Чтение онлайн

— Вау. Как познавательно.

— Не радуйся раньше времени. Мне нравится время от времени быть засранцем.

Входная дверь открылась, и Род с Бартом вошли в бар. Я помахала им, но, увидев меня, Род взглянул на Рила и поспешно вышел.

— Почему у Рода опух глаз? — спросила я.

— Должно быть, врезался в дверь, — усмехнулся Рил, допивая остатки пива, а затем встал и бросил на стол несколько купюр.

— Это слишком много, — заметила я, глядя на деньги.

— Все в порядке, — заверил он, протягивая руку, чтобы помочь мне выйти из кабинки. — Тэнси много работает, и ей не помешают хорошие чаевые.

— В таком случае, что ты думаешь о том, чтобы купить несколько ее картин для своего дома? Они правда хороши.

— Конечно, — пожал он плечами. — Мне все равно, как они выглядят. Мне просто нужно что-то для стен.

Я сказала Тэнси, что мы поднимемся наверх, чтобы посмотреть ее запасы, и мы вышли через заднюю дверь. Пока поднималась по наружной лестнице, я достала ключи из сумочки, но оступилась и начала падать. За несколько дюймов до столкновения со ступенькой Рил обхватил меня за талию, развернул и прижал к себе. Я инстинктивно уперлась руками в его широкие плечи и посмотрела ему в лицо.

— Ты в порядке? — прошептал Рил. И, положив руку мне на затылок, погладил большим пальцем по щеке.

Мне потребовалось мгновение, чтобы осмыслить его вопрос. И даже после этого сомневалась, что смогу что-то сказать, поэтому просто кивнула и отстранилась, увеличив расстояние между нами.

Рил быстро оглядел меня, но остановился взглядом на моей груди. С любопытством на лице он потянулся к моему декольте. Черт, записка, которую написал для меня дядя Майк, наполовину выпала из кружевного кармашка. Рил вытащил листок и развернул его одной рукой, продолжая другой обнимать меня за талию. Он ухмыльнулся, быстро пробежав глазами послание.

— «Покажи им, из чего ты сделана», — прочитал Рил вслух. — А из чего сделана ты, Диана?

Я ослабила хватку на его плечах и отступила назад, протягивая ключи.

— Эмоционально? Или физически? — уточнила я. — Физически, думаю, я состою в основном из печенья и пончиков.

— Держу пари, на вкус ты такая же сладкая, — заявил Рил, забирая у меня ключи и открывая дверь. Он вошел в квартиру и придержал дверь для меня. — Ого. А здесь мило, — присвистнул Рил, оглядываясь по сторонам.

Я направилась прямиком к картинам на дальней стене, надеясь, что он не заметит, как сильно я покраснела от его комплимента.

— Дядя Майк помог Тэнси привести квартиру в порядок. Она занималась дизайном и оформлением. Тебе стоило попросить ее помочь с обстановкой дома. У Тэнси наметанный глаз.

— Думаю, ты отлично справляешься, — проговорил он, подходя ко мне и останавливаясь перед несколькими картинами, прислоненными к стене.

— Здесь есть несколько работ, которые отлично подойдут к шторам, — заметила я, доставая картины. — Тэнси может сделать скидку на рамы для них.

Я выбрала несколько картин, которые мне понравились, и Рил одобрительно кивнул. Он наклонился и взял небольшую картину, написанную маслом. Это был мой портрет; мое лицо было присыпано мукой. За эти годы я столько раз становилась подопытным кроликом для Тэнси, что уже сбилась со счета.

— Она молодец, — похвалил Рил, любуясь картиной. — Она даже уловила, как пляшут твои глаза, когда ты взволнована.

— У меня глаза не танцуют, — рассмеялась я, найдя еще одну картину, которая, по моему мнению, хорошо смотрелась бы на кухне. — Ты можешь позже обсудить цену с Тэнси. Она довольно сговорчивая. — Я повесила выбранные нами картины на дальнюю стену.

— Что она со всем этим делает?

— Некоторые картины она продает на местных ярмарках ремесел. А в Купер-Сити есть галерея, где Тэнси выставляется.

— У нее есть еще?

— Те, что не продаются, хранятся в кладовой у дяди Майка, — сообщила я.

— Возможно, я знаю людей, которые могли бы их купить, — задумчиво произнес Рил, рассматривая очередную картину.

— Она будет признательна за рекомендации. Сейчас мало кто покупает оригинальные картины.

Рил меня не слушал. Он достал телефон, сделал несколько снимков и отправил их кому-то. Через несколько минут его телефон пискнул, он посмотрел на экран и улыбнулся.

— Пойдем, — сказал он, поворачиваясь к двери.

Я заметила, что он повесил мой портрет не на ту стену, убрала его обратно в стопку для продажи и поспешила за ним.

Рил сказал Тэнси, что на следующий день свяжется с ней, чтобы узнать цену на картины и договориться об их оформлении в рамы. Он также сообщил, что знает человека, который может быть заинтересован в покупке других картин. Тэнси дала мне пять и заверила, что обязательно подготовит мою комиссию. Я вышла вслед за Рилом через парадную дверь к грузовику.

— Ты бы ни за что не взяла с Тэнси ни цента за комиссию. Так что же это было?

— Она угощает большинство посетителей бара за рекомендации, но поскольку я редко пью, то получаю шоколадные батончики.

Рил фыркнул и открыл пассажирскую дверь, положив руку мне на поясницу, пока я забиралась в грузовик. Он подоткнул мою юбку, чтобы она не мешала, и закрыл дверь. Через минуту он устроился на водительском сиденье.

— У тебя еще есть время сходить за мебелью?

— Если мы вернемся к пяти, — кивнула я. — Дядя Майк должен посмотреть мою машину.

— А что с ней не так?

— Понятия не имею.

Рил повернул голову и пристально посмотрел на меня, ожидая продолжения.

— Что-то случилось с педалью газа, — вздохнула я, разведя руками. — Сегодня утром она все время пыталась ускориться.

— В этом нет смысла.

— Ну, именно это она и делала. Мне пришлось заглушить двигатель и ехать по инерции.

Рил с минуту смотрел на меня, а потом покачал головой, словно не веря своим глазам. Он подключил свой мобильный телефон к док-станции в грузовике и велел помощнику позвонить Роду.

Род подрабатывал пожарным только часть недели, но по профессии он был единственным настоящим механиком в городе. Конечно, были и другие, кто разбирался в машинах достаточно хорошо, чтобы чинить их самостоятельно, но если дело было серьезное, то все обращались к Роду.

— Чего ты хочешь? — недовольно ответил Род.

— Отправь эвакуатор, чтобы забрать машину Дианы. Проверь акселератор.

— Что в нем не так?

— Педаль заедает, — ответил Рил, взглянув на меня.

— Что?