Чтение онлайн

Что до Полководцев, то у них ног не было в принципе — от пояса и до самого пола тянулась монолитная конструкция, один-в-один похожая на таковую у обычных шахматных фигур. При этом руки минибосса были, как минимум, необычны, содержа в себе по четыре сустава, а в длину достигая двадцати-тридцати метров. Такие до пола дотянутся дважды, так что лёгкого обмана системы, — или использования ею же оставленной лазейки, — ожидать не приходилось.

Всего на составление первого впечатления монстры комнаты подарили группе Тамира с десяток секунд, после чего дружной гурьбой ринулись на встречу замешкавшимся игрокам. Ворота виднелись где-то вдалеке, чуть ли не у самого горизонта, а совсем тонкая платформа, стилизованная под шахматное поле, не обещала Фантазму ничего хорошего. Он ведь не производил землю и камень из ниоткуда — ему нужен был материал, а здесь его было мало. Ещё и, судя по звуку бегущих к «нам» навстречу солдат, пол состоит из металла, коим Фант управляет, но очень слабо, почти никак.

Моя гениальная идея с мостом из земли канула в небытие в одно мгновение, и это не то, чтобы очень радовало.

Тем временем игроки начали действовать: лучник совместно с двумя магами уничтожил бегущих в первых рядах солдат, позволив перегруппироваться своим бойцам ближнего боя. Ближайший Полководец был далеко, и группа Тамира этим воспользовалась, напролом ринувшись к ближайшей безопасной зоне — просторному пузырю диаметром в десяток метров. Реализация простецкого плана у них вышла неплохой — совместными усилиями они уничтожили большую часть пытавшихся их остановить солдат и пробрались в безопасную зону, о которой, к слову говоря, они в этот момент не знали. Да, купол, да, туда не проходят монстры, но что, если…? Игра много раз давала понять, что от неё можно ждать чего угодно.

К счастью для Тамира и его команды всё обошлось; они успешно перевели дух и, видимо, бросив взгляд на пятнадцатиминутный таймер, попытались прорваться ко второй безопасной зоне прямо через подоспевшего Полководца…

Если говорить вкратце, то здесь они потеряли одного из своих игроков, вместо трупа которого в их рваном строю появился ещё один Полководец, переместившийся с дальних рубежей площадки. Игрок умер, призвав на своё место босса… Механика занимательная и крайне неприятная, если говорить об этом, глядя на просевшее здоровье танка. Полководец вдарил по последнему так, что прошедший вскользь по барьеру удар не только этот самый барьер разрушил, но и нанёс уйму стихийного урона.

Солдаты же продолжали монотонно наседать и отталкивать игроков к куполу, крайне стремительно понижая их здоровье и лишая всякой инициативы. Закономерный итог — бегство — меня не удивило бы, даже не знай я о том, как всё закончилось.

— Почти одновременно. — Клюс вышел из режима просмотра чуть позже меня. — Шикарное зрелище, не находишь?

— Зрелище-то вполне себе, но идей у меня всё равно нет. Извечный вопрос…

— … кто виноват и что делать, ага. Думать и импровизировать, Рик. Заходы в данж ничем не ограничены, так что попыток у нас — миллион. — Правильные слова ассасина заставили меня рефлекторно кивнуть. — Главное — не помирать.

— А это значит, что на ведущих ролях будут игроки манёвренные.

— Именно, друг мой, именно. Так что смотри, анализируй и запоминай — шансы ненадолго оказаться в темноте без ничего у нас гора-а-аздо выше, чем у остальных. — Многообещающая ухмылка на лице Клюса не предвещала ничего хорошего, и потому я предпочёл последовать его совету.

Анализируй, адаптируйся, преодолевай.

Так, выходит…?

Грудь виверны взорвалась кровавыми каплями, а я, оттолкнувшись от ещё трепыхающегося тела, влетел прямо в кристалл, оккупированный всеми остальными нашими игроками. Это прохождение комнаты с лавой и недодраконами — третье по счёту, и потому я, как боец наиболее манёвренный, уже наловчился отвлекать монстров ото всех остальных.

Что до шахматного поля, то на нём мы проваливались дважды, но — без потерь. С первой попытки мне и Клюсу удалось добраться до второй безопасной зоны из пяти, со второй — уже всей группе до четвёртой. В этот раз мы намеревались как минимум оккупировать пятую зону или вообще добраться-таки до портала, перейдя в следующую комнату.

Жидкий кристалл захлопнулся над моей головой, а в следующее мгновение всё утонуло в багровой вспышке.

В себя я пришёл уже на шахматной доске в окружении сопартийцев. Никто ничего не говорил и не уточнял — план действий был подготовлен заранее, и теперь каждый действовал согласно своей роли. Меня отрядили на выполнение опасной для остальных, но более чем реальной для меня задачи: провокации большей части монстров и последующей за этим работой «пастухом». Уведу их подальше, заставлю смешаться и спутаться отряды, на которые разбиты солдаты, а после — рвану догонять своих.

Этот вариант частично доказал свою работоспособность во время второго прохождения, но только сейчас он был завершён, доработан и одобрен как единственно реальный для нашего состава, так как нам банальнейшим образом недоставало сил. Уничтожить всех полководцев и не погибнуть при этом задачей было малореальной, и потому мы имели то, что имели.

А именно — план, суть которого заключалась в прорыве с минимумом сражений.

В ладонях материализуется пара кинжалов, тут же устремляющихся к ближайшим Полководцам, недвижимыми статуями дожидающимся нас на расстоянии в три сотни метров. С моим нынешним показателем силы попасть по такой большой цели было несложно, так что спустя пару секунд в логах высветились сообщения о нанесении урона.

Рукоять чокуто прыгает в руку, в ушах начинает играть незабвенный Король и Шут, а я сам — зигзагами, огибая скопления солдат, устремляюсь в противоположную от союзников сторону. Теми монстрами, которых не выйдет собрать у меня, займётся Танси, ассасинша из временно объединившейся с нами группы. Её главным талантом была скорость, так что она должна была с успехом выполнить задачу.

А теперь — все сторонние мысли испаряются, и я позволяю рефлексам «перехватить управление», так как уклоняться от ударов, одновременно следя за окружением, для меня было крайне проблематично. Двигались человекоподобные куклы-солдаты абсолютно хаотично, порою отчебучивая такое, что невольно хотелось вручить им пригласительный на олимпиаду по гимнастике. Этим существам было плевать на то, сзади я, спереди или вообще сверху — их суставы гнулись одинаково хорошо во все стороны, а глаза, казалось, были даже на заднице. Вкупе с действительно высокой скоростью и не самой низкой силой, — парировать я мог, но давление всей металлической туши уже не держал — приходилось изворачиваться, — они превращались в реальную угрозу.

Но, на мой взгляд, куда страшнее они бы выглядели в виде небольшого отряда в пять-шесть единиц, так как огромная толпа друг другу только мешала. Стоит ли говорить, что именно на этом и строился наш план?

Чокуто входит в подмышку неудачно подставившегося солдата, решившего затормозить меня ценой своей жизни. Удар я нанес на автомате, из-за чего потерял набранную скорость и «закрутился» вокруг и не думающего осыпаться прахом стального болванчика. Где-то вверху протяжно скрипнула конечность изготовившегося к удару, — не видел, но ясно ощущал растущую угрозу, — Полководца, опасно дёрнулся решивший не к месту ожить труп монстра, насаженного на мой клинок… В последующее мгновение я сделал то, что первым пришло в голову: спрятал чокуто в инвентарь и поспешно ретировался в сторону, протаранив своим защищенным Непоколебимостью телом с десяток солдат.

Полторы секунды спустя я уже висел в воздухе прямо напротив «лица» Полководца, прикидывающего, как бы половчее меня пришибить. Благо, что были эти великаны медлительными и не слишком умными, прямо-таки обожая бить туда, где уже никого нет.

Это случилось и сейчас, когда я за мгновение до удара просто сместился в сторону при помощи печати, а после — свободной рукой налепил на «запястье» Полководца печать Силы, прокрутился и, вложив в удар всю набранную инерцию, ударил. Но результат…

Небольшая рана глубиной в десяток сантиметров и пара тысяч урона при максимуме в пятьсот — всё, чего мне удалось добиться. Сила существа шестидесятого уровня поражала воображение. Особенно если учесть, что подземелье это генерировалось для пятёрки игроков пятидесятого уровня.

— Рик, мы на первой контрольной точке.

— Принял. — Коротко отвечаю на отчёт Клюса. Первая точка — это первая же безопасная зона. Путь между к ней изначально практически не защищен, а с подготовкой дороги от первой до второй зоны мои товарищи должны были справится самостоятельно. На мне же висела ответственность за монстров между третьей и пятой точкой. Треть всех солдат в погоне за быстрым и юрким мной уже сдвинулась ближе к краю шахматной доски, но оставшиеся две трети так просто свой пост не оставят — проверено.