала, предпочитаю других партнеров.

— Смотрите-ка, Китрас считает меня не достойным, чтобы потанцевать со мной, — усмешка исказила его губы, — Кажется, отец хорошо промыл тебе мозги. Ты достойный представитель своего рода.

При этих словах вампир развернулся ко мне спиной и направился к столам. Едва только он приблизился к скамье, как сидящие адепты вскочили, чтобы освободить ему место. Отис положил руку мне на талию и прижал к себе, стараясь поддержать и успокоить.

— Я теперь больше не ваш учитель, и, как выпускник Академии некромантии, могу присоединиться к вашей попойке. Пусть вино сегодняшней ночью льется, как кровь! Простите, хотел сказать — рекой, — с усмешкой на губах поправился вампир, заметив выражение лиц опешивших адептов.

Ему поднесли бокал и щедро плеснули рубинного вина, Хален отсалютовал собравшимся и выпил все до дна. В мою сторону он больше не поворачивался, что радовало. Вскоре вокруг нейера потихоньку стали подтягиваться остальные вампиры, которые испытывали к нему уважение, но не опасались, как мы, первокурсники.

— Устала? — заботливо спросил Отис, увлекая меня в противоположную сторону от столов.

Музыка вновь заиграла, и желающие потанцевать сомкнули свои ряды. Своего партнера Дарва больше не видела. Произведя впечатление на собравшихся, вампир растворился в остальной толпе. Слабость после наших стремительных движений, эмоциональная встряска от эффектного появления Халена сказывались, и я послушно шла за своим мужем, полностью ему доверяя.

Закрывшаяся за нашими спинами дверь отрезала гомон и громкую музыку. Похлопав глазами с непривычки после яркого освещения в зале в темноте, я еще теснее прижалась к Отису и постаралась рассмотреть во мраке его лицо.

— Где мы? — спросила парня.

— Здесь есть комнаты, где можно отдохнуть. Сильно выпивших адептов сюда относят, чтобы они не мешали праздновать дальше, — пояснил Отис, уверенно шагая вперед.

— Откуда ты знаешь? — поинтересовалась у него.

Сумрак вокруг понемногу рассеивался, и я, привыкнув к полумраку, смогла рассмотреть, что идем мы по коридору, где не было ни одного окна, зато наличествовали двери. Тяжелые, на взгляд из прочной породы дерева, их медные ручки выполнены в виде голов животных. Страшно не было, ведь со мной рядом Отис, знающий и понимающий в этом мире много больше моего.

— Нас сразу предупредили, что до конца вечеринки никто не сможет покинуть таверну. Войти можно, а вот уйти, даже порталом не получиться, — ответил мне метаморф и попробовал отворить одну из дверей.

Из распахнувшегося перед нами пространства на нас пахнуло сухим воздухом. Удивительно, я скорее ожидала, что запах сырости здесь будет уместнее. Однако, легкий запах сушеных трав приятно пощекотал нос, выплыв из темной комнаты.

— Вроде бы еще никто не занял, — тихо сказал Отис и увлек за собой внутрь.