Чтение онлайн

Долг господина отбора — заботиться о невестах. Обеспечивать безопасность и комфорт во время испытаний. Он не уберег девушку от экзорцизма, допустил, чтобы демонов Элган навредил ей. Никак не мог остановить мага, предотвратить…

Так пусть провалятся в хейос все, кто хочет помешать ему заботиться о Рианне сейчас. Так, как он считает нужным. И если он хочет принести ей цветов, сорванных собственноручно, он в своем праве. Потому что он — господин отбора. Потому что таково его желание. Потому что девчонка просто нравится ему, и пусть все ханжи катятся прочь.

Леон вошел в палату. Удовлетворенно отметил, как привычно заалели щеки Рианны.

— Рада вас видеть, милорд!

Заговорила с ним первой. Уже кое-что. Все предыдущие встречи она опускала глаза и не открывала рта, пока он сам не начинал разговор.

— И я вас, леди Вальдер. Как ваше самочувствие сегодня? По-прежнему не вспомнили отбор?

Покачала головой.

— Надеюсь, лекари допустят вас к следующему испытанию. Иначе прикажу отсрочить его. Фаворитка отбора не может пропустить испытания.

В голосе наместника прорезались стальные нотки. Его ярая решимость была направлена не на Рианну, а на устроителей отбора во главе с Элганом. Но девушка приняла на свой счет, сглотнула и пролепетала:

— Милорд, я… простите меня… я постараюсь… сделаю все, чтобы не подвести вас.

Его любовницы нередко реагировали так же на его непреклонность и вспыльчивость. И его это всегда раздражало. Но в этой девушке лишь умилило. Хотелось броситься к ней немедленно, погладить по голове, приобнять… Но Леон остерегался еще сильнее напугать ее. Такую робкую и боязливую, как лань.

— Леди Рианна, вы испугались? Простите, ради хейоса. Не хотел давить на вас. Отдыхайте столько, сколько вам нужно. Я не стану принуждать вас. Только лорда Элгана с расписанием отбора.

Рианна побледнела.

— Нет, милорд, умоляю, не нужно спорить с его чародейшеством. Я поправлюсь и буду участвовать в испытании. Но… я не знаю, что на нем нужно делать.

— Никто не знает. Кроме Элгана. Испытание будет магическим. И если оно может навредить вашему здоровью, я заставлю этого су… хм, придворного мага перенести его. Испытание вы пройдете. Но тогда, когда будете полностью готовы.

— Как прикажет милорд… — вымолвила Рианна несмело.

Леон положил охапку цветов на тумбочку у изголовья.

— Это вам, милая леди Вальдер. Надеюсь, ароматы Гемайской долины помогут вам пойти на поправку.

Девушка поблагодарила его, вновь очаровательно зарумянившись. Леон вышел из ее палаты окрыленным. Что же в ней было такое, что так действовало на него? Причем оно стало сильнее после экзорцизма.

Конечно, Рианна нравилась ему и до того. Стройная худощавая фигурка волновала, а прикосновения будоражили. Он сразу понял, что хочет именно эту девушку. Ни одна из невест не вызывала таких чувств.

Но после экзорцизма он испытывал не просто волнение и взбудораженность. Какой-то невероятный подъем душевных и физических сил каждый раз, когда он видел ее. Хотелось этого снова и снова. Не расставаться совсем.

Невероятные, немыслимые желания для Леона, который всю жизнь презирал женщин и относился к ним как к средству для удовлетворения похоти.

На этом подъеме он провел весь день. С трудом удерживал себя, чтобы не пойти к девушке снова. Лишних пересудов он вызывать не хотел. На мнение своего двора и педантичной Валлы он чихать хотел. Но вот демонов Элган…

Меньше всего Леону было нужно, чтобы проклятый колдунишка заподозрил его особое отношение к Рианне. Тот не замедлит использовать это против наместника. Потому Леон сдерживался изо всех сил.

И проклял себя за это, когда под вечер к нему вбежала Валла и встревоженно доложила:

— Милорд, леди Рианна Вальдер пропала. Ее нет в комнате, и нигде во дворце ее не могут найти.

Обратный полет из дворца в замок Вальдеров прошел для меня не менее напряженно, чем первый. И дело не в страхе разоблачения. Я успешно лавировала между расспросами о моем прошлом, отвечая общими фразами или переводя разговор.

Просто сама по себе эта троица была совершенно невыносима. И терпеть слащавую приторность Шиллы и Кенны оказалось не легче, чем неприкрытую враждебность Алис.

В паузе между расспросами, когда «семейка Адамс» опять увлеклась бранью друг с другом, я притворилась, что задремала. Так избавилась от общения до конца полета, а потом и по-настоящему уснула. Очнулась оттого, что меня трясли за плечо. Грубо и неаккуратно.

— Прибыли, леди Грейн, — раздался голос Шиллы, такой же неприятный, как ее прикосновения.

Я выглянула в окно. Селаир неподвижно стоял на земле, а вокруг — знакомые угрюмые виды замка Вальдеров. Вот я и вернулась туда, где началась моя сумасшедшая жизнь в Веравине.

Вместе с «работодательницам и» я вышла из селаира. Навстречу из замка направлялся худощавый мужчина средних лет, с залысинами и рыжеватыми волосами, посеребренными сединой на корнях. В глазах светилась затаенная тоска. Кажется, я наконец своими глазами увидела хозяина замка и моего несостоявшегося «отца».

— Теор, дорогой! — прогнусавила Шилла с фальшивой радостью. — Как мы по тебе соскучились!

— Я тоже, дорогая, — тихо и невыразительно ответил мужчина.

— Девочки, а вы что молчите? Ну-ка, скажите, как вы скучали по батюшке!

Сестры послушно повторили:

— Мы скучали, батюшка.

— Алис, Кенна…

Он напряженно, неестественно обнял обеих дочерей. Затем вопросительно посмотрел на меня.

— А это леди Изара… Изона… леди Грейн, в общем! Она будет учить девочек нению. Леди Грейн, мой супруг и господин лорд Теор Вальдер!

Я сделала учтивый поклон. Вальдер пробормотал, как он рад меня приветствовать в своем замке. Добавил:

— Если что-то может сделать ваше пребывание в нашем доме более комфортным, леди Грейн, прошу, не стесняйтесь обращаться.

Это он кстати обронил. Я не преминула воспользоваться удобным случаем:

— Если милорд не против, я хотела бы иметь возможность посещать замковую библиотеку. Люблю читать.

Алис и Кенна переглянулись, а их отец коротко кивнул.

— Я передам распоряжение библиотекарю. Можете посещать в любое время. Покои вам тоже сейчас приготовят, а пока, сделайте одолжение, присоединяйтесь к нашей трапезе.