Чтение онлайн

— Конечно.

— Мне нужны тайные ходы. Крепость же древняя, да? Наверняка здесь много их.

— Нужно ли показать наглядно? Или достаточно будет моего руководства?

— Э? А так можно? Тогда наглядно.

Прямо из воздуха, словно вырастая из пролитого лунного света, возникает карта. Сначала это просто призрачное сияние, но вот оно сгущается, обретает чёткость, разделяется на ровные квадраты, линии, знаки. Старинный план крепости, мерцающий и полупрозрачный, парит передо мной, как голограмма из чистой магии.

— Ничего себе! — восхищённо шепчу я.

А так можно было? Интересно, что ещё умеет этот Руни, надо будет расспросить. Я и подумать не могла…

Моя рука инстинктивно тянется к магической карте. Там, где касаются пальцы, магия слегка искажается, подчиняясь моему прикосновению. Это невероятно!

— Готово, — раздаётся голос Руни. — Крепость древняя, тайных ходов здесь — как кровеносных сосудов в драконе. Смотрите, этот ведёт…

Руни не успевает договорить. Несколько квадратов карты, мерцавших до этого ровным светом, вдруг вспыхивают тревожным красным, словно поймав помехи. Линии внутри них мигают и гаснут, оставляя после себя лишь расплывающиеся клубы магического тумана.

— Что это? — с тревогой спрашиваю я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Другой РОСИ, — коротко бросает Руни. — Дайте мне минутку… Ага! Заблокировал! Так-то лучше.

Я снова перевожу взгляд с окна на карту.

Если по этим ходам можно перемещаться, а их тут, как видно, немало, то наверняка найдётся тот, что ведет к кабинету Сиара!

Кэтрин и Атертон первым делом отправятся к нему — смогу подслушать их разговор! Это мой единственный шанс понять, что они замышляют. А потом спокойно принесу воду лиорду Эдриану. В конце концов, он же не ждал, что я вернусь с ведром через пять минут.

— Руни, мне нужно попасть в кабинет Сиара, — решительно говорю я. — И желательно незаметно.

— Запрос на скрытное проникновение в кабинет Сиара получен, — отзывается Руни. — Прокладываю оптимальный путь… Шанс быть обнаруженной: 12,8%.

На карте вспыхивает тонкая светящаяся линия, изгибаясь между квадратами-помещениями, словно нить волшебного клубка.

Вот это навигация! GPS по сравнению с Руни — просто детская игрушка.

От этой мысли мне становится немного грустно. Всё-таки по своему миру я скучаю. По нормальной еде, горячей воде и тому, чтобы не приходилось прятаться по углам древних замков.

Но сейчас не время для тоски! Сконцентрировавшись на карте, я нахожу неприметный участок стены — место, где начинался тайный ход. Остаётся только понять, как его открыть…

— Может, ключ какой-то нужен? — бормочу я, ощупывая холодный камень. Мои пальцы натыкаются на еле заметную шероховатость. — Или… пароль сказать? — вырывается с нервным смешком. — Сезам, откройся!

Стена остаётся неподвижной.

Снова провожу рукой по шершавой поверхности стены. Нужно попробовать написать ту самую руну, что пылала на полу, когда мы с Ривзом нашли источник. Руну, похожую на витиеватую букву «С».

Под моим пальцем вспыхивает и тянется тонкая серебряная линия, оставляя за собой лёгкое свечение.

Как только я заканчиваю, стена беззвучно отъезжает в сторону.

За ней виднеется часть каменной лестницы, уходящей вниз. Немедля ни секунды, спускаюсь по ступеням, и за моей спиной тут же смыкается проход.

Карта услужливо парит перед глазами, указывая путь.

Здесь тянет могильным холодом и сыростью. Но темноты нет. По каменным стенам пульсируют голубоватые нити, как кровеносные сосуды живого существа. С каждым шагом, кажется, что замок дышит вместе со мной, а его холодные стены наблюдают за каждым движением.

Я иду, пока не останавливаюсь перед нужной стеной.

И как же мне подслушать, что происходит за ней?

— Руни, — шепчу я. — Можешь помочь?

— Да, лиора, — отзывается Руни. — Но есть одна небольшая проблема.

— И какая же? — с замиранием сердца спрашиваю я.

— Чтобы эффективнее влиять на ваше окружение, мне нужно выйти из режима невидимости и обрести форму, — объясняет Руни. — А вы так и не задали мне её.

— О, это не проблема, — тихо говорю я, нетерпеливо притопывая ногой. — Хм, дай-ка секунду подумаю… Кот? Нет, тебя сразу увидят. Нужно что-то незаметное. Маленькое… О, знаю! Мама в детстве подарила мне красивую заколку в форме стрекозы с синими камушками. Ты можешь принять её облик?

— Конечно, — отзывается Руни.

Он даёт мне краткие инструкции, и я тут же нажимаю на руны, горящие на запястье.

Вспышка — и в моей руке уже лежит изящная заколка в форме стрекозы. Я аккуратно вплетаю её в волосы.

— Так, — выдыхаю я. — А теперь поможешь подслушать?

— Да, лиора, — отзывается Руни. — Но процент обнаружения увеличивается до двадцати пяти.

— Рискнём, — шепчу, хотя внутри всё сжимается от страха.

Сердце говорит «нет», но что остаётся? Шанс узнать правду — или навсегда остаться в неведении.

Внезапно от заколки в моих волосах отделяется крошечная светящаяся стрекоза. Она стремительно летит к стене и садится на шершавую поверхность. Под её лапками вспыхивает руна. Стрекоза делает круг и возвращается.

Стена начинает бледнеть.

Камень становится прозрачным, как стекло, но всё ещё колеблется, будто изображение в воде.

Я вижу кабинет Сиара, словно смотрю телевизор с помехами: черты лиц расплываются, голоса доносятся прерывисто, словно сквозь треск.

Сиар сидит за массивным столом. Напротив него — Кэтрин. Атертон нервно сжимает спинку её кресла.

Зэйн у окна, вглядывается в залитые солнцем горы.

Ривз стоит спиной ко мне, всего в нескольких шагах.

Но стоило сделать малейшее движение — вдохнуть чуть глубже, — как Ривз резко оборачивается. Его взгляд, пронзительный и безжалостный, мгновенно находит меня сквозь завесу магии. В этот момент чувствую, как ледяная волна страха пронзает тело.

Я едва сдерживаю рвущийся из груди крик. Ривз видит меня? Кажется, весь мир замирает, и я не могу ни дышать, ни двигаться, словно янтарные глаза приковали меня к месту. Один миг — и всё может рухнуть.

— Процент обнаружения повышен до тридцати пяти, — предупреждает Руни. — Он обладает исключительной чувствительностью к магии. Продолжить?

— Да, — мысленно отвечаю я, собирая всю свою решимость. — И найди мне самый короткий путь, чтобы сбежать, если всё выйдет из-под контроля.

Кэтрин кашляет, прикрывая рот ладонью.

Ривз тут же отворачивается.

— Итак, — подаёт голос Атертон. — У меня такое чувство, что я попал на праздник безумия. Кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?