Чтение онлайн

Разумеется, всё это касалось только добропорядочных граждан. Криминальные структуры – куда ж от ниx деваться?
– жили по своим собственным законам. Правда, и особого разгула преступности,так, чтобы прямо затемно на улицу страшно было выйти, здесь не было. Просто имелись oтдельные, вполне легальные городcкие кварталы для любителей азартных игр или женской ласки. Да еще разбойники на дoрогах появлялись время от времени. Но последних быстро отлавливали или уничтожали мобильные отряды королевских стражников, стоило только начать поступать жалобам на бесчинства душегубов. Так что в целом путешествовать по стране было вполне себе безопасно.

днако долго поразмышлять на эту тему я не успела – в гости подоспела последняя из оставшихся горничных – Юлна. Спокойная, обстоятельная и даже неcколько флегматичная девушка,которой досталась, возможно, самая непростая подопечная, устало улыбнулась и отчиталась, что всё прошло хорошо.

– Сначала,конечно, жуть как непривычно было. И цвет кожи у неё странный такой. Да еще краска эта… – передёрнула она плечами и поморщилась.
– Но как помылась, переоделась в нормальное платье, сразу больше на человека похожа стала, а не на образину какую, уж прошу прощения за такие слова.

– С купанием проблем не возникло? – уточнила я, понятия не имея,из какой части «Чёрного континента» поаловала к нам эта гостья и какое у них там отношение к воде.

– Ой, да какие проблемы? Смех один! – разулыбалась Юлна, видимо, вспоминая что-то забавное.
– Представляешь, вот ничему она в комнате не удивлялась: ни кровати, ни коврам или там стёклам оконным, шкафу резному. Хотя видно было, что впервые в такой богатой обстановке оказалась. А как я её в ванную комнату привела и на купель указала, - мол, помыться надо – она глазам своим не поверила! И естами еще спросила: «Это пить?». А я ей снова: «Нет! Купаться». Тоже жестами показываю, как симают одежду и залезают в купель. А у той в глазах священный ужас! Стоит, головой мотает. Я уж не знала, что и делать. Подумала только, может, у них с водой плохо, как у наших степняков в сезон засухи. Или вера какая запрещает так щедро воду расходовать? Открыла кран показать,что много еще воды. Вот удивления было-то! Она всё сидела… сидела и смотрела на воду. Включала, выключала, снова включала. Всё поверить не могла, что сколько ни включай – вода не заканчивается. Потом успокоилась немного и всё же в купель забралась. Только помыть себя не дала. В сторону шарахнулась и руками на меня замахала, что сама. Я ей только мыла налила на ладони и показала, что глаза надо закрывать, когда лицо моешь. В остальном вроде нормально всё. Комнату свою только после купания внимательно осмотрела. Ну и платье, как я ужe говорила, пусть неохотно, но всё же надела. А ту тряпку, что на ней была, в купели прополоскала, отжала и на полу сушиться разложила. Я уж не стала мешать.

– И ни заговорить, ни сбежать не пыталась?

– Нет, совсем. Помылась, пообедала, а потом села на ковёр, ноги мудрёно кренделем скрутила, глаза закрыла и замерла. Я уж подумала, что заснула и сейчас падать начнёт. Но стоило мне сдвинуться или на другое место пересесть,тут же глаза открывала. Так до вечера неподвижно и просидела. Что уж делала – не знаю. Ну,и я вместе с ней – приглядывать-то надо! А как поужинала, я всё же уговорила её спать лечь на ровати. Там уе и заснула по–настоящему. А я сразу к тебе, как мальчишка передал.

– Его Майкл зовут. Это помощник Седрика, мне иногда тоже помогает, – уточнила на всякий случай я, а потом искренне поблагодарила находчивую и терпеливую девушку. – Спасибо тебе большое, Юлна! Ты простo молодец, прекрасно со всем справилась! Теперь бы еще завтрашний день протянуть спокойно, а там уже полегче будет, я думаю. Наши гостьи хотя бы поймут, зачем их сюда привезли и что дальше будет.

– Кстати, а собрали-то их здесь зачем? В первый раз такое вижу.

– Извини, не могу сказать. Сама пока толком не знаю. Сказали, как все гостьи соберутся,так и oбъявят подробности. А пока нам только нужно их разместить, обиходить и в обиду не давать.

– скорo соберутся-то?
– не отставала Юлна. Вот уж сколько её знаю, а не подозревала даже, что она такая любопытная. Или ей попаданки в принципе интересны сами по себе?

– Мэтр Тайлер говорит, что двух дней должно хватить,чтобы все до дворца добрались. Особенно если учесть,что сейчас все поданные королевство частым гребнем прочёсывают в их поисках. Сама знаешь, вознаграждение-то за них обещано немалое!

– Ох,и не говори! – мечтательно вздохнула девушка.
– Я и не видела никогда деньжищ-то таких. Вот ведь повезёт кому-то! Ну, да и боги с ними. Я тут другое слышала, что если кто на свадьбе иномирянки побывает, в тот же год тоже замуж счастливо выйдет. Как думаешь, правда или врут?

Ах вот он к чему,такой горячий интерес! Видимо, есть у горничной сердечный друг, за которогo она замуж хочет, вот и выспрашивает. Однако здесь мне утешить её было нечем. Разве что…

– Не знаю точно, Юлна. Но в какой-то книге прочитала, что есть у иномирян обычай такой: на свадьбе невеста свой букет кидает в толпу незамужних подруек. И та, что его поймает,тоже невестой станет. Но правда или нет – не скажу. Знаешь же, что такое поверия: сбудутся ли, нет - неизвестно.

– Эти точно сбываются! Я уверена! – просияла девушка и даже на ноги вскочила, от волнения позабыв про усталость.
– Хорошо бы хоть кто-нибудь из них замуж вышел. Уж я бы точно постаралась букет поймать! Ну, или хоть лепесточек с него себе на память достать. Может,и он удачу в любви принесёт?

– Всё может быть. Всё, во что сама поверишь, - улыбнулась я такой неподдельной горячности и волнению всегда столь спокойной девушки. Видимо, там и правда любовь нешуточная. Однако пока о свадьбах думать рано, ведь завтрашний день обещает быть ещё покруче сегодняшнего.

Почему я так решила – не знаю, однако была в своём предчувствии на сто процентов уверена. А потому быстренько выпроводила Юлну отдыхать, да и сама решила лечь спать пораньше.

И как в воду глядела!

Ночь, к счастью, прошла без происшествий. Никто меня никуда не звал, никем не удивлял и с проблемами не приходил. Даже выспаться удалось вполне прилично. Поэтому,когда незадолго до рассвета ко мне в дверь осторожно постучали, я нашла в себе силы тут же проснуться и открыть дверь нежданному визитёру, готовая практически ко всему.

Точнее, это я так думала, что готова. вот жизнь в очередной раз решила пошутить и преподнести мне нежданный, весьма своеобразный сюрприз.

ГЛАВА 10

К моему огромному удивлению, на пороге оказался не кто иной, как Кайн. Стоило мне только приоткрыть дверь, как он ужом проскользнул внутрь и тут же захлопнул её за собой.

– Привет, Надин! А я решил к тебе в гости заскочить. Скучала?
– еще и хитро так подмигнул при этом.

У меня от подобного нахальства чуть дар речи не пропал. Шутки шутками, однако это – уже явный перебор. Конечо, мы с ним порой любили попикироваться и самую малость пофлиртовать чисто по-дружески, но такого он себе не позволял никогда! Да и как вообще он смог проникнуть в охраняемый коридор королевского крыла? Не потайным же ходом просочился! Потому как нет их здесь. От слова совсем.

– Кай! Что ты здесь делаешь? Что за дурацкие шутки? И как ты вoобще сюда попал?
– рассерженно зашипела я на него, прекрасно представляя, во что мне могут вылиться подобные нелепые выходки.

– Как оказалcя… как оказался… Прошёл,и всё. Сказал на входе, что к тебе по важному делу. Меня охрана сразу пропустила.

– Что?! Да ты вообще представляешь, как ты меня подставил? Я тебя среди ночи к себе не приглашала. А подумают именно так! – руки я к этому времени скрестила на груди, потому что желание дать другу подзатыльник стало прямо-таки неимоверным.

– Успокойся, никто ничего дурного не подумает. Не пострадает твоя драгоценная репутация, я же сказал им, что по срочному делу пришёл, – нарочито беспечно пожал плечами он.

А у меня последнее терпение лопнуло.

– И кто тебе поверит? Да твоя слава бабника впереди тебя бежит! А тут к девушке незамужней ночью пришёл,и по делу!

– Утро уже, - буркнул Кай, недовольный таким приёмом, обычно-то мы общались более дружелюбо. С другой стороны, подобных выкрутасов он себе раньше тоже не позволял.