Чтение онлайн

Юля лишь грустно улыбнулась. Сначала еще надо найти виновную и спасти Сергея. А потом можно и наказание обсудить.

Девушек она пригласила в свой кабинет, однако, безмолвные привели лишь двоих, третьей — блондинки по имени Айрин не было ни на занятиях, ни в комнате. Юля подозревала, что и на территории академии ее нет.

Десятикурсник, дежуривший у подъемника, подтвердил, что такийка вернулась вчера поздно вечером.

— Обычно они вдвоем с прогулки приходят, — пояснил он, — а тут по одиночке появились. А утром та, которая светлая, одной из первых вниз спустилась. Сказала, что вчера в Тальграде ценность потеряла. Лицо действительно расстроенным было.

Харт лишь многозначительно вскинул брови, торопливо наговаривая в браслет указания о перехвате беглянки.

А Юля не знала, куда девать себя от досады. С чего она вообще решила, что преступница будет спокойно ждать ее в академии? За ночь обдумала все, что натворила, поняла, что поймают — и сбежала. Вот же… поганка, чтоб ее жыргхва забрал.

— Никуда она от нас не денется, — заверил ее Харт. — Все корабли в Такию сейчас досматриваются. Мои люди уже направились в порт Тальграда — опросить местных.

— Она сильный водяной маг, — напомнила с раздражением Юля, — и пусть плохой, но все же менталист.

— Учтем, — кивнул Третий. Посмотрел на ее бледное лицо. — Да, не переживай так! Найдем мы ее и не таких находили.

Только у них каждая минута на счету.

Чуть позже появился Фильярг, сбежав с какого-то совещания. Выслушал рассказ брата, посмотрел на мечущуюся в тревоге Юлю и включился в поиск. Связался с погранцами, отдав распоряжение досматривать все суда, покидающие страну.

К вечеру, когда все нервы были истреплены ожиданием, Айрин обнаружилась в тайнике такийского судна. С командой пришлось чуть ли не бой выдержать — девушка заявила, что ее преследовали и пытались насильно выдать замуж.

— И эти объевшиеся пепла ей поверили! — горячился Фильярг, вынужденный под свое личное слово забирать девчонку с корабля. — Как будто у нас своих невест мало?! Идиоты!

Айрин стояла, гордо задрав подбородок, словно не было опутывающих ее силовых пут и окруживших безмолвных.

— Зачем? — пересилив себя — чувство гадливости вызывало тошноту — спросила Юля, подойдя к девушке.

Ее обдал холод светло-серых глаз.

— Мне стало любопытно, — пожала плечами, не став отпираться, Айрин. — Касмейра столько про него рассказывала. Захотелось лично убедиться, так ли он хорош. Но ваш брат оказался слаб и даже не красив, — на ее губах заиграла презрительная усмешка, которая тут же переросла в гневную гримасу: — Но он все равно посмел отказать мне! МНЕ! Дочери капитана, которой сама вода благоволит. А я ведь просила немного: сказать, что красивее и лучше Касмейры. А он рассмеялся в ответ! — и она рассержено топнула ногой.

Юля стиснула кулаки, гнев грозил потоком выплеснуться на девушку.

Хм, а при знакомстве дурость девицы не была столь заметна. В двадцать семь, конечно, глупости хватает у всех, но тут явно кто-то идет на рекорд по академии…

— Спокойно, — муж положил ладонь на плечо. — Ее будет кому наказать. Не забывай, огонь не прощает насилия, а пламя у нее — второй дар.

И девчонка дрогнула. В расширенных глазах промелькнул плохо скрываемый страх. Она заозиралась, словно стихия уже стояла у нее за плечом.

Глупая! Все будет иначе и гораздо страшнее. Огонь знал толк в издевательствах.

— И ты решила его заставить, — подвела итог Юля. — Нарушила главный запрет менталистики о невмешательстве и наложила приворот. Захотела сделать из него послушную зверушку? Или замуж за него собралась?

— За бездаря? — изумилась Айрин, ее аж перекосило от подобной мысли.

— Кайлес будет в восторге, — пробормотал Харт, — он обожает подобные незамутненные совестью экземпляры.

А Юля испытала облегчение от того, что менталист все же ошибся — приворот не был закреплен физически. Вряд ли девчонка планировала нечто большее, чем простое почитание поклонника. Да и сам Сергей был ей не интересен. Интереснее было перехватить у подруги мужчину. Заставить его восхищаться ею, а не Касмейрой. Доказать, что она красивее…

А ведь они дружили, жили в одной комнате…

Все же Такия в своем почитании красоты, с избалованностью и наложением жестких ограничений на женщин зашла слишком далеко, но не Юле судить капитанов за проводимую ими политику.

— Не знаю, какая тварь тебя покусала, милая, — сказала она с грустью, — но сейчас ты не подругу предала, а себя.

— Это лишь приворот, — нервно дернула плечом девица, несогласно поджимая губы. — Шутка, не более. Я поставила его на место. Никто не смеет оскорблять дочь капитана и плевать в протянутую ему воду.

— Твоя шутка может стоить человеку жизнь, — хмуро заметил Харт, — и тогда из шутницы ты станешь убийцей. А это, согласись, другой огонь.

Айрин глянула на него с недоверием, но мужчина был предельно серьезен, и до резкой побледневшей девушки начала доходить суть происходящего.

— Он умирает? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Умрет, если ты не поможешь нам снять приворот, — подтвердила Юля.

Увидев вошедшую в палату Айрин, Касмейра гневно вскочила со стула, перешла на такийский, яростно жестикулируя и потрясая кулаками.

Впопыхах Юля забыла про мыслевик, и Кайлес перевел ей самое главное:

— Оскорбляет. Снова оскорбляет. Желает стать разными не особо приятными обитателями моря. Проклинает. Говорит, что сразу не хотела брать ее в Асмас. Что не учеба ей нужна, а гордыня стать первой из отпущенных на свободу. Это они так себя называют. На мой взгляд, свободы у нас едва ли больше, впрочем, этим дурам… Говорит, она позор всего рода. И если Сергей умрет, лично вздернет ее на рее. Сурова. Вся в отца.

Айрин стояла мертвенно-бледная, упрямо сжав губы и смотря куда-то за спину подруги. Раскаяния на ее лице Юля не наблюдала… Лишь тень страха перед наказанием за убийство.

— У вас еще будет время это обсудить, — вмешалась она. Появилось чувство, что девчонки в шаге от потасовки, и это будет не просто таскание друг дружки за волосы. Вот и Харт напрягся, а лицо приобрело мученическое выражение — Третий был явно не в восторге от идеи разнимать сцепившихся девиц, а потом сушить, убирая воду, палату.

— Так, мои милые и кровожадные, — потер руки Кайлес, — мужчину нужно делить живого, а не мертвого. Прошу, — и он указал Айрин на соседнюю кровать.

За время, пока они искали беглянку, Сергея поместили в местный лазарет. В соседней комнате дежурила пара целителей — на всякий случай, как туманно выразился Кайлес. Кажется, он растерял свою непоколебимую уверенность, зато приобрел азарт исследователя. Юля насчитала три записывающих кристалла. Вдобавок, на столе стояло несколько приборов. Один она смогла опознать: фиксатор мозговой активности.