Чтение онлайн

— Вам следовало рассказать мне об этом месте раньше, тогда, возможно не пришлось бы посещать магическую лавку! — прошептала Айрэн на одном дыхании.

Она провела подушечками пальцев по котлу из крепчайшего чугуна и улыбнулась, а затем приблизилась к рабочему столу, достала маленький мешочек и мгновенно увеличила его. Интересный трюк, который мог оказаться полезным во многих ситуациях.

Айрэн стала быстро сортировать свои покупки и откладывать в сторонку похоже то, что требовалось ей для создания нужного зелья. Она сняла брошь с платья и обратила кинжалом.

— Тебе не надоело постоянно таскать меня, как женское украшение? — тут же подал голос болтливый фамильяр ведьмы.

Раньше я встречал разных чудастых фамильяров, но говорящий нож оказался на моём пути впервые. Мне до сих пор казалось странным, что такое вообще возможно. Впрочем, мне с самого начала досталась неидеальная жена, поэтому нечему было удивляться.

— Прекрати, Джорд, лучше помоги мне! — проворчала ведьма. — Мне потребуется твоя магия для создания того самого зелья. Сегодня я потратила последние капли.

— Я в курсе! Ты опустошила меня, и я чувствую себя каким-то ничтожеством. А ты что решила раскрыть нашу тайну обращения? Я чувствую дух инквизитора, и мне это совсем не нравится.

Я закатил глаза и негромко цокнул языком. Фамильяр жены явно на дух меня не переносил, как и она сама. Наверное, я уже давно должен привыкнуть к такому отношению к себе, ведь инквизиторов давно считают кем-то вроде второго сорта, убийцами, стоящими на страже короля.

Айрэн покосилась на меня и стала переминаться, но уходить я не планировал. Она не должна была хранить от меня какие-то секреты, пока находилась под крышей моего дома, поэтому я решил внимательно наблюдать за каждым шагом ведьмы.

— Может, поведаешь, что за обращение ты хочешь сделать? — спросил я, подталкивая девушку рассказать правду.

— Я ведь сказал, что он тут! Не надоело таскать его за собой по пятам? — заскрежетал живой нож.

Решив, что вступать в перепалку с болтливой вещицей — не уважать себя, я продолжил внимательно смотреть на Айрэн. Девушка тяжело вздохнула и покосилась на стол.

— Ладно, но вы не должны мешать мне. Я приму облик Августа, чтобы попытаться пробраться в сознание ведьмы. Этот парень был единственным человеком, которому она доверяла больше, чем самой себе. Уверена, что его Элеонора не станет прогонять, и у нас появится шанс посмотреть её воспоминания. Вы ведь знаете, что хранятся они не долго, и времени на то, чтобы забраться в её голову у нас не так много.

— Знаю, по большей части именно поэтому я и пригласил сюда магов. Они могут прочесть даже самые первые воспоминания, вплоть до первого вздоха, — киваю я.

А ещё я знаю, что вмешательство магов может убить выжившую ведьму, но если это поможет остановить Иссушителя и выйти на него, предотвратив появление новых жертв, то я готов рискнуть.

— У нас всё получится, я уверена в этом! Не следует прибегать к помощи магов! — заверила меня Айрэн.

Наши взгляды пересеклись, и в изумрудных глазах ведьмы, стоящей напротив, я увидел искреннюю девушку, которая перенесла сильнейшую боль утраты. Внутри появилось желание защитить её и подарить ей новую жизнь, где не будет горя и переживаний. Я отвёл взгляд первым и кивнул.

— Не буду отвлекать. Проверю кое-что у себя в кабинете и вернусь. Если освободишься раньше моего возвращения, дай охране знать, и они позовут меня.

— Да, конечно! — Айрэн выдавила улыбку и вернулась к своему занятию

«Да, конечно!» — передразнил ведьму фамильяр, а я задумался о том, как можно избавиться от него.

Вредный, словно внутри него живёт самый скверный на свете джин.

А может, так и есть?

— Джордж, ты можешь хотя бы иногда вести себя нормально? — спросила я, когда Дамиан вышел и закрыл за собой дверь.

— Ты сама говорила, что мечтаешь перерезать ему глотку. Что изменилось?

Нож раскраснелся от злости, потому что никогда не любил, чтобы его отчитывали. Я отлично понимала его: кому понравится, когда тебе говорят, что ты что-то делаешь не так?

— Я не уверена, что Дамиан виновен в проступках собственного отца… Я долгое время была убеждена, что должна пролиться кровь за кровь, но в последнее время стала слышать голос мамы во снах. Она пытается убедить меня, что всё не то, чем кажется. Быть может, Дамиан Риверден не должен понести наказание за деяния своего отца? В конце концов, он не причинил мне вреда.

— В карете он пытался придушить тебя! — напомнил Джордж.

— Скорее, напугать, заставить подчиниться ему. В общем, пока я не уверена, что мои первоначальные планы и мысли были стоящими. А тебе лучше остыть, потому что сейчас мы будем варить зелье обращения.

— Тебе не придётся делать это. Правый крайний шкаф, вторая снизу полка, верхний левый уголок. Там есть то, что тебе нужно.

Я нахмурилась. Джордж идеально чувствовал магические компоненты и мог на расстоянии определить, где и какое зелье находится. Была бы у меня такая способность.

«Считай, что это твоя способность, ведь мы связаны, помнишь?» — сказал бы непременно Джордж, если услышал бы мои мысли. Он всегда так говорит и намекает мне на сильнейшую нерушимую связь, которая образовалась между нами, после того, как я смогла пробудить кулон, подаренный мне матерью.

Приблизившись к шкафчику, я нашла флакон с мутноватой жидкостью тёмного цвета и потрясла его. Зелья хватило бы на несколько оборотов. Оставалось лишь принять его и обратиться в Августа, вот только нужно было дождаться возвращения Дамиана. Конечно, я легко могла бы убедить слуг открыть мне и впустить в комнату с выжившей ведьмой, но я не собиралась делать что-то назло инквизитору нарочно. В конце концов, он заботился обо мне.

— Будешь дожидаться его? Тебе не кажется, что он тебе совершенно не подходит?

— Мы с ним связаны общим договором… Дамиан не горел желанием становиться моим супругом точно так же, как я и не планировала оказаться его женой.

— Не лги себе! Ты мечтала об этом долгие годы, вынашивая внутри себя желание отомстить.

— В том-то и дело… Я хотела отомстить, но теперь…

Вспомнив слова Дамиана о том, что даже у камней есть уши, я решила, что это не самое безопасное место для разговоров по душам. Конечно, инквизитор старался показать себя с хорошей стороны, но это не означало того, что он не может вынашивать план по избавлению от навязанной ему в жёны ведьмы. Я вдруг задумалась о деревне и начала тосковать. Как там поживают малышки, за которыми я время от времени приглядывала? Как старейшина? Мне всегда казалось, что у нас законы грубы и лишают прав, но теперь понимала, что лучшего места для жизни и не придумаешь, пусть у нас было множество ограничений, но никто не затыкал женщинам рот, как это делали здесь.

— Я чувствую, что ты грустишь! — отозвался Джордж, и я выдавила улыбку.

— Немного скучаю по дому…

— И снова думаешь о своей матери, да?

— И это тоже… Мне кажется, что если я доверюсь Дамиану, то предам её, ведь убийца моей матери — его отец.

— Ты не можешь быть уверена в этом. Когда на твою мать было совершено жестокое нападение, между ведьмами и инквизицией действовал договор. Что, если это был не он?

— Это был Риверден, я слышала, как мама прокричала его имя!