Чтение онлайн

Ректор Кингсли.

Разумеется, кроме пейринга преподаватель/адептка и наставник/ученица, есть ещё ректор/адептка. Но в первой части книги он был почти не раскрыт.

— Мисс Блэр, у меня что-то на лице? — мужчина слегка наклонился, приблизившись ко мне и тонко усмехнувшись.

— Нет, что вы… простите, я задумалась.

Я тут же отшатнулась в сторону, надеясь, что он просто пройдёт мимо. Но мужчина не собирался никуда уходить.

От него веяло холодом, и я вспомнила, что он обладал магией льда. Технически ректор был водным драконом, просто его вода никогда не была в жидком состоянии.

Это про него мы с Сематом говорили. И, возможно, именно тем, что его взяли на такую высокую должность несправедливо, будет оправдана злодейская мотивация в будущем.

Но и сам ректор Кингсли пай-мальчиком не выглядел.

— Я слышал, что ты использовала магию?

— Да, это случайность, — отозвалась я, сымитировав смущение.

— Магистр Родар попросил тебя заботиться о новенькой, не так ли?

— Да, это правда.

— Тогда не могла бы ты кое-что для меня сделать, мисс Блэр?

Это прозвучало зловеще. Мне пришлось коротко кивнуть.

— Мисс Стар обладает очень необычной силой. Феноменальными способностями, я бы сказал. После праздников мы соберём конклав по этому поводу. Вообще-то случай поразительный и это стоило бы сделать сразу же, но ты же знаешь, что сильнее здравого смысла и магии только бюрократия. Никто не изменит своих планов, бесконечных путешествий, обедов и ритуалов. Портальная почта практически не работает. В Новый год даже до попаданки никому нет дела. Собственно, даже если ей предназначено спасти мир… — он усмехнулся и решил подобраться ближе к сути. — Если ты заметишь что-то странное в этой мисс Стар, пожалуйста, сразу же сообщи мне.

— Чего это касается? Она в принципе не образчик здравомыслия.

— Ты тоже это заметила? — усмехнулся ректор Кингсли. — Невыносимая девчонка. Но какая впечатляющая! Я говорил о магии. Конечно, мы все присматриваем за ней. Тем более на занятиях. Но я прекрасно знаю, как адепты любят заводить секреты от своих преподавателей.

— Что вы, мы не…

— Не советовал бы, — настоял он. — Это очень важно, Кассандра. Не подведи меня.

Он только занял эту должность. И уже звал меня по имени. Хотя в нём не было никакой необходимости. Для раздачи приказов фамилии бы вполне хватило.

— Мы друг друга поняли? — он засунул руку в карман и достал оттуда конфету в глянцевой жёлтой обёртке. — С наступающим праздником, мисс Блэр.

Я кивнула в ответ и проводила его взглядом. Он стал спрашивать у Рейчел, как она себя чувствует на новом месте и всё в этом духе.

Я застыла с конфетой в руках и некоторыми выводами в голове. Разумеется, в подобных книгах никак нельзя было обойтись без пророчества. Рейчел должна спасти мир. Но каким образом и от кого?

Вполне возможно, что большую часть книги всё было так, как в самом начале. Там главная героиня решала проблемы и загадки всех подряд. Одна вела к другой и так, пока она не добралась до повода подозревать Семата в тёмных делишках. Может быть, она так и развлекалась микрорасследованиями всё повествование, а в эпилоге писательница сообщила о великом сражении, мгновенной победе, смерти и воскрешении персонажей, о которых уже все забыли, внезапной пышной свадьбе и ещё о куче детишек.

Или наоборот, стоило мне у себя в квартире перелистнуть хотя бы ещё одну страницу, начался бы лютый замес, раскрытие всех интриг и взрыв мозга. И тогда мне было бы гораздо проще ориентироваться на местности и найти дорогу домой.

Но пришлось работать с тем, что было. Я развернула конфету, и из неё тут же выпрыгнула шоколадная лягушка.

— Ну что ты? — раздался голос ректора Кингсли. — Нужно было ловить!

Рейчел захлопала в ладоши и сорвалась с места, чтобы выполнить эту работу за меня. Она носилась по залу со своим жутким смехом, пока все остальные наблюдали за ней, словно зачарованные.

— Какая жизнерадостная девушка!

— Что с ней будет, когда начнётся обучение?

— Если её так шоколадная лягушка радует, может, ей стоит остаться в нашем мире?

Парни вместе с ректором стали высказываться по поводу Рейчел, а я продолжила развешивать игрушки.

Когда с этим было покончено, ёлка начала сверкать уютным волшебством, а главная героиня откусила голову лягушке и закричала из-за клубничного джема, похожего на внутренности, нас своим вниманием решил одарить магистр Родар.

Ректор уже ушёл, никакого столкновения между ними не случилось.

В его руках были две золотые чаши.

— Раз вы на отработке, будете первыми подопытными в этот раз.

Он подошёл к ёлке и вставил одну из чаш в дупло её ствола. Другую поставил на пьедестал в отдалении.

— Зачем это? — удивилась Рейчел.

— Мы отдаём часть своей магии и энергии, чтобы торжественный зал наполнился огнями. Кроме того это традиция. Многие загадывают желание, отдавая часть себя. Подойти ко мне, посмотрим, получится ли у тебя.

Он подозвал к себе Рейчел, а приступ страха почувствовала я.

В одной из арок, ведущих в торжественный зал, показался Котик.

Мне почудилось, что что-то было не так. Что мне точно не стоило вплетать в ритуал свою магию у всех на глазах.

Фамильяр у Кассандры был странным. У неё была какая-то тайна.

И что-то мне подсказывало, что она могла вот-вот вылезли наружу.

Тем временем Семат возился с Рейчел, приобнимая её за талию и водя пальцами по ладони.

— Ой, как щекотно! — она затряслась и спрятала лицо в его шее, прижавшись к нему всем телом.

Котик промельтешил мимо адептов и гаргулий и забрался ко мне на плечо так, словно я была деревом.

Всё вроде бы шло по сценарию. Рейчел должна была ночевать на кухне с друзьями, где пошлый юмор перемежался бы с романтикой и даже парочкой драк на кастрюлях, сковородках и деревянных лопаточек.

Потом они бы нашли ту, которая ворует яйца. Это адептка с первого курса, в которую вселился дух хитрой лисицы. Своеобразное проклятье. Где она его подцепила? Это бы стало темой следующей главы.

Я знала, что пазл в голове Рейчел будет постепенно складываться. Нечестные преподаватели, зарвавшиеся адепты, завистливые соперницы, насылающие порчу прямо перед соревнованиями… Всё в этом духе.

Я смутно, но всё же помнила большинство разгадок из книги, поэтому планировала избегать подростковых брожений, которые бы никак не приблизили меня к разрешению моих проблем.

После началась бы тема с силой Рейчел. Но что-то мне подсказывало, что это место каким-то образом почувствовало моё отсутствие интереса и мотнула к тому моменту, где сюжет пошёл пободрее.