Чтение онлайн

Стук в дверь отвлёк меня от размышлений. Подняв взгляд, я позволил войти и откинулся на спинку стула.

— Господин! — Юлиус приоткрыл дверь, но не решался войти.

— Что-то случилось?

Я чувствовал, что новоиспечённая жёнушка доставит мне немало хлопот и начал немного злиться, что сразу не остановил эту глупую церемонию.

— Мне удалось обнаружить у вашей супруги скрытое оружие, но она вцепилась в него и не желает расставаться с ним, крича, что должна поговорить с вами, и никто кроме вас не смеет прикасаться к ней.

Негромко выругавшись себе под нос, я захлопнул папку и поднялся на ноги.

Глупая упрямая девчонка.

Зачем ей оружие?

Неужели рассчитывала убить меня?

В таком случае оставалось вопросом, зачем ей это нужно.

Или просто хотела защититься, считая инквизицию своим главным врагом?

Я тяжело вздохнул и спешным шагом двинулся следом за смотрителем поместья.

Юлиус говорил что-то о выуженных из её карманов зельях и о том, что кроме «этого оружия» у девчонки не осталось ничего. Странно, что я не почувствовал его, когда мы находились в карете.

Войдя в гостиную, где Магнолия пыталась успокоить разъярённую фурию, я сверкнул на ведьму злым взглядом.

— Что здесь происходит? Почему меня отрывают от важных дел?

— Я всё отдала, но ваш помощник требует большего! У меня нет никакого оружия! — возмутилась Айрэн, вздёргивая подбородок.

— Юлиус? — я покосился на мужчину.

— Цветок, украшающий туфлю вашей супруги, господин! — смиренно произнес мужчина, а по реакции ведьмы я понял, что он попал в самую точку.

— Оставьте нас! Я должен поговорить с женой наедине! — приказал я.

Магнолия поставила стакан с водой, которую пыталась предложить Айрэн, на стол и скрылась за дверью. Юлиус ещё какое-то время постоял, но поймав мой взгляд, двинулся следом за женщиной.

Мы с ведьмой остались наедине.

— Мне следует напомнить, каким может быть мой гнев? — спросил я, чуть сощурившись, а Айрэн негромко всхлипнула.

Видно было, как Айрэн собиралась обрушить на меня шквал возмущений, но она смиренно замолчала и отошла к окну. Скрестив руки на груди в защитной позе, девушка устремила на меня злой взгляд.

— Вы не сможете отнять его у меня! — заявила Айрэн, гордо вздёрнув подбородок.

— Я могу сделать не только это! Не понимаю, почему ты сразу стала защищаться и воспринимать меня, как врага, но я не враг тебе, Айрэн! Мы оба оказались в ситуации, когда не приходится выбирать. Я думал, что получится договориться по-хорошему, но теперь понимаю, что ничего из этого не выйдет… Не стоит быть слишком добрым с ведьмой!

На мгновение Айрэн широко распахнула глаза, словно её удивили мои слова.

— Вы не сможете отнять его у меня, потому что если отнимите фамильяра у ведьмы, она умрёт! — пролепетала девушка, немного смягчив свой тон.

— Вот как? Оружие — фамильяр? Думаешь, я такой глупый и не знаю, что спутником ведьмы может стать лишь живое существо?

— Нож, который ваш помощник посчитал оружием, живое существо!

Нож? Кажется, Юлиус что-то говорил о цветке?

— Тогда докажи мне это.

Я выжидающе посмотрел на ведьму, а она лишь скривила губы.

Пожалуй, со мной ещё никто не вёл себя настолько неуважительно, и я мог бы напомнить, что теперь ведьма находится в моей власти, в моём поместье, но ситуация стала даже немного забавлять меня: внутри разгорелся интерес, узнать, во что это выльется.

Склонившись, Айрэн ловко сняла серебряный цветок с носка своей туфли, прошептала что-то, и у неё в руках появился кинжал. Стальное лезвие угрожающе блеснуло. Я понадеялся, что супруга мне досталась всё-таки хоть чуточку умная, и она не решит напасть на меня в попытке убить. Да и зачем ей убивать меня, если мы столкнулись впервые в жизни? Может, хотела отомстить за прошлое, в котором инквизиция уничтожала ведьм? Должна понимать в таком случае, что мы не в ответе за деяния своих предков, пусть отчасти я считал их действия обоснованными.

Так как ведьма находилась на довольно приличном расстоянии от меня, я не мог толком разглядеть рукоять ножа, которую она яростно сжимала пальцами. Я уже даже приготовился отражать удар, но девчонка поёжилась.

— Мне щекотно! Сколько раз тебе говорить, чтобы была хоть чуточку нежнее? — прозвенел тонкий, но, несмотря на это, хорошо поставленный голос, и я с удивлением начал присматриваться к ножу, который точно не мог говорить.

Ведьма пыталась одурачить меня? Использовала какую-то иллюзорную магию? Хотела ввести в заблуждение?

— А теперь скажи, где ещё тебе удалось запрятать артефакт для создания иллюзий? Я не поверю, что вещь может разговаривать.

Ситуация, которая поначалу показалась мне отягощающей, стала немного забавлять.

— Я не лгу вам. Можете подойти поближе и осмотреть его… Если не боитесь!

Ведьма говорила со мной загадками, подстёгивая интерес. Мне нечего было бояться, потому что с малых лет я тренировался. Я мог противостать любой иллюзии. Любому обману.

Приблизившись к Айрэн, я вдохнул в себя аромат спелой малины, исходящий от неё. Магия ведьму пахла притягательно сладко. Наверное, она обладала невероятной мощью, но отчего-то мне не удалось различить, к какому типу она относилась.

— Смотрите сами!

Айрэн положила нож мне в руки, и я стал разглядывать рукоять, на которой был выгравирован серебряный цветок. Девушка закатала рукав платья и показала мне точно такой же знак — печать фамильяра — чуть выше запястья.

Поверить только!

Оружие-фамильяр!

Я впервые столкнулся с чем-то подобным, и теперь не знал, как реагировать. Ведьма была права — я не мог лишить её фамильяра, но и оставить в её руках оружие тоже. В этом случае мне пришлось бы запереть свою жену в подвале, чтобы ненароком или специально не навредила себе или кому-то из моих людей.

— Ну чего уставился? Ножи говорящие ни разу не видел? — Снова этот звонкий голосок.

По коже пробежала мелкая вибрация, словно это существо посмеивалось надо мной.

— Ты кого-то спрятала в него при помощи магии, чтобы я оставил тебе оружие… — зло процедил я, не веря в существование такого предмета.

— Вам так сложно поверить, что существует что-то неизвестное инквизиции? — как-то чересчур надменно спросила Айрэн, убедив меня в том, что испытывает ненависть ко всему моему роду.