Чтение онлайн

Прямо напротив, окаймленная аккуратной клумбой, на пьедестале стояла статуя девушки небольшого роста в мантии с книгой в руке и шестернями вокруг.

Большая резная дверь была распахнута, и через этот проход деловито сновали люди. Многие несли в руках книги или какие-то коробки и имели довольно серьезный вид. Над дверью сияла золоченая надпись: “Университет Мейтона”, под которой располагался щит с эмблемой Университета — золотая шестерня на фоне книги.

Справа от двери стоял зевающий стражник в красном плаще, опиравшийся на секиру. Он явно не рвался проверять кого-то и был здесь больше для солидности.

Кирай быстро закрыла повязкой глаза, а затем они оба вошли в здание, легко миновав даже не посмотревшего в их сторону стражника.

Перед ними предстал большой прямоугольный зал с несколькими деревянными дверьми, слева и справа от которой располагались уходящие вверх лестницы с резными перилами. За лестницами виднелись полукруглые проходы, ведущие, по-видимому, в крылья здания. Через геометрические витражи на арочных окнах внутрь проникало солнце, окрашивая плиточный пол в яркие цвета.

В зале, по углам, стояло несколько групп молодых людей, одетых в черные костюмы, расшитые тонкими золотыми нитями на поясе. Поверх костюмов у них были черные мантии до колена с золотой шестерней в качестве застежки.

Одна из групп оживленно спорила, в другой парень лет двадцати что-то увлеченно рассказывал двум другим молодым людям, а в третьей несколько девушек сосредоточенно смотрели в книги.

Кирай указала Марку на них и сказала спросить, где находятся жилые комнаты. Ей не хотелось привлекать к себе излишнее внимание.

Парень выбрал группу читающих. Одна из девушек, не поднимая головы от книги, показала пальцем в сторону двери под правой лестницей.

Поблагодарив, Марк вернулся к Кирай, и они сразу же направились в указанный проход.

Их путь лежал через освещаемые огромными окнами просторные коридоры со множеством одинаковых дверей, на каждой из которых располагался ее номер, неизменно начинавшийся с единицы.

Они несколько раз останавливали проходящих мимо — в основном это были молодые люди — и спрашивали, куда идти дальше.

Некоторые из них отвечали сразу же, другие сначала оценивающе разглядывали запыленную и местами порванную одежду путников, но потом все равно показывали дорогу. Кирай стояла за Марком, опустив голову. На нее практически не обращали внимания.

Пройдя через один длинный коридор, поднявшись по лестнице, чуть не перепутав этаж и проскочив еще пару коротких переходов, они наконец-то оказались у нужной двери.

Марк вздохнул, словно набираясь сил, и негромко постучал в нее несколько раз.

Поначалу ничего не произошло, но через считанные секунды они с трудом расслышали скрываемый тяжелой дверью молодой женский голос, прокричавший “Сейчас-сейчас!”.

При звуке этого голоса Марк встрепенулся. Его сердце застучало чаще.

Затем Кирай услышала звук падения чего-то не очень тяжелого на пол и менее громкое ойканье.

Несколько минут ничего не происходило, и парень уже хотел вновь стучать в дверь, но тут резная ручка провернулась и изнутри буквально вывалилась темноволосая девушка небольшого роста в черной мантии с двумя толстыми книгами в руках.

Она сначала недоуменно уставилась на грудь Марка, как будто ожидала увидеть кого-то пониже ростом, а затем догадалась поднять голову.

Где-то секунду она осознавала увиденное, а затем радостно завопила и бросилась его обнимать, по пути уронив книги.

Марк засмеялся и тоже обнял ее.

Открылась соседняя дверь, женский голос из которой требовательно попросил их быть потише.

Тихо сказав “ой” девушка отступила в комнату, давая им возможность войти, и только тут заметила Кирай.

— Здравствуйте! — недоуменно оглядывая ее повязку и плащ, сказала она.

— Добрый день, — довольно холодно ответила вампир.

Они оказались в небольшой комнате с двумя кроватями, двумя шкафами, двумя тумбочками и двумя же столами и стульями. Все это, однако, выглядело так, как будто было куплено пару дней назад у лучшего мастера города.

Одна половина комнаты была буквально образцовой: все вещи находились на своих местах, кровать аккуратно заправлена, на столе лежала ровная стопка книг рядом с пером и чернилами.

Вторая половина же, напротив, представляла собой маленький островок хаоса: на полу валялось несколько книг, по-видимому, случайно сброшенных со стола, кровать была не заправлена, шкаф открыт. Из него торчала какая-то одежда. На столе, среди книг, были разбросаны какие-то листы, часть из которых была скомкана.

Марк хмыкнул. Ему даже не надо было спрашивать, какая из двух половин принадлежала Майе.

— Садитесь, пожалуйста, — кое-как заправляя кровать, сказала она.

Кирай и Марк уселись на кровать. Девушка поспешно собрала с пола книги, положила их на стол и уместилась на табуретке.

Она была одета в такую же мантию и костюм, как и все остальные, разве что на воротнике была небольшая брошь в виде ромашки.

— О, ты все еще носишь ее, — парень улыбнулся.

— Конечно, хотя поначалу боялась, что запретят, но все обошлось.

У нее был приятный голос, отчасти напоминавший голос Марка, но более мягкий. Лицо тоже было похожим, разве что черты крупнее.

Она поправила волосы и, стараясь действовать незаметно, ногой в хороших кожаных туфлях закрыла дверь шкафа.

Сообразив, что он все еще не представил Кирай, Марк сказал:

— Майя, это Киана, мой попутчик. А это Майя — моя младшая сестра.

— Очень приятно! — поспешно сказала девушка.

Кирай, мимоходом отметив интерес в ее взгляде, чуть опустила голову и сказала, что это взаимно.

— Ох, я так удивлена и рада, что ты приехал! — она вдруг занервничала. — Но мне так нужно бежать в мастерскую…

— Мы можем пойти с тобой? Мы не будем мешать.

— Да, думаю все будет хорошо, если Мастер вас не увидит. Ну, или если что я скажу, что вы мне помогаете. Пойдем… Хм, понеси вот это.