Чтение онлайн

— Нет, он вроде бы придет, когда все соберутся, — Дора покосилась на пустующие пятна в "рисунке". — А тебя прямо не узнать. Ты такая… эффектная.

— А то! — я гордо приосанилась, откинув прядь с плеча. — Скорее бы уже начать, хочу, чтобы остальные также оценили мой новый прикид.

Волнение, донимающее меня с утра, бесследно улетучилось, на смену ему пришло возбуждение. Сейчас, сидя в полном зале, одетая в больше всего напоминающую выпускной наряд мантию, я испытывала смесь азарта с нетерпением.

Ужасно хотелось, чтобы инициация поскорее началась, и переполняющая тело энергия нашла свой выход, усидеть на месте с каждой минутой было все труднее.

Наконец, появился директор. Как и остальные, профессор Рэймос был одет в зеленую мантию, разве что у него она оказалась, отделана золотыми нитками.

"Хм-м-м, надо будет попросить, чтобы мою украсили серебром. Некроманты все же еще и целители", — машинально задумалась я, прикидывая возможный узор.

— Добрый день всем. Сегодня я рад приветствовать вас на ритуале инициации. Этот обряд станет первой ступенькой на лестнице, которая приведет к долгожданному званию мага. Я попрошу отнестись к происходящему со всей ответственностью, ведь именно сейчас вы навсегда свяжете свою судьбу с магией, — громко начал профессор Рэймос.

Речь я слушала внимательно, но взгляд то и дело срывался с директора на алтари. Почему-то мне казалось, что они должны были быть более величественными, внушающими внутренний трепет, но никак не обыкновенными плитами из камня.

— Поскольку ритуал инициации включает воззвание к четырем Богам Стихий, вместе со мной его будут проводить профессора Мелна, Варин и Эрита, маги Воздуха, Воды и Огня, которые известны вам, как кураторы, — между тем перешел к заключительной стадии директор.

Названные преподаватели поднялись на сцену. Каждый куратор пожелал также добавить пару слов от себя, произнеся напутствие для своих подопечных.

— Помните! Вода — стихия, символизирующая искренность и чистоту помыслов, поэтому, обращаясь к Богу Воды, не пытайтесь скрыть свою истинную сущность и обмануть ложными клятвами, — речь профессора Варина оказалась самой короткой.

Говоря, "колобок" почему-то не сводил взгляда с меня, будто бы сам пытался примерить на себя роль божества и узнать, о чем я думаю. Не выдержав, я дернула головой, а когда вновь повернулась к преподавателю, наваждение прошло.

Выждав несколько минут, профессора вышли вперед, каждый поравнялся со своим алтарем, подняли вверх руки. Мне показалось, что они решили подать пример молитвы, поэтому, когда с ладоней каждого ударили лучи, я невольно вскрикнула.

На меня тут же недовольно покосились, кто-то шикнул, но я даже не оглянулась. Все же за неделю, проведенную в университете, мне только раз довелось увидеть проявление магии, а тут сразу четыре стихии!

Сорвавшееся с ладоней профессора Эриты пламя заплясало над алтарем, магия профессора Рэймоса заставилa прямо в воздухе распуститься огромный экзотический цветок. Маги воды и воздуха одновременно создали два смерча, завораживающие своим танцем.

— Вы будете подходить по очереди, и подносить вашему покровителю дары, — профессор Рэймос указал на незамеченные мною раньше столики, где были приготовлены чаши с водой, белые ленточки и сухие ветки.

На мой взгляд, дары весьма скромные, если даже не сказать, убогие, но с другой стороны, много ли нематериальным сущностям надо?

— Антея, пожалуйста, поднимитесь, — назвал имя водницы профессор Варин.

Просияв, девушка вспорхнула со своего места и медленно, наслаждаясь всеобщим вниманием, поднялась по ступенькам. Под мантию нельзя было надеть какое-то пышное платьe, которые обожала блондинкa, но она отвела душу, увешавшись драгоценностями так, что хоть словно сейчас на сдачу металлолома. Легкая зависть (у меня бижутерия была гораздо проще и дешевле) тут же сменилась смехом. Уж лучше на мне будет всего одна цепочка, зато звенеть на каждом шаге не буду!

— Сейчас вам следует попросить покровительства у вашего божества, вручив девушке чашу с водой, профессор Варин приглашающе махнул на алтарь.

Антея послушно приблизилась. Руки у девушки дрожали и, кажется, теперь она действительно волновалась, а не играла на публику. Закрыв глаза, водница что-то зашептала.

До нас не долетали слова, впрочем, я и не старалась вслушиваться. Наверняка обыкновенная молитва. Понимая, что моя очередь настанет еще нескоро, я поудобнее уселась в кресле, откидываясь на мягкую спинку и вытягивая ноги.

Блондинка же, закончив высказывать Богу свои пожелания, изобразила подобие реверанса и протянула чашу вперед. А в следующий момент вода выпрыгнула из чаши, сложившись узорчатой спиральной. Несколько минут повисела так, а потом влилась в смерч.

Я чуть со стула не упала. Широко раскрыв глаза, подалась вперед, даже за руку себя ущипнула, проверяя, не мерещится ли!

— Вот это да! Бог Воды ответил ей, Антея действительно станет магом, — потрясенно выдохнула Дора.

— Ч-что? — у меня вырвался судорожный вздох. — Так Боги что, в самом деле, нас слышат?

— Конечно. Профессор Амалия ведь рассказывала об этом, — гномка уставилась на меня так, словно я спросила, круглая ли Земля.

Подруга, посчитав тему исчерпанной, уже следила за следующей студенткой, а я все никак не могла собраться с мыслями. Осознание того, что с богами можно пообщаться, как с обычными людьми совершенно не желало укладываться в голове. Проведя всю жизнь в своем прагматическом мире, где бог играл роль скорее фольклорного элемента, в которого верили, но которого так ни разу и не увидели, я ожидала чего-то подобного и здесь. И тут на тебе! Оказывается, боги сидят на облачках, наблюдают за нашей жизнью с помощью своих божественных технологий и отвечают на божественные факсы и звонки.

Мама! Куда же я попала?!

Пока я лихорадочно соображала, какие плюсы и минусы могут быть в реальных богах, на сцене побывала едва ли не половина студентов. Причем инициация у разных стихийников была совершенно не похожей одна на другую, по-своему удивительной и своеобразной.

Земляники складывали у алтаря сухие веточки, которые начинали зеленеть, воздушники привязывали ленточки, развевающиеcя на ветру. Но самым зрелищным ритуал был у огневиков. Те подходили к алтарю так же с деревяшкой и она вспыхивала ярчайшим огнем. Искры летели повсюду, но никто не жаловался на ожоги и не пытался потушить одежду, пламя будто бы оберегало своих адептов.

Непроизвольно я задумалась, какой должна была бы быть инициация для некромантов, они ведь умели сразу повелевать смертью и исцелять. Может быть, следовало убить зверушку, а потом бог ее оживлял? Или надо было нанести себе рану?

— Кириан, ваша очередь, — голос директора прозвучал неожиданно громко.

Не сразу сообразив, кто и зачем меня зовет, я закрутила головой по сторонам. Ноги дрожали так, что больше всего я боялась споткнуться, на потеху студентам растянувшись на ступеньках.