Чтение онлайн

— А вот это уже интересно. — Не без удивления произнес Ян, когда перед нашими глазами появилась достаточно подробная схема, наложенная на внутриигровую карту. Кое-какие её части были всё ещё прикрыты серым туманом, но даже так ничего подобного, — даже если отбросить все отметки, — у простых торговцев купить было нельзя. Конечно, в той области, где мы сейчас находились, отметок было немного, но уже одно только расположение регулярных подземелий с односложными комментариями вида «сложно», «не для лучников» стоило того, чтобы хорошенько попотеть во время добычи очков почёта. А уж вместе с бонусным опытом…

— Замечу только, что регулярные данжи не приносят почёта даже при идеальном прохождении точно так же, как не приносят их повторяемые задания.

— Регулярные подземелья нас вряд ли заинтересуют, но за карту — спасибо. Аналогов мы пока не встречали.

— Гильдии держат подобные виртуальные сервисы только для своих, а наиболее крупные игроки пока ещё давят общедоступные ресурсы. Только за счёт этого такой инструментарий ещё не появился в народе по-настоящему массово. — Глава отделения шумно выдохнул и, поставив руки на стол, сложил их в замок, после чего водрузил сверху голову. — У вас остались вопросы?

— Мы узнали всё, что хотели… И даже больше. Надеюсь, наше сотрудничество будет взаимовыгодным. — Ян благожелательно кивнул — и передал нам команду на выход, которой мы тут же и последовали. Единственное, что меня смущало — это положение декорации на переговорах, так как никак иначе обозвать нашу четвёрку, за эти минуты не промолвившую ни единого слова, было нельзя.

И всё-таки сам факт того, что неким достаточно крупным организациям вроде гильдий до сих пор удаётся скрывать существование такого инструментария, удивителен. На фоне этого страшно даже представить, какими могли бы стать общедоступные карты, сумей их редактировать каждый второй игрок. Тогда бы и серая пелена, закрывающая большую часть мира, не расценивалась бы как препятствие…

Может ли статься, что препятствуют раскрытию такого инструмента не гильдии, — у них, конечно, много ресурсов и денег, но возможности оттого безграничными не становятся, — а сами создатели? Сам правительственный искусственный интеллект? Ведь появление чего-то подобного раскроет часть карт Системы, поддерживающей Вселенную-19 в целостном состоянии. Да, это случится рано или поздно, но чем дальше будет отложен срок…

Я помотал головой. Странные мысли.

— В глазах двоится, или игра сбоит? М, Рик? — Голос Яна почему-то напоминал таковой у Клюса, а Клюс сильно походил на Фантазма. Я проморгался и поднял голову, окинув взглядом черно-белое окружение и сопартийцев. Но ни первого, ни второго не было; всё пространство вокруг наполнили странные, постоянно изменяющиеся геометрические фигуры, кляксы и звуки, которые я слышал глазами. К вискам начала подступать тупая, пульсирующая боль, заставившая меня отчаянно зацепиться за единственный островок стабильности: интерфейс.

[Поток поступающих в мозг данных чрезмерен и нестабилен. Введение ограничений. Синхронизация с проектом [Вселенная-19]. Активация аварийного протокола].

Воздух ворвался в лёгкие словно вкачанный туда чудовищных размеров насосом, а изображение перед глазами обрело цвета и привычную форму. Потолок, стены, какие-то картины, кровать, на которой я очнулся…

Время — плюс пять минут от того, когда я заходил в игру. Вокруг всё тот же виртуал, — я бы посмеялся, скажи кто-то, что банка с мозгами может неожиданно вернуться в реальность, — но — другой. Беглый взгляд в логи показал, что эта комната относилась к правительственному кластеру, а принадлежала службе поддержки Вселенной-19.

В памяти тут же отчётливо всплыло всё произошедшее.

Сбой? Ошибка? Массовая или единичная…?

Связи с внешним миром нет. Значит, оставалось надеяться только на то, что ко мне сейчас заглянет добродушный сотрудник той самой поддержки, всё объяснит и расскажет. А для того, чтобы пришёл он пораньше, я воспользуюсь любезным предложением интерфейса.

[ Вызвать специалиста? Да/Нет]

Да.

Не прошло и минуты, как в противоположном от меня углу комнаты сформировался человеческий силуэт, в какой-то момент обрётший уникальные черты и представившийся.

— Старший администратор проекта «Вселенные», Лукас Вангельсон. Из-за небольшого сбоя в системе у вас случился сенсорный шок. Причина — ваша уникальная способность, Око Предателя. Фильтр поступающей информации был недостаточным образом откалиброван, и в какой-то момент из-за высокой нервной активности при входе в игру система запустила этот навык на полную мощность, перегрузив ваш мозг. Своевременное отключение позволило избежать всех возможных проблем и предотвратить подобные случаи в будущем, но сам факт случившегося крайне желательно держать втайне.

— Это просьба?

— Это предложение. Раскрытие подобного случая общественности не приведёт ни к чему хорошему для нашего проекта, а потому мы убедительно просим вас не обнародовать дело. Взамен ваша уникальная способность в течении месяца перейдёт на качественно новый уровень, а на пути вашей группы будет сгенерировано подземелье класса «Эпическое-плюс».

— Вы… и такое можете? При том, что эти моменты игры якобы контролирует беспристрастный искусственный интеллект? — Без задней мысли спросил я, едва мужчина закончил говорить.

— Это не та тема, которую нам разрешено поднимать в разговорах с посторонними лицами. Даже при таких условиях. — Администратор покачал головой. — Могу сказать только, что установленных нами же правил эта сделка не нарушает. Ваш выбор?

Он ещё спрашивает? Я пришёл играть в игру, аналогов которой нет, и при этом её контролирует его же корпорация. Откажусь — и одному только богу известно, в какую позу меня потом поставят. Тем более ничего серьезного не произошло, мониторинг здоровья мигает зелёным, а компенсация предложена немаленькая.

— Как мне представить произошедшее друзьям?

— Массовый сбой сети, затронувший несколько залов с капсулами. Кратковременное отключение, компенсация… Скажем, в виде пары часовых бустеров опыта. Предельно реалистичная ситуация, которая может случиться с каждым.

— Хорошо. Я согласен на сделку. — Моя «подпись» появилась под парой мелькнувших в окнах интерфейса документах, после чего мужчина заявил:

— Приятно иметь с вами дело. Ровно через минуту вы окажетесь в своём виртуальном пространстве и отобразитесь онлайн. — Администратор вежливо кивнул и, перед тем, как исчезнуть, добавил: — Приятно иметь с вами дело. Но я искренне надеюсь, что ничего подобного в будущем не произойдёт.

«Ох, мужик, ты не поверишь, как я на это надеюсь…» — подумал я, вспомнив не самые приятные ощущения. Может, какому наркоману такое и понравилось бы, но я — пас.

— Я снова с вами! — Произнес я, едва появившись в мире игры. — Сеть рубануло, понимаешь…

Было холодно. И мне, и Яну, и всем остальным даже несмотря на то, что одеты мы были так, будто собирались покорять северный полюс безо всякой техники. От покалывающих кожу льдинок не спасал даже поддоспешник, адаптированный под особо холодные места. Мех? Дублёная кожа? Подземелью, этой ледяной пещере, в которой мы оказались по истечении трёх недель неистового кача, было абсолютнейшим образом плевать на наши потуги.