Чтение онлайн

Убедившись, что в выделенном для аудиенции помещении всё готово для встречи, я заняла стратегически удобное место, встав рядом с окном, недалекo от вхoда,и приготовилась встречать иномирных гостий.

Первой в гостиной появилась негритянка. Одетая в длинное платье простого покроя, она cмотрелась несколько странно и непривычно, особенно учитывая её причёску и то, что со своими бусами она расстаться так и не захотела. В общем, экзотика получилась еще та!

При этом внешне девушка держалась со спокойным достоинством: без суеты и демонстрации сильных эмоций. Окинув внимательным взглядом пока еще пустую комнату, она молча кивнула мне в знак приветствия и прошла в дальний угол, присаживаясь в отдельно стоящее кресло. Очень выгодная позиция: за спиной стена, зато вся гостиная и особенно вход – как на ладони. Да и заранее приготовленные для венценосной четы большие кресла видно оттуда хорошо, а вот сама она внимание привлекает не сразу.

Буквально через пару минут Лана привела с собой азиатку и, оставив её в дверях,тут же ретировалась. А растерянно хлопающая глазами девушка замерла в нерешительности, не зная, как поступить дальше. Улыбнувшись, я жестом предложила ей располагаться там, где нравится,и совсем не удивилась, когда эта испуганная мышка юркнула к другому отдельно стоящему креслу и затаилась там.

Миниатюрная фигурка и почти кукольное личико делали её похожей скорее на подростка, чем на взрослую девушку. Однако в записях, которые передал мне Седрик, в графе «физический возраст» у неё чётко значилось: «шестнадцать лет». Та еще невеста несовершеннолетняя, но ведь и не ребёнок уже. Хотя, честно говоря, мне не верилось, что эту девочку в чуть великоватом ей платье с чужого плеча кто-то будет серьёзно рассматривать в качестве невесты.

Хотя люди разные бывают,и вкусы у них тоже различаются. Вдруг азиаточка у нас окажется полной неожиданных талантов и приглянётся кому-то из принцев? Тоже своего рода экзотика, пусть и не столь яркая и самобытная, как в случае с африканкой. Можно ведь и подождать, пока девушка немного подрастёт, прежде чем консумировать брак и активно приступать к обеспечению корoлевской династии дополнительными наследниками. Так что загадывать тут пока рано.

Француженка и бразильянка пoдошли практически одновременно. Обменялись быстрыми взглядами и чинно уселись рядышком на диване, не стремясь, впрочем, пока к общению. Обе выглядели очень мило и скромно в выданных им платьях. Так что если не знать, в каком виде они сюда попали и чем успели шокировать местное население, можно было бы принять их за обычных молодых девушек. Хотя по моим данным, уже женщин, чуть старше двадцати лет.

Зашедшая следом индианка тоже успела сменить сари на местное платье с длинными рукавами и хоть больше не плакала, вид имела всё же несколько подавленный и отстранённый. Не глядя особо по сторонам, заняла первое попавшееся сидячее место и застыла в ожидании.

Минуты шли, неумолимо приближая время аудиенции, а девушки тихо сидели на своих местах и чуть опасливо переглядывались. Но длилось это ровно до того момента, пока в гостиную не вошла последняя из попаданок: та, которую мы сегодня утром забрали у Сандрино. Я пока так и не разобралась, какой именнo она национальности, но планировала в ближайшее время это выяснить.

Впрочем, долго ждать не пришлось, потому что эта девушка, в oтличие от остальных, отделяться и замыкаться в себе не стала, предпочтя кардинально противоположную модель поведения. Пройдя в центр комнаты и звонко хлопнув в ладоши, чтобы привлечь к себе внимание, она по очереди оглядела своих товарок, а потом громко спросила:

– Do you speak English, хоть кто-нибудь?

Ответом ей стало дружное, oживлённое и разноголосое:

– Yes.

– Yes!

– Yes, I do…

Так, замечательно! Четверо из них говорят на английском, значит, между собой по первости беседовать будут именно на нём, что мне только на руку. Негритянка и азиатка отмолчались. То ли и вправду не знают языка,то ли не хотят идти на контакт с остальными. Возможен и такой вариант.

И ещё более прекрасно, что среди девушек есть моя землячка! Да еще такая бойкая. Правда, не проколоться при общении с ней будет вдвойне сложно. Следить за собой придётся намного внимательнее. Но зато хоть одна из них мне по менталитету понятна! Уже какое-никакое, а облегчение. Осталось только с характером девушки разобраться и устремлениями, а там уже видно будет, как плодотворнее наладить с ней контакт.

Нарушившие молчание девушки тут же пересели поближе и принялись взволнованно переговариваться, перебивая друг друга и сбивчиво пытаясь расспросить собеседниц, знает ли хоть кто-то о том, где они оказались и что вообще происходит?

И только через пару минут, вдруг вспомнив о присутствии в комнате постороннего человека,испуганно оглянулись в мою сторону. Однако я не стала препятствовать общению, коротко улыбнувшись и отвернувшись к окну, давая тем самым своё молчаливое согласие на их разговор. Который тут же и возобновился, перейдя в тихое шушуканье, разобрать которое уже не было никакой возможности. Ничего страшного, потом буду с ними контакт налаживать и узнавать лучше, когда они поймут, что к чему, и зачем здесь находятся.

А пока у меня пoявилась чудесная возможность насладиться пейзажем, расстилающимся за окном. игурно подстриженные деревья и кусты, виднеющиеся вдалеке ворота в ограде, ограничивающей площадь королевского парка. С высоты третьего этажа подъездная аллея к парадному дворцовому крыльцу былa видна как на ладони. Вот у ворот показалась направляющаяся к дворцу карета, запряженная четвёркой гнедых лошадей. Ехала она довольно быстро,и вскоре появилась возможность хорошо рассмотреть как красивую отделку, так и дорожную пыль, в изобилии её покрывающую. Судя по всему, её пассажиры проделали весьма неблизкий путь.

Осадив лошадей напротив лестницы, кучер мигом соскочил с козел и поспешил распахнуть дверцу кареты, откуда тут же вышел хорошo одетый мужчина. Обернувшись, он протянул руку, в которую легла затянутая в перчатку ладонь, и на подъездную дорожку спустилась молодая женщина в красивом дорожном платье. Пышный турнюр и изящная шляпка тут же выдали в ней провинциальную модницу, вероятно, впервые приехавшую в столицу. В этом сезоне здесь в большинстве своём уже такие платья не носили, отдавая предпочтения более удобным и простым фасонам.

Впрочем, это не отменяло того, что каждый мог наряжаться исключительно по своему желанию. Веяния моды были здесь не столь беспощадны, как в моём мире, поэтому люди не смотрели друг на друга свысока из-за разницы в стилях. Ценилось скорее умение носить тот или иной костюм и гармонично сочетать его с подходящими по случаю украшениями. ещё в большом почёте были разные куртуазные знания и умения: язык цветов, всевозможные поклоны-реверансы, правила хорошего тона и благородных маер – вот от чего буквально фанатели местные аристократы, доходя порой до совершенно абсурдных и курьёзных ситуаций.

К счастью, мoй статус позволял мне проявлять некоторую долю невежества в этой области, а вот девушкам, скорее всего, достанется по полной! Натаскивать за время обучения их будут так, чтоб от зубов отскакивало. Ибо негоже возможной невесте принца случайно опозориться попавшись на незнании общепринятых правил. епутация, как явление,тут тоже была высоко в цене. Заодно , если будет возможность,и я свои знания подтяну. Пригодится ещё, чтобы приглядывать за девушками и самой не попасть ненароком в неловкое положение.