Чтение онлайн

— Необразованный человек?

— Я счастлив, что встретил такую селянку как ты… Ну знаешь, как глупы все эти люди из народа. А с тем, как ты чудила поначалу. Я думал, ты же была таким зверьком неотесанным, но вот сегодня, ты уже сойдешь за дворянку!

— Милый, откуда в тебе то столько чванства? Считаешь, что мое преображение — твоя заслуга? О, милый, первое впечатление никогда не обманывает. Ты как был чудовищем, так им и остался! Я ухожу. Говорила же, что сделаю это, когда захочу. Я этого хочу!

Она развернулась и ушла прочь. Гордо, ушла так, как уходят только в книгах.

Комментарий к И если навсегда, то навсегда прощай

Скажите, что вы думаете об этой работе, я хочу понимать, как вы относитесь к тому, что я пишу, нужно ли что-то менять в дальнейших частях

========== Я вам не Белль! ==========

— О, боги! Белль! — на кухне сидела тетушка Жюли и что-то вязала, первые лучи проникали сквозь потемневшие окна — Лука сказал, что ты ездила домой, но ты так жутко выглядишь… Где же твоя лошадь?

Ей не хотелось обижать женщину, которая заботилась о ней половину жизни, но и говорить с ней не хотела. Она устала чувствовать. Ей надоело мечтать. Она вернулась в мир банального и обычного. В мир, где нужно знать законы, мир, где не говорит посуда.

— Прошу, не зовите меня Белль, Я — Луиза, хватит быть ребенком, — безучастно попросила она.

Луиза забрала то простое платье, в котором убежала искать Луку. Юбка была изорвана, а волосы вновь лохматы. Она была Золушкой, которая потеряла все с двенадцатым ударом часов.

— Господь всемогущий! — воскликнула Жюли, — что же с тобой приключилось?

— Я выросла… — пожала плечами де Ланкаст. А потом улыбнулась и не попросила, как она это делала всегда, а приказала, — пошли в город за рабочими, пора превратить Дом в достойный особняк де Ланкастов. А сейчас приготовь мне горячую ванну и родительскую спальню, я не буду больше спать на чердаке.

А потом все стало неправильно. Исчезла та простота, которой отличалась Белль. Она много читала, занялась обустройством дома и решила купить лавку в городе. Ее холодные серые глаза потеряли живую искру, она стала бесчувственной и надменной. Почему она себя так повела? Потому что ей наскучило играть роль кроткой и смиренной «падчерицы», здесь она — злая мачеха.

Луку помыли, одели и поселили в отдельную комнату. Больше его никто не заставлял работать, из Парижа прибыл учитель для мальчика. Никто не понимал, с чего в их хозяйке столько изменений. Даже Мадам Бобьсье не смела перечить Луизе. Жизнь Луки превратилась в ад. В деревне его задирали и завидовали, а Дома презирали: никому не нравилось быть слугами у безродного сироты. А мальчик не смел даже приблизиться к сестре. Слишком пугающе чужой стала она.

Через неделю Луиза отправилась в город, уже не пешком, а на лошади: ее волосы были уложены в аккуратную модную прическу, а простое платье сменено на голубое, подчеркивающее аристократичную белизну кожи.

— Месье Гастон, — негромко обратилась она к мужчине, вероятно впервые первой.

— Прошу прощения, Мадам? — на это Луиза мягко улыбнулась и показала, чтобы ей помогли спешиться с коня.

— Гастон, что же вы обо мне совсем забыли? Я вернулась из Англии почти две недели назад, а вы ни разу не навестили меня, — надула губки девушка.

— Белль, право, не узнал тебя…

— Луиза де Ланкаст, думаю, что нам пора познакомиться, — она протянула руку, Гастон растерянно поцеловал ее.

— де Ланкаст? Так Дом твой?

— О, какой же вы меркантильный! — нахмурилась она, — но я хотела узнать, получили ли вы мое письмо сегодня утром?

Солнце ушло за тучи. Осень медленно охватывала французскую провинцию.

— Письмо? Прости, Белль, то есть Луиза, я еще не заходил домой…

— Что ж, вернетесь в свою усадьбу, напишите ответ, буду ждать.

И девушка удалилась. Гастон впервые увидел в ней не девчонку, а женщину, женщину, умеющую быть желанной.

— Бобьсье! — обратилась Луиза, стоило ей переступить порог, — приготовления ужина начались? Хочу идеальный вечер!

— Нет, мальчишки еще не вернулись с рынка. Начнем все как только.

— Как только, так сразу? Мне это не подходит! Не успеете все вовремя, будете искать новую работу.

Луиза зло сдвинула брови. Никто не мог привыкнуть к ней такой. Никому не нравилось ее преображение, и никто не понимал что же случилось с Луизой в Оксфорде.

***

— Луиза, вы чудесны… — ровно в восемь Гастон вошел в уже изрядно посвежевший особняк де Ланкастов.

— А вы пунктуальны, — на Луизе было черное платье, идеально подчеркивающее ее фигуру, она была обольстительна.

А дальше все шло как во сне у Гастона. Они флиртовали, де Ланкаст смеялась над его шутками. Пили старое вино, обсуждали охоту, смеялись над Ляфу. И казалось, что один Лука не понимает, что происходит. Он сидел на лестницу и наблюдал, как его сестра проявляет симпатию к человеку, которого человеком-то не считала.

Потом мальчик не выдержал и помчался прочь, в сад. Он, как когда-то это делала Белль, рухнул в траву и зарыдал. Он не понимал, что происходит, но точно знал, что это его вина. Белль изменилась именно после возвращения из плена чудовища. Убила ли она его? Вернется ли этот зверь за ней? Лука корил себя, винил за то, что не рассказал Гастону или кому угодно о том, что его сестру держат вне воли. Тогда она не превратилась бы в это…

Наследующее утро капитан Гастон вновь посетил Дом, на этот раз он пришел свататься. И Белль не прогнала его. Она согласилась.

Отныне в поместье судачили лишь об этом. Были разосланы приглашения, пригласили даже Эдварда, Лу больше не боялась брата. Она презирала его также, как себя.

Свадьбу назначали на следующий месяц. И все в этом союзе выглядело таким правильным. Луиза и Гастон то и дело ходили на прогулку в лес, вместе посещали единственную кондитерскую.

Но за два дня до свадьбы Лука все же решился спросить у Луизы, что было с ней все эти месяцы.

— Что было? — не поняла девушка, собирающаяся к портнихе на примерку свадебного платья. Несмотря на кардинальные изменения в ее поведение, по своим делам Лу ездила сама.

— Лу, ну ты же знаешь, что я имею в виду… — мальчишке очень не хотелось произносить слово «чудовище».

— Лукас, пойми, что было в замке — осталось в замке. Просто забудь об этом и живи дальше. Я думаю, что после свадьбы мы уедем в Париж, и через несколько лет вся эта история будет просто волшебной сказкой, о которой напишут книгу.