Чтение онлайн

– Точно… ты ж завсегдатай этих светских вечеров. Что тебе нравится больше всего?

– Наверное атмосфера, - задумчиво протянула княжна.

– Взгляды исподтишка, льстивые улыбки и сплетни за спиной?

– Ну не все знатные люди подобно змеям! Есть достойные семьи.

– Есть, - не стала спорить Дарьяна. – Но боюсь, их в меньшинстве. Кроме Беловодья, могу отметить только Сенан, Хакан и Неор. Четыре из десяти. Даже меньше половины! Остальные подобны гиенам.

– Кеменский князь Алексей вполне хороший человек. Жаль, что его наследие превратилось в повод для ссор и противостояний. Князь Игорь яллаский тоже был приятным мужчиной, вот только жену выбрал недостойную. Говорят, княгиня очень жестока.

– Правду говорят, - откликнулся Кирилл. – Регина очень жестко правит княжеством, без разбору карает всех непокорных. Михаил отправлял ей письмо с просьбой действовать мягче, но она ответила, что предатели не дремлют, а она лишь защищает своего сына.

– Политик из меня никудышный, но народ яллаский жаль. Надо бы съездить к ним, помочь.

– Только не одной. Скажешь мне, и я выделю надежных сопровождающих! – заявил Кирилл.

– Как скажете, командир! – разулыбалась Дарьяна и кивнула в сторону танцующих. – А эти танцы?! Скукота! Леда, тебе нравятся такие танцы?

– Нравятся.

– А чего не танцуешь? Кирилл, ты танцевать умеешь? Пригласил бы девушку…

– Извините, совсем не подумал, - Кирилл повернулся к Леде, протягивая ей руку, но та опустила глаза и замотала головой.

– Спасибо, но мне сегодня не хочется.

– Как скажешь, - отозвался Кирилл, отводя руку за спину.

Дарьяна обреченно выдохнула и отправила в рот еще один пирожок. Музыка закончилась и заиграла следующая мелодия. К ним подошел Стоян, наследный княжич Далмата и младший брат невесты. Он склонил голову, приветствуя ворожей и Кирилла, а затем подал руку княжне.

– Леда, могу я пригласить Вас на танец?!

– Да, конечно, Стоян, - неуверенно ответила Леда и вложила ладошку в ладонь парня, позволяя себя увести.

Дарьяна проводила ее удивленным взглядом, а Кирилл нахмурился. Когда танец закончился, Стоян вернул княжну на место, галантно поцеловав ей руку.

– Кирилл, будь лапочкой, принеси тете вон те интересные бокальчики, – заявила Дарьяна, указывая на самый дальний столик, где стояли стеклянные бокалы с алым напитком. Мужчина покорно направился к столу.

– Ну и что это было? «Спасибо, мне сегодня не хочется!» - передразнила сестру Дарьяна. – А как этот малец подошел, так отказать не посмела. Только из-за того, что он княжич?!

Леда подняла на нее удивленные глаза.

– Да как ты могла такое обо мне подумать?!

– Я-то не подумала, а вот Кирилл точно решил, что недостоин танца с княжной.

– Я… - Леда даже задохнулась от возмущения. – Я не хотела его обидеть!

– А что же ты хотела? Чего отказалась от танца? – продолжала напирать сестра.

Леда опустила глаза в пол, нервно комкая ткань платья.

– Я не хочу влезать и ссориться с тобой из-за мужчины! – выдала княжна.

– А с чего ты решила, что мы с тобой будем ссориться из-за мужчины?!

– Дарьяна, я же понимаю, что ты не просто так постоянно цепляешь Кирилла, подшучиваешь над ним. И ты уговорила поехать его с нами…

– Ради тебя, дуреха! – чуть было не закричала Дарьяна. Она снизила голос, приближаясь к сестре. – Я ж не слепая курица! Вижу, что он тебе нравится, но ты ж у нас княжна, соблюдаешь все приличия этого унылого высшего общества. Вот и пытаюсь вас дураков свести. Он же тоже на тебя пялится вечно! Ты что не замечаешь, как он тебе улыбается?

– Он и тебе улыбается! – неуверенно ответила Леда.

– Мне грех не улыбнуться! В противном случае можно и отхватить! – Дарьяна обняла сестру за плечи и зашептала ей на ухо, видя, как Кирилл возвращается с двумя бокалами. – Давай-ка сестренка, отбрось все эти светские глупости и пригласи мужика танцевать. Исправляй, что натворила! А то дождешься, запру вас в погребе вдвоем, пока не влюбитесь!

Леда удивленно посмотрела на сестру, но та уже ослепительно улыбалась Кириллу, забирая у него бокал. Второй он протянул Леде, но Дарьяна забрала и его, залпом осушая оба фужера.

– Фу, какая кислятина! – поморщилась она. – Что за гадостью здесь поят народ?!

– Это виноградное вино, - ответил Кирилл.

– Могли бы и медку добавить! Пошла, поищу что-нибудь сладкое, нужно срочно убрать противный привкус, - Дарьяна быстро покинула Леду и Кирилла, исчезая в толпе.

– Ты не хочешь сладкого? – спросил Кирилл, прерывая молчание.

– Нет, я хочу потанцевать. Пригласишь меня? – выдохнула княжна, смущаясь от такой дерзости.

Кирилл кивнул и взял Леду за руку. Они прошли в середину зала, где танцевали пары. Мужчина нежно обхватил девушку за талию, и сжал ее ладонь в своей, уверенно начиная движение. У Леды даже закружилась голова от ощущения легкости, с которой он кружил ее под музыку.

– Ты замечательно танцуешь! – прошептала княжна.

– Брал уроки у нашего принца. Он отчего-то решил, что все гвардейцы должны уметь танцевать.

– Танцы развивают выносливость и хорошую координацию.

– Да, именно так он и сказал. Ну я рад, что мне пригодилось и я не опозорил тебя.

Леда подняла глаза, столкнувшись взглядом со светло-карими глазами Кирилла, которые смотрели на нее. Она улыбнулась, и отвела взор, чувствуя, как краснеют щеки. Леда княжна, выросшая на строгих правилах знатного имени. Хоть Аарон и любил своих детей и давал им всяческие послабления, девушка не привыкла к вольностям. К тому же, княгиня Аниса, мама Леды всегда говорила дочери, что скромность украшает девушку, но при этом учила ее быть сильной, умной и независимой. Именно такие уроки матери помогли Леде без труда войти в мир ворожей, где женщина не пряталась за спинами мужчин. А вот флиртовать и привлекать этих самых мужчин она не умела. Хотя Кириллу этого и не хотелось. Гвардеец был строго уверен, что именно мужчина должен завоевывать женщину, а никак иначе. Вот только рядом с Ледой он терялся. Она была княжной, а он простым парнем. И в глубине души Кирилл понимал, что, как бы он ни старался, между ними пропасть.

Оставив сестру с Кириллом, Дарьяна и правда отправилась на поиски сладких угощений. Она лавировала между гостями, словно лодка между льдин, пока не натолкнулась на айсберг. Молодой мужчина, стоявший в одиночестве с бокалом вина, совершенно неожиданно развернулся и пролил содержимое бокала на платье ворожеи. Девушка ойкнула, наблюдая как на ткани расползается большое пятно.

– Простите, миледи! – запричитал мужчина. – Ради богинь, извините меня! Я неуклюжий и слепой дурак! Простите!

– Ой, да перестаньте! – отмахнулась Дарьяна. – Подумаешь, мокрое платье. Высохнет.

Мужчина замер с открытым ртом, так и не произнеся очередное «простите».

– Неожиданно, - выдохнул он вместо извинения.

– Что? – не поняла Дарьяна. – То, что мы столкнулись? Да, весьма неожиданно. Но в такой толпе неудивительно.

– То, что Вы не закатили истерику из-за испорченного платья.

– Из-за куска мокрой ткани? Ой, было бы из-за чего истерить!

– Из-за испорченного образа… любая девушка на Вашем месте поступила бы именно так.