Чтение онлайн

— Николя, может уже обратно, а? Поговорить бы.

Миг, и передо мной снова человек. Удивительно! Хотя я слышала, что при обороте те же вервольфы должны раздеться, иначе их одежда порвется в процессе трансформации. Последнее я озвучила в виде вопроса.

— Я не меняю ипостась, — пояснил Николя. — Просто принимаю облик. Это немного другое: у меня нет инстинктов оборотней, силы тоже далеко не такие, но благодаря добытой шерсти и когтю лучше, чем было раньше.

— Да, ты рассказывал, — я села, голова почти не кружилась, но тело немного ломило. — Где горничная? Что вообще произошло, пока я спала?

— Деву я уволок в гостиную, пусть там полежит, вино и сыр прибрал, — Николя смотрел на меня с улыбкой и в то же время лёгкой грустью. — Всё, девочка, началась игра по-взрослому.

— А что, до этого были детские игры? — мне стало немного обидно за свои страдания.

— Они были скрытые, можно было лавировать, но сейчас Арнозис уже проявился перед нами. Поверь, он приложит все усилия, чтобы убрать нас всех со своего пути. И тебя, и меня, и Эйнара. Вопрос: каким способом?

— Я…, - замешкалась, но собралась с силами и всё-таки сказала: — я освобождаю тебя от твоей клятвы. Борись за себя.

Проговорила и тут же сникла. Потому что страшно, с другой стороны, я не вправе заставлять рисковать человека собственной жизнью, ведь он даже не мой подданный.

— Обижаешь, принцесса, — Николя присел передо мной на корточки и поймал потупленный взгляд. — Ты одна из немногих, кто смог покорить моё сердце. Я люблю тебя! Не бойся, не так, как Эйнар, — он поднял руку в предупреждающем жесте. — Я не претендую ни на что. Ты прекрасная, милая, очаровательная, невинная и в то же время сильная девушка. Из тебя выйдет прекрасная королева! Ну, или жена мага, если ты всё-таки выберешь этого выскочку, — хмыкнул он.

— Николя! — я всплеснула руками, не зная, как ещё выразить обуревавшие меня эмоции. — Ты замечательный человек! Я тоже тебя люблю!

На этих словах в комнату вошёл… Эйнар.

— Как интересно, — пробормотал он с каменным выражением и двинулся обратно.

— Стой! — вскрикнули мы с Николя одновременно. — Это не то, о чём ты подумал!

Я вскочила с кровати, но ноги мои ещё не обрели силы, поэтому упала, прогремев костями об пол. Николя, бросившийся вдогонку Эйнару, развернулся, чтобы помочь, а Эйнар… Эйнар тоже вернулся. Встал над нами и уставился укоряющим взором, мол, как мы могли!

— Я люблю его как друга, практически как брата! — выпалила я, опираясь о руку Николя, чтобы встать на эти непослушные ноги.

— И я, — Николя держал меня крепко, сам же смотрел в глаза Эйнару, не тушуясь, не отводя взор. — Я только что сказал этой бедовой девушке, что люблю её как сестру в ответ на то, что она вдруг решила освободить меня от клятвы, которую я дал ей перед тем, как она попала в Обитель.

— Клятву? — заинтересовался Эйнар.

— Да, я поклялся на крови…, - Николя объяснил ему нюансы. Эйнар задумчиво почесал затылок, вздохнул и решился.

— А меня? Как ты относишься ко мне?

— И тебя тоже, — заверила его. — По-другому. Сложно сказать точно, потому что…

Я оборвала себя, не в силах сформулировать так, чтобы объяснить точно и в то же время никого не обидеть.

— Потому что Филипп? — в отличие от Эйнара, Николя сразу всё понял. Я молча кивнула и в растерянности развела руками.

— Точно, ты ведь не можешь говорить, — вспомнил Эйнар прошлый наш разговор о чувствах.

Тогда я потеряла сознание. Но сейчас я говорила о своих чувствах к Эйнару свободно, в отличие от прошлого раза, меня просто не совсем верно поняли. Странно, а почему сейчас было легче? Неужели новая встреча с Филиппом многое изменила, пока неявно, но исподволь?

Сложно.

— Давайте лучше обсудим тактику, — сменил тему Николя. — Итак, что мы имеем? Инни хотели отравить либо сделать что-то ещё, причём еду подавали до того, как состоялась встреча с Сезариусом и его помощницей. Это раз. Арнозис вскрылся перед нами — это два. Значит, он либо захочет нас убрать, либо договориться, точнее, подчинить своей воле. Отсюда вытекает третье: что тебе сказал Аарон? Ты ведь с ним встретился, надеюсь?

Эйнар полез в пространственный карман и достал оттуда целый ворох вещей.

— Да, я сразу же, как мы дошли до Обители, развернулся и отправился назад. Сезариус что-то там возмущался, мол, какая невоспитанность, но ничего криминального не поведал. Задерживаться и узнавать, в сговоре ли он с Арнозиусом, я не стал — слишком велик риск. Сам знаешь, около Обители телепорт не откроешь, поэтому пришлось пробежаться до подножия и уже оттуда отправляться в Вителию.

— Ой, это мне? — я вертела в руках пару подвязок для чулок яркого красного цвета, которые подал Эйнар.

— Да, на них высшая защита, — откликнулся Эйнар и обжёг меня взглядом.

Я покрылась мурашками и вообще почувствовала себя очень неприличной девушкой. Красные подвязки — это так вызывающе!

— Да ладно, всё равно никто под юбкой не увидит, в этом вся соль, — буднично пробормотал Николя, остужая градус.

Сам он разглядывал ремешки для носков[1], тоже ярко-красные.

— Похоже, это любимый цвет Аарона, — хмыкнул Николя.

— Нет, это всё из-за особенностей его магии, я уже проверил на себе, — Эйнар указал на ногу, но задирать брючину и показывать, что на нём такие же, не стал.

Пожалел мою скромность.

Эх, знал бы он, что я за ним подглядывала тогда, когда он дрова рубил… Нет, не стоит об этом сейчас думать, тем более, когда нависла такая серьёзная угроза.

— Ты передал ему информацию о действиях Арнозиса? — Николя, в отличие от Эйнара, стесняться не стал — закатал брючины и нацепил защиту.

Предварительно отойдя в сторону и отвернувшись, но при желании я могла все отлично разглядеть.

— Да, даже составил ходатайство от своего имени по поводу факта подчинения Филиппа, который наблюдал воочию.

— Похоже, к моменту проверки, таких документов будет целый ворох, — хмыкнул Николя. — Я тоже собираюсь написать о нападении на себя с целью подчинения и о попытке отравить Инни.

— Что? — Эйнар тут же напрягся всем телом, а ещё впился в меня взглядом, видимо, ища признаки.

— Да, прямо с утра её обработали, — Николя закончил с ремешками, отряхнул брючины и подошёл к нам. — Хорошо, что я решил напоить Инни «Драконьей кровью» — это её спасло. Не нервничай, всё хорошо, — он предупреждающе поднял руки, видя, что Эйнар готов взорваться.