Чтение онлайн

Пламенная речь Короля наемников не оставила равнодушными двух других капитанов. Если Кастианс, поначалу хотел отказаться, то теперь он колебался. По итогам, оба из них запросили время на раздумья.

Встреча происходила в небольшом пограничном городке. Ничем не примечательная точка на карте. Деревня, выросшая в маленький городок.

И хоть Гарс с Кастиансом ушли, Денариус Бобс так и остался сидеть, с прищуром рассматривая Цестуса.

— Учитель, будете ром? Специально нашел именно ваш любимый. Восточный, двухлетней выдержки.

— Заканчивай уже учителем звать. Теперь, как никак, командуешь почти таким же количеством людей, как и у меня. — однако знаком показал, что от хорошей выпивки он не откажется.

— Вы всегда останетесь моим учителем. Тем человеком, который научил ничего не понимающего в жизни паренька из пустыни всему тому, что нужно знать для выживания. Если бы не вы…

— Я сказал, заканчивай с вечером воспоминаний. Знаешь, Цестус, для кого-то кто знает тебя поменьше, твои слова звучали логично и правдоподобно… Но я тебя, сукина сына, воспитал чуть ли не с… Кхм. Вот не верю! Чтобы Портис отказался даже от кусочка власти, пускай даже и с выгодой для себя, это полная чушь. Тот человек, которого я знал на такое пойти не мог.

— А может я изменился? — уточнил Цестус, чокаясь с Бобсом и дружно выпивая ядреную смесь. Оба одновременно скривились и взяли закусь.

— Вся моя жизнь говорит, что люди так сильно не меняются, ученик. Поэтому оставим твою версию тем парням. Что по правде заставило тебя искать помощи у меня и остальных капитанов?

Цестус вздохнул и залпом выпил весь оставшийся ром в кружке. Он собирался рассказать учителю правду, просто по плану это было позже. Но старый вояка, как и ожидалось, оказался не так-то прост. Врать сейчас нельзя было никак. Король наемников так или иначе узнает правду, а потом смертельно обидится. Да и не был уверен Портис, что сможет обмануть этого прожжённого старика.

Не разбирающиеся в интригах ландскнехты не доживают до семи десятков лет. А именно столько было Бобсу Денариусу.

— Хорошо. Я расскажу. История не из самых обычных. Началось все с того, что наш мир приглянулся нескольким демоническим ублюдкам…

— Собратья! — вперед вышли Старос вместе с Элисандрой. Старик поднял руки, привлекая внимание собравшихся. — После долгих обсуждений и в связи с новыми обстоятельствами решение отправляться в южные провинции было признано ошибочным!

Секундная тишина и поднялся возмущенный гул. Многие маги в непонимании смотрели на своего лидера.

— Как же так?! Я не верю собственным ушам! — визгливо закричала одна из магичек. Она яростно протолкалась вперед, смотря на лидеров бешеными глазами. — Значит по-вашему лучше все забыть?! Забыть, как они нас убивали? Как гибли наши друзья, любимые и учителя?! Кто вернет мне мою ученицу и отца? Я тебя спрашиваю, старый ты, маразматик!

Кестерис смотрел на это удивительно спокойно. Поняв, что дальше идет лишь бессвязная истерика он кивнул паре рядом стоявших магов, которые мягко подхватили женщину под локти и повели в сторону.

На этот раз вперед вышел другой маг. Он, в отличие от прошлого восклицающего держал себя в руках.

— Магистр. Мы все в недоумении. Все это время вы радели за общее дело. За то, что маги возьмут судьбу в свои руки и заставят весь мир с нами считаться. Вы были тверды в этом убеждении и не раз повторяли, что не откажетесь от него. Так что изменилось? Что могло вас заставить сменить свое мнение?! — вопрошающий медленно повышал голос и под конец он обращался уже несколько к Кестерису а к всем внимательно его слушающим магам. — Я считаю, что единственный возможный путь для выживания всего сообщества магов в целом, это война! Если мы не сплотимся, то нас просто вырежут, как овец на бойне! Поэтому я задам вопрос прямо. Как они смогли подчинить вас Старос Кестерис?

Все в шоке замерли, пытаясь понять, о чем говорит этот маг.

— Да-да! Вы все удивлены, также, как и я. Но столь резкое изменение поведения есть ни что иное, как подавление сознания! Магистр находится под контролем! И виноват недавно прибывший убийца магов и наемник церкви Алекс Вульфс. Это предатель давно снюхался с церковниками и теперь работает на них! Более того, рядом стоит Элисандра, нам всем известно, что она была против похода на Юг. Не допустим собратья, чтобы орденцы диктовали нам, что дела…

От Староса раздался оглушительный грохот, заставивший большинство магов застыть. Однако некоторые из них продолжали движение, не понимая, что уже привлекли внимание. Старик поднял руку над которой сформировался внушительного размера вращающийся огненный сгусток. Именно он издал грохот. Магистр активировал взрыв и тут же взял его под контроль, вернув разрушительную энергию обратно в мирное русло. Невиданный контроль.

— Все, что я сказал ранее, было враньем, — слова Кестериса были сухи. — У меня были подозрения, что среди нас затесались служители демонов. Теперь же они обрели зримое воплощение. Собратья, этот человек демонопоклонник. Я не знаю в чем заключалась его цель, но я узнаю. — в голосе магистра прозвучало зловещее обещание. Этому добавило внушительности и то, что старик стал неторопливо спускать вниз, двигаясь навстречу занервничавшему магу.

Секунда и глаза демонопоклонника зло сверкнули.

— Бей прислужников церкви! — с этими словами, он ударил по Старосу.

Десятки заклинаний понеслись во все стороны. Хаоситы или просто предатели, ведь не всем из них сообщали, кто является заказчиком, пытались справить с охраной мероприятия и ближниками лидеров.

Но к их несчастью, те заранее подготовились к такому развитию событий.

На крепостной стене вставали фигуры тех, кому Элисандра или Старос могли доверять. Их противники были для стоящих наверху магов, как на ладони.

Удары, направленные в обычных ничего не понимающих магов были заблокированы возникающими щитами, а самим нападающим пришлось срочно переходить в оборону, так как давление на них оказываемое, не оставляло шансов ни на что большее.

Оратор нырнул рукой за пазуху, вытащив оттуда начавший недобро мерцать кинжал. Рубящий взмах и из демонического артефакта вырывается гудящая струя синего пламени, которая оформляется в некий демонический силуэт, бросившийся на Кестериса.

Вот только, что демон, что его хозяин явно не ждали как из сухонькой руки старичка появятся четыре острых плети, которые прошьют туманный силуэт в нескольких местах, стягивая его в одно целое. После чего разом засветятся, сжигая верещавшую от боли сущности.

Следом же заклинания продолжило свой ход. Острия плетей вонзаятся в рукоять кинжала, разрывая его, как и руку мага на куски. Дымящееся мясо и кости красиво разлетаются вокруг, пятная камни двора черной кровью. Та же судьба постигла и вторую руку. Обугленное, но еще живое тело отлетело вбок, чтобы никто случайно не зашиб.

Но проблемы демонопоклонников на этом не закончились. Если они думали, что их врагами будут лишь маги, то они глубоко ошибались.

Из подвала, ревя вылетел демон-воин, размахивая острой железякой. Несколько магов невольно отвлеклись, атакуя неожиданную угрозу. Демон не успел даже пикнуть, как его разорвало на несколько кусков, которые попутно были облиты кипятком, поджарены, заморожены и хорошенько отбиты воздухом и камнями.