Чтение онлайн

И тем более нанести ему существенный ущерб.

Я лишь оцарапал ему щеку и пару раз кольнул в сгиб локтя. Не те повреждения, которые способны свалить Развившего. Пусть у того по лицу и струилась кровь.

Однако, кое-чего я все-таки добился. Причем даже неожиданно для себя самого…

— Вы только посмотрите, друзья, что творится на арене! — голосил ведущий, продолжая комментировать происходящее. — Какое интенсивное сражение! Какой накал! Будто сами боги вселились в наших бойцов, чтобы сделать последний бой за выход в четвертьфинал красочным и незабываемым!

— Интенсивная сшибка идет уже несколько минут, а на их скоростях, поверьте мне, это очень долго! Несколько раз тридцать четвертый был на самой грани, но в последний момент уходил от удара. Сам же он, похоже, не в состоянии пробиться через защиту Катура из славного рода Глендельвейд. Вместе с тем, любой пропущенный удар может стать для него смертельным. Возможно, ему стоило бы сменить оружие, но есть ли у него что противопоставить зачарованной родовой броне? И успеет ли он это сделать?

Честно говоря, я и сам уже задумывался о подобном, но, в то же время, находясь на арене, я видел то, что недоступно было взору ведущего. А именно мельчайшие капельки пота, которые поползли по лицу нелюдя, и тонкие едва заметные изумрудные усики, распространявшиеся по коже от оставленных багром ран.

Сперва я и сам не понял в чем причина. Развивший даже в тяжеленной броне еще не должен был устать. Нет, я не оставлял надежды, как один из вариантов, взять его измором, но не так же быстро!

А затем я вспомнил.

Когда и где в последний раз я использовал свое необычное оружие, столь похожее на пожарный багор? В Трещине. В той, где состоялась моя некромантская схватка с Гожаром и эволюционировавшим Пустынном Тритоном. Чьи сердце и Ядро до сих пор хранились среди моих трофеев.

Но главное не это. А то, что по пути к деревне кобольдов мне пришлось столкнуться с целой ордой мохнатых когтистых восьминогих тварей. Одна из них, кажется, до сих пор валялась в дальнем углу Теневого могильника. Страшилища выпрыгивали со всех стороны, и мои прислужники едва справлялись, так что мне тоже пришлось взять в руки сталь и мочь им в меру возможностей.

Конечно, мы справились. Вот только твари те были ядовитыми, и яд их как раз имел тот самый изумрудный оттенок, который я сейчас наблюдал на лице Катура.

Так вот что за пятна вместе с ржавчиной украшали теперь мой верный багор! Сохранившаяся с тех времен отрава! И теперь она активно проникала в тело чертового нелюдя, медленно его убивая.

На самом деле кто-то более слабый уже давно бы двинул кони. Мне и самому, несмотря на эволюции, пришлось бы худо. Но тело Развившего так просто не взять. Даже заразившись столь сильным токсином, у него хватит времени найти противоядие, лекаря или избавиться от угрозы каким-то другим способом.

Вот только не во время боя!

— Что… Что ты со мной сделал? — пропыхтел дварф, не прекращая попыток меня достать. — Это яд? Ты! Бесчестный ублюдок!

— Не тебе говорить о чести, мешок дерьма. — огрызнулся я. — Все видели, как ты издевался над прошлым врагом. Над человеком! Почувствуй теперь его боль!

— Так ты тоже чел?!

— Береги дыхание. — хмыкнул я. — Оно тебе еще понадобится.

Чего у меня не отнять, так это способности обернуть ситуацию себе на пользу. Теперь мне не требовалось лично обрывать жизнь врага. Достаточно подождать, пока тот сам сдохнет от яда. Может не так зрелищно, но зато эффективно. И, главное, мои основные секреты останутся при мне. Ведь впереди еще две схватки. А потом финал. И где-то среди них меня ждет поединок с Огненной Ведьмой. Гадиной Инделлан, отнявшей у меня Анну!

Энн… Мари… Что за злой рок заставляет меня лишаться сестер?

— Посмотрите, кажется, Катуру надоело играть с тридцать четвертым. — во всеуслышанье объявил ведущий. — Он перестал экономить Межмировую Энергию и полон решимости превратить противника в кровавый фарш. Не отвлекайтесь ни на секунду и лучше даже не моргайте! Я чувствую, что финал близок!

Осознав свою ситуацию, дварф действительно удвоил натиск. Непрерывно сверкая фиолетовым, он всеми силами пытался меня достать, чтобы успеть вывести из тела яд. Он даже стал чаще открываться, хотя я подозревал, что это может быть специально подстроенной ловушкой. А потому сосредоточился на обороне.

Я тоже вынужденно воспользоваться Межмировой Энергией для усиления тела. Приходилось нелегко. Но уже спустя несколько секунд ожесточенной рубки я заметил, что нелюдь начал замедляться. Своей яростной вспышкой, он лишь разогнал кровь и ускорил действие отравы. Движения стали менее четкими, а зрачки принялись метаться из стороны в сторону, демонстрируя первые признаки подступающей паники.

Наконец нелюдь сделал фатальную ошибку, которую я просто не мог игнорировать. Замахнувшись слишком широко, он нанес чересчур широкий удар, чего прежде себе не позволял.

Пропустив кистень над головой, я увидел, что враг полностью раскрылся, и никак не успеет защититься ни с помощью оружия, ни щитом.

Эта мысль промелькнула у меня в голове за долю мгновения, и я решил прикончить противника одним эффектным ударом.

Резко рванув с места, я выбросил вперед руку с багром, намереваясь пробить нелюдю шею под самым подбородком. Даже если под бородой у него скрывается какой-то металлический воротник, то тот не сможет закрыть все.

И, конечно, я усилил свой удар Межмировой Энергией.

Однако все это оказалось лишь искусной обманкой. Неожиданно дварф отбросил свой щит, казавшийся мне уже чуть ли не частью его тела и, использовал умение, которого я прежде в его исполнении не видел. Видимо для него требовалось держать кистень двумя руками. Кроме того, ублюдок еще и умудрился отклонить голову вместе с шеей чуть в сторону.

Чертов нелюдь провел меня!

Три шипованных стальных шара летели мне прямо в грудь, не оставляя ни единого шанса уклониться. Ведь сам я несся четко им навстречу.

И тогда за доли мгновения до неминуемого столкновения я принял единственное доступное мне решение.

Хватка нежити!

Одолжив силы Жутня, я немного изменил направление собственного удара. Я увидел, как расширяются от удивления глаза Катура. Но он тоже сделать уже ничего не мог.

Мы достали друг друга почти одновременно. Вот только именно это «почти», порой решает кому жить, а кому умереть. Буквально на половину мгновения раньше единственное уцелевшее острие моего багра раскрошило дварфу зубы, пронзило язык и вошло ровно между двух позвонков, перебив нервы.

А в следующий миг меня будто сбил поезд. Раздался оглушительный треск удара, плащ на груди разорвало в клочья, что-то у меня внутри отчетливо хрустнуло, а я полетел спиной вперед, едва касаясь пятками пола.

Но все-таки я выжил! Броня из пластины костяной Императорского Трицебыка спасла меня от неминуемой смерти. И даже если несколько ребер пострадало, это не помешает мне закончить бой!

После непродолжительного полета меня какое-то время волокло по камням арены, а затем впечатало в бортик. Боль была страшная, все тело горело, а в голове будто пьяные бомжи устроили драку за последний кусок колбасы, находясь при этом на борту попавшего в шторм судна.